Искупавшись, я поторопилась привести себя в порядок, в комнатах было холодно, камин ведь не растоплен. Одевшись, я с сожалением посмотрела на кровать, даже потрогала ее. Нежная пуховая перина и одеяло давно превратились в труху. Ограничилась тем, что взяла куски ткани, чтобы постелить себе постель там, у печи.

Вспомнив о тайниках, я пустила поисковик и неожиданно обнаружила один прямо в изголовье кровати. Пусть пока останется нетронутым, а вот на платьях кое-где были украшения, явно драгоценные, пусть и недорогие. Будет чем расплатиться с крестьянами…

Спустилась вниз, обнаруживая уже спящего старика. Видимо, устал от прогулки. На полу лежала вязанка хвороста, а на столе стояла миска с кашей и кружка с чаем.

Надо же, позаботился…

***

Видимо, у старика не было других забот, поэтому с утра, приготовив еды, он снова ушел за хворостом. Наверное, пытается набрать на зиму, но задача была невыполнимой: слишком мало деревьев рядом, а лес далеко.

Я же чувствовала себя намного бодрее, магия снова щекотала мне пальцы, а значит еще пару дней, и я смогу приступить к задуманному.

Поднялась в спальню. Для начала стоило вскрыть тайник и посмотреть, что мне перепадет. Вдруг что-то ценное?

Достаточно было просто нажать на доску в нужных местах-завитках, и она отщелкнулась вперед. Механизм не сломался за все эти годы…

Итак, мне достался свиток – дарственная на некий замок, землю под названием графство Бар'иэруп. Что самое приятное, на предъявителя…

Еще мешочек с драгоценными камнями и кошель с серебром. Тоже отличное начало…

Перерыв все ящики и комод, я нашла шкатулку с пуговицами и швейные принадлежности. Пригодятся перешивать украшения с платьев, нечего светить «богатством», пока не вошла в силу, еще решат ограбить.

В полупустой гардеробной отыскала пару платьев, которые показались подходящими. Вот на них и перешила более простые пуговицы. А с драгоценными камнями и даже серебряные аккуратно срезала и уложила в платок. Перебрала белье, чулки. К сожалению, мало было что-то пригодно к ношению, но пару комплектов я взяла про запас. С обувью было хуже: те, что на мне, еще были более-менее по сравнению с моими находками. Лишь одни ботинки не рассохлись от времени.

Добавились пара перчаток, с десяток платков, нужные в дороге мелочи, гребень, шпильки, шляпка с черной вуалью, тонкий и теплый плащ.

Вот и все богатство…

Проверила все на предмет ценности, найденное срезала сложила в саквояж. Камни и большую часть монет я спрятала в потайной карман, запечатав его каплей магии. Еще одно платье и комплект белья оставила в купальне, переодеться еще раз. То, что на мне, к сожалению, начало рваться по швам, и на подоле появились прорехи всего за день носки.

Все же ткань оказалась не такой крепкой, как я думала…

Вернулась ко второй запертой двери и с легкостью открыла замок, воспользовавшись магией. Это оказалась мужская спальня. К сожалению, все в ней было непригодным к использованию. Видимо, она  была оставлена хозяином еще раньше.

Поисковик не дал ничего: тайники были, но пустые, ими давно воспользовались. Но у нас будут дрова, хоть и на короткий период…

Саквояж спрятала у себя под лавкой, сунув в хлам, который там стоял. Не думаю что старик сюда полезет, мне кажется, ему нет ни до чего дела. Прошел день и то хорошо.

Сейчас мне было нужно, чтобы тело проснулось, кровь побежала быстрее, разгоняя магию в венах. Да я была стара, ноги, руки толком не сгибались, пальцы не слушались… В зеркале, которое стояло в спальне, даже не смахивая пыль и паутину, я видела весьма печальное зрелище.

Худое тело, жидкие седые волосы, лицо, как маска, из-за шрамов не видно никаких эмоций. Ресниц и бровей нет, и только яркие зеленые глаза выдавали жизнь в этом теле.

Жаль, если я такой и останусь…

Прежняя я была редкой, чернобровой красавицей. Волосы цвета вороного крыла, толстая коса по пятки. Крутые бедра, переходящие в длинные ноги, пышная грудь притягивала взоры, талия была тонкой. Женихов хватало, да только все откладывала, думала, успею еще…

Ничего не успела и проворонила опасность… Огорчилась от воспоминаний.

Накинула плащ и вышла во двор замка. Везде царило запустение…

Пошла к открытой дверце в воротах, выглядывая из них. Старик нашелся довольно далеко от замка. Он рубил кусты и складывал ветки в кучу.

Я осталась в большом дворе, решила походить кругами. Чем не разминка…

Вернулась на теплую кухню, когда замерзла. Зима точно не за горами…

Когда старик пришел, я спросила у него:

– Как называется этот замок?

– Не помнишь? – он взглянул на меня. – Розмари’эйд.

– Нет. Не помню… – пожала плечами. Мне кажется, этого никто вслух не произносил, чтобы хоть как-то отложилось в памяти.

Хорошая новость, у меня есть свой замок и не придется жить непонятно где.

А еще тюремщик мой плохо видит, так как не заметил, что я переоделась.

Вот как его бросить здесь?

Вот это мое человеколюбие, даже к тюремщику, меня снова и погубит!

Очень хочется отомстить дракону за его подлость по отношению ко мне и этому несчастному старику. Почему он так поступил?

Время тянулось слишком медленно…

Два дня интенсивных хождений по лестнице вверх-вниз, круги по двору несколько раз в день дали свои результаты. Магия уже придала мне сил, вернула тепло, и дело осталось за малым.

Надо принять ванну, переодеться, как бы «обновиться», и, дождавшись полуночи, призвать помощь…

Как раз сегодня новолуние, хотя здесь другое ночное светило, но сути это не меняет. Самый пик, когда можно открыть путь даже с того света, где и сейчас находится душа моего котика Карла Пятого. А уж он, даже будучи бестелесным, поможет призвать книгу.

Без нее я, к сожалению, мало что могу…

Старик уснул, и я тихо пробралась наверх.

Набрала полную ванну горячей воды, чтобы погреть старые кости.

Мылась уже спокойно, время мне это позволяло, я точно знала, когда будет нужный момент. Растерлась куском ткани, переоделась в чистое белье, собрала старое в узелок, подумав, что именно это надо сжечь. Поднялась на чердак, распахнула окно, чтобы свет луны падал на пол. Найденным куском мела, нарисовала пентаграмму, положила в середину тряпичный узелок и подожгла от огарка свечи.

– Карл Пятый, призываю тебя! Приди к своей хозяйке, исполни долг! – начала шептать я, посылая искры магии и оживляя знаки. Вся пентаграмма вспыхнула, огонь поднялся до потолка, и тут же опал, осыпаясь пеплом. В середине сидел призрак кота…

– Когда я успел тебе задолжать? – возмутился котище, нервно дернув хвостом. – И чего так долго? Ты знала, что даже для нас имеется адский котел? – спросил он, не двигаясь с места.

– Ну, я как бы тоже умерла… – развела руками.

– Вижу… Похожа на высохшую старуху… То есть, ты… – он вышел из пентаграммы, обошел по кругу и остановился напротив. – Не понял?

– Мы не на земле, и меня подселили в это тело…

– Ой, как все плохо… – он попытался пожалеть меня, но прозвучало как издевка.

– Я, вообще-то, позвала тебя помочь, а не добивать! – посмотрела на него.

– Ой, прости! – показушно раскаялся он. – Сил на книгу хватит?

– Нет. – Я погасила остатки огня, подхватила с пола свечу и пошла вниз. – Тут еще старик живет, не показывайся ему на глаза, не пугай!

– А для меня тело есть? – он побежал впереди меня.

– Откуда, здесь точно нет животных, а тем более котов. Надо выбираться отсюда, пока не наступила зима, – вздохнула я.

– А план есть?

– Надеюсь на приезд крестьян. Они бывают здесь иногда, привозят продукты на обмен.

– Далеко от нас деревня?

– Карта есть в кабинете, но я что-то и не посмотрела на нее током. Знаю, что из окон башни точно не видно ни единого человеческого жилья.