Он уже переместился к телу и лег на него, утопая в черной шерсти, залитой кровью.

– Не томи…

Вернувшись к книге, попросила ее показать нужное заклинание, что она и сделала.

– Нарекаю тебя Карлом Пятым! – произнесла погромче, смотря на тело животного.

Призрака и кота заволокло дымкой, свечи вспыхнули сильнее, освещая темный чердак, а затем погасли. Я подошла, открыла окошко, чтобы проветрить помещение, наблюдая за копошащейся в пентаграмме тьмой.

– Хш-хш… – вскочил кот на ноги, шерсть дыбом. – Ненавижу вот этот момент. Снова чувствуешь все, а тело чужое… Брр, – он тряхнул лапами, выходя из круга.

– Зато живой! – порадовалась я, что мой источник – кот снова со мной.

– Это точно… – он мяукнул и потянулся.

Я очистила пол, собрала свечи, и, подхватив тушки птиц и книгу, пошла вниз.

Петухов оставила в кухне, пусть идут в бульон. Сама вернулась в кабинет, положила на стол фолиант и села в кресло. Спать не хотелось категорически, мозг жаждал действий.

– С чего начнем? – Карл запрыгнул на стол.

– Я хочу видеть все, что связано с драконом. Подходит срок… Боги ждут от меня действий.

– Что ты попросила взамен?

– Вернуться, отомстить Анклаву за свою смерть…

– И все? – кот даже перестал вылизываться.

– А что еще? Что мне нужно? – удивилась я.

– Хм… Ну не знаю. Мало ли… Запускаем шар? – уточнил он.

– Да.

Нашла нужное заклинание и положила руку на будущий артефакт, под вторую пристроился кот, становясь проводником магии.

Слова лились медленно, латиница ложилась витиевато, магия неторопливо перетекала от Карла в книгу, а потом ко мне и заполняла шар фиолетовым туманом. Засверкали искры, золотые и красные, заметались внутри, словно желая выбраться.

– Вроде все, – я с облегчением оборвала связь. Голова кружилась, стало дурно. Это тело было не готово пропускать через себя такое количество магии. – Мне надо отдохнуть.

С трудом поднялась из-за стола.

– Присмотри за кабинетом. Закрой, нечего шастать чужим… – опираясь о стену,прошла до своих апартаментов.

Сняла платье и мягкие домашние сапожки с ног, легла в постель, натягивая на себя одеяло и теплое меховое покрывало.

Сегодня свершилось то, чего я так долго ждала. Эти два месяца в больном, старом теле были для меня мучением. Ожоги покрывали рубцы с периодичностью в два–три дня. Близится тот день, когда я смогу отомстить, и, возможно, вернуть молодость…

Дело за малым – заглянуть в будущее. Искать подсказки, ведь боги перестали приглядывать за мной. Вся их помощь была там, в башне, в виде памяти прежней хозяйки и магического дара.

Все…

Дальше я все сама…

***

– Ты долго спала, – на покрывале рядом лежал Карл.

– Тяжело было ночью. Тело не приспособлено принимать столько магии, – я, кряхтя, вылезла из-под одеяла.

Надев теплые угги,укуталась в халат и подошла к шнурку возле двери, дергая за него. Служанка примчалась быстро, постучалась и замерла на пороге.

– Обед, затопить камин, набрать воды в ванну…

– Слушаюсь, леди! – она заглянула за дверь, передавая слуге приказ, сама пошла набирать мне воду.

Пока я грелась в горячей ванне, а затем смазывала ожог мазью, в спальне потеплело, был накрыт стол.

– Кота покормить забыли… – буркнула, заменив Карла возле моих тарелок. – Мяса ему, молока. Скажи слуге, пусть заберет петуха с чердака, выпустит в курятник. Вроде все пока…

Села есть. Еду коту принесли быстро, все на подносе и в фарфоровых мисках.

– Чем займемся? – мурчал от удовольствия кот, съев все содержимое тарелок.

– Шар. Надо начать собирать сведения, подсказки. Начать думать, что я буду предпринимать, все дальнейшие шаги…

Оделась, не забыв теплую накидку и платок на голову. Кабинет был заперт, следов присутствия кого-либо постороннего точно не было.

– Запер? – уточнила я у Карла.

– Да. Магия у меня тоже появилась, на такую мелочь точно хватает… – самодовольно заявил он, запрыгивая на стол.

Я стянула платок с шара и присела в кресло.

– Первое, что я хочу знать, – это когда надо начать действовать. Если я помню правильно, там есть какой-то срок, – потерла руки, возвращая магию в пальцы.

Положила обе ладони и замерла, прикрывая глаза и сосредотачиваясь на муже-драконе. Потом убрала и нагнулась посмотреть результат.

– Он собирается жениться на дочери короля. Мало того, в тот же день, когда родился наш с ним сын…

– У тебя есть сын? – вытаращил глаза и откашлялся Карл.

– Да. – Откинулась в кресле, разрывая зрительную связь с шаром. – Боги призвали меня сюда, пообещали исполнение желания, а взамен то, что я спасу сына. У него есть какое-то неизвестное мне предназначение.

– Ты можешь начать сначала? – возмутился кот, не понимая, о чем я.

– Когда я умирала там, на земле, то успела отослать мольбу-заклинание к высшим силам. Что хочу жить и отомстить! Мне пообещали дать все, что я попросила. Поэтому и переселили в это тело. Я истинная пара дракона, которой он воспользовался всего лишь раз, для того чтобы у него был наследник. Но что-то пошло не так: отобрав младенца у матери, он отдал его на воспитание нянькам, запретив говорить, кто его отец, а тем более, что где-то есть живая мать. Обо мне вообще никто не в курсе, но это ты и так уже знаешь…

– Ну и… – поторопил он меня.

– Парень – сын, нужен этому миру для исполнения какого-то пророчества. Если он не вернется сюда – а по факту он сейчас сбежал и каким-то образом попал в другой мир, – через несколько лет, мира не станет, а боги потеряют вотчину. Это в общем.

– А ты прямо спасатель… – возмутился кот. – Посмотри на себя. Ты можешь принять магию только при прямом контакте с книгой или мной. А так в тебе ее мало, на сильное заклятие или переход куда-то не хватит!

– Я знаю, – согласилась с ним. – Теперь второй этап. Как разорвать связь с драконом и вернуть мне силу и, возможно, молодость.

Я снова вернулась к шару. Новое наложение ладоней, концентрация, запрос и получение конечного результата.

– Нужно разорвать парную связь, это она оттягивает у меня все силы. Без этого ничего не сделать… – расшифровала я те туманные образы, которые сейчас увидела в шаре.

Начала листать книгу, выискивая нужное заклинание.

– Ну что там? – кот не выдержал и подлез под руку. – Ничего себе…

– Последствия: я никогда не смогу иметь детей. Но все зацикливается на драконе: как истинная пара я смогу родить только от него! – закипела я от бессилия.

– Тогда тебе придется решать, что важнее, – месть и воля богов или надежда на то, что дракон решит позариться на это тело снова… – Карл фыркнул неверяще.

– Если бы он тогда не принял решение заглушить связь, то я бы была молода и здорова, ведь истинная пара живет столько же, сколько и дракон! – стукнула кулаком по столу, но спохватилась и прижала к себе болезненно занывшую кисть.

– Но этого не вернуть… – хитро заметил кот.

– Тогда начинаем строить план. Времени у нас мало, всего семь дней! – согласилась я.

Первое. Составить правильное заклинание. Мало одного разрыва парности, еще нужно вернуть молодость, а это сложнее.

Второе. Найти возможность попасть на церемонию бракосочетания моего муженька.

Третье. Умудриться уговорить его на развод по доброй воле.

Четвёртое. Быть уверенной в своих действиях.

День спустя

– Единственный выход, а вернее вход во дворец нам противопоказан. Никто меня туда не пустит, – констатировала я, вернувшись из города.

– Что делать? – посмотрел на меня Карл.

– Теперь твой ход. Найди, как попадают во дворец слуги. Для этого я выпущу тебя из тела, а ты все разведаешь. Возможно, нам удастся проникнуть туда в толпе…

– Не люблю я вот это… – кот вздыбил шерсть. – Но надо пробовать. Ты пока дорабатывай слова заклинания!