– Дикий рис! Свежая рыба! – кричала третья.

– Ой, ай! – отбегая в сторону, крикнул шпион Дырка, его чуть не укусил чей-то осёл.

– Смотри по сторонам и не зевай! – предупредил шпиона Самоделкин.

– Интересно, и как мы будем искать сокровища? – почесав рыжую бороду, спросил пират Буль-Буль.

– Нам нужно разыскать Кирилла и Мефодия! – сказал профессор Пыхтелкин. – И тогда мы узнаем, о каких сокровищах они написали в том письме.

– Но как же мы их найдём, когда даже не знаем, как они выглядят? – удивился пират Буль-Буль.

– Ничего, что-нибудь придумаем, – решил учёный.

– Ой, вы только посмотрите, сколько здесь детей, – удивился Карандаш, когда они очутились на большой городской площади.

– Интересно, чем они занимаются? – вытянул шею Карандаш. – По-моему что-то изучают.

Путешественники подошли поближе и окружили детей. В руках у ребят были какие-то рукописные тексты. На твёрдых, немного желтоватых листках, были аккуратно выведены какие-то крючковатые маленькие рисунки.

– Аз! Аз! Бу-ки! – повторяли хором дети, заглядывая в бумажки.

– Что это такое? – удивился Дырка.

– Это Аз-бу-ка! – ответил один мальчик. – Это наш алфавит!

– Ерунда какая-то, – махнул рукой длинноносый разбойник, заглядывая через плечо одному из мальчиков. – Закорючки какие-то!

– И вовсе не ерунда! – сказал профессор Пыхтелкин. – А самое настоящее чудо!

– А откуда у вас эта чудесная Азбука? – спросил Самоделкин у детей. – Кто вам её написал?

– Нам подарили её братья Кирилл и Мефодий, – хором ответили дети. – Они и придумали азбуку! У нас в городе их называют чудотворцами.

– Ой! – обрадовался шпион Дырка. Их-то мы и ищем. – А где живут эти братья, кто знает, милые детишки? – фальшиво улыбнулся шпион. – Мы тоже хотим выучиться азбуки, – соврал он.

– Они путешествуют из города в город, – ответила рыжая девочка. Братья подолгу нигде не останавливаются. Ведь у них так много важных дел.

– Каких таких дел? – удивился пират Буль-Буль.

– Они учат детей читать! – хором отвечали мальчики и девочки.

– Подумаешь! – свистнул Дырка. – Большое дело!

– Да, они настоящие волшебники! – сказал другой мальчик. – Ещё вчера были здесь, но уже сегодня они в другом городе, учат других детей.

– Тоже, мне, волшебники! – противно захихикал Дырка.

– Придётся нам продолжить поиски, – серьёзно сказал профессор Пыхтелкин.

– Пожалуй, уплыли наши сокровища! – нахмурился пират Буль-Буль. – Тю-тю!

– Ничего, мы их обязательно найдём! – твёрдо заявил Самоделкин.

Вдруг путешественники услышали волшебные звуки труб. То были трубачи на крепостных стенах. Народ расступился, на площадь выехала царская карета. Слева и справа карету охраняли вооружённые всадники. Дверь кареты распахнулась, из неё вышел седовласый, благородный вельможа.

– Царь! – тихо произнёс кто-то в толпе.

– Царь? – удивился Дырка. – Что, самый настоящий царь?

– Да, – склонив голову, тихо произнёс профессор Пыхтелкин. – Это царь – Борис Первый. Правитель Болгарии.

Монарх подошёл к ребятам и, заметив у них в руках азбуку улыбнулся.

– Хвала господу! – обрадовался царь. – Теперь и наши дети научатся читать и писать не на варварском языке, а на родном болгарском языке.

– Вот это да! – прошептал Карандаш на ухо Самоделкин. – Царь вот так запросто общается со своими подданными. Удивительно!

– Интересно, корона у него золотая? – пробормотал шпион Дырка, разглядывая царя со всех сторон. – А алмазы и сапфиры в ней тоже настоящие?

– Конечно настоящие! – усмехнулся в рыжие усы капитан Буль-Буль.

Может быть, утащим её? – дрожащим голосом тихо-тихо спросил шпион Дырка. – Наковыряем из короны камней и продадим? И тогда нам никакие сокровища больше не нужны.

– Ты что? – перепугался Буль-Буль. – Тут же схватит стража, и отрубят нам головы. Даже и не пытайся. Лучше найти сокровища братьев.

– Пишите указ! – велел монарх. – Призвать на нашу землю, как можно больше писарей. Пусть пишут книги, раздают их детям и взрослым. За каждую написанную книгу я буду платить золотом.

– Золотом?! – чуть не закричал шпион Дырка. – Давай тоже наймёмся писарями! – толкнув Буль-Буля локтем в бок, затараторил длинноносый разбойник. – Я хочу золото!

– Ты что забыл, мы же с тобой без ошибок ни одного слова написать не сможем, – рявкнул сердито пират. – А тут целую книгу написать нужно!

– Да, без ошибок я не умею! – почесал затылок Дырка.

– Не зря говорили, что во времена царствования Бориса Первого, здесь начался золотой век, – тихо произнёс профессор Пыхтелкин. – Теперь сюда должны приехать все самые замечательные сочинители на свете.

Болгарский правитель поприветствовал подданных, отдал распоряжения слугам и уже через минуту сел в карету, чтобы вернуться во дворец. Вооружённые стражники последовали за ним по пятам.

– Пошли! – велел Самоделкин. – Нам нужно возвращаться назад, к пещере, или придётся ночевать прямо здесь, на улице. И нас могут принять за бродяг.

– Я не хочу ночевать на улице, – испуганно произнёс Дырка. – Вдруг тут по ночам разбойники бродят?

– Так ты же сам разбойник! – засмеялся Карандаш.

– Я добрый разбойник, – ответил шпион Дырка. – А тут можно повстречать настоящих, злых разбойников. Говорят, что в стародавние времена их была тьма тьмущая. А мы сейчас как раз в этих стародавних временах и находимся. Так что пошли поскорее, – прибавляя шаг, добавил Дырка.

На город незаметно опустился вечер. Базар пустел, люди расходились по домам. Стражники, зевнув, стали закрывать на ночь городские ворота. Путешественники вышли из города и заторопились к Машине Времени.

Наступило утро. Жаркое и ясное. Путешественники заночевали прямо в своей чудо машине. Места хватило всем. Утром Карандаш встал первым и прямо тут же на обшивке чудо-машины нарисовал чайник с горячим, ароматным чаем и свежие, душистые булочки. Через секунду, всё, что он нарисовал, из нарисованного превратилось в настоящее. Завтрак был готов. А уже через час друзья были готовы продолжать путешествие.

– Мы отправляемся в город-царей, – заводя мотор, объявил Самоделкин.

– В Софию? – спросил Карандаш.

– Нет, – ответил географ. – Самые первые цари жили в другом городе. И он называется Велико-Тырново.

– В Велико-Тырново? – удивился шпион Дырка. – А что это за город такой?

– Это удивительно красивый город! – ответил учёный. – Он окружён со всех сторон горными пиками. Именно в этом городе хотели когда-то сделать столицу великого Болгарского царства. Но потом, правда, передумали, и столица стала София.

Самоделкин надавил на газ и через минуту, машина была в воздухе.

– Нужно подняться повыше, к облакам, – предложил Самоделкин. – Не хочу пугать жителей. А то примут нашу машину за дракона, или какое-нибудь чудовище.

– Эх, поскорей бы узнать тайну знаменитых братьев, – прошептал на ухо своему приятелю шпион Дырка. – Узнать тайну, набить карманы золотом и вернуться поскорее домой. А то я, если честно, очень боюсь летать, – выглядывая из иллюминатора, признался длинноносый разбойник.

– Не бойся, – успокоил разбойника механик Самоделкин. – Моя чудо-машина не только перемещается во времени, но ещё и отлично летает, плавает и бегает по земле.

– То есть, если мы шмякнемся вниз, то не утонем? – испуганно поглядывая на волны Чёрного моря, с надеждой спросил шпион Дырка.

– Нет, не утонем, – ответил, улыбнувшись Самоделкин.

– Пора снижаться! – глядя на старинную карту, напомнил профессор Пыхтелкин. – Впереди какой-то удивительно красивый город.

Чудо-аппарат Самоделкин тихонько приземлился на опушке, возле самого леса. Путешественники вылезли наружу и, прикрыв машину еловыми ветками, отправились следом за географом. Учёный шагал впереди всех с картой.

– Какой великолепный город! – разглядывая высокие стены фантастическо-красивого города, мечтательно вздохнул Карандаш.