– Не жалко?
– Нет, – ответил Олег Петрович. – Это прошлое и все эти люди такие же тени, как и я сам по сути дела. Все важное в моей памяти. Наследников у меня нет. Вы единственная, кто заинтересовался этим хламом. Хотел все сжечь.
– Тогда да, я посмотрю, что тут.
– Зачем вам это? Хобби?
– Вроде того.
– Если перестанет быть нужным, сожги.
– Вы не против, если я их оцифрую и выложу в интернет? – Женя переживала, что это предложение не понравится хозяину фотоархива, Деду, как его про себя назвала Женя.
– Валяй, – неожиданно согласился он. – Без подписей толку мало, если только не прогнать все через программу распознавания лиц. Возможно, потом у кого-то дойдут до этого руки. Это визуальная память, ценный ресурс для криминалистов.
Женя не поняла.
– В смысле? Я просто так хотела, причем тут криминалисты?
– Не обращай внимания, делай, что задумала, а нет, так сожги и не морочь себе голову, – отмахнулся Дед.
Но Женю уже было не остановить. Дед импонировал ей еще и тем, что не стал задавать вопросы, увидев на ее лице маску и очки. Защита от «ковид» такой маскировки не требовала. В общем, не спросил. Зато сказал на прощание другое:
– Будь осторожна с прошлым, особенно чужим. Не заиграйся. Жить надо своей жизнью, здесь и сейчас, несмотря ни на что, и не благодаря чему-то, а всегда вопреки. Тогда и умирать будет не так печально.
Как ни странно, Дед оказался довольно продвинутым и сам попросил Женю дать ему адрес, чтобы посмотреть, что из ее затеи получится.
У Деда была своя страница и Женя не знала, смеяться ей или плакать, когда увидела никнейм – «Просто Дед». «Чайная роза» еще посмеялась, увидев нового друга, а потом пожаловалась, что «Просто Дед» ее предложение «дружить» отклонил.
Чайная роза:
– Твой дед-пердед с гонором. Ты его видела?
Одри:
– Видела. А что
Чайная роза:
– Вредный.
Одри:
– Нет. Норм.
Чайная роза:
– Отшил меня
Одри:
– А. Норм. Он бывший мент.
Чайная роза:
– «Грозный смайлик».
Одри:
– Он классный. Не лезь к нему.
Жене было неприятно, что «Чайная роза» пренебрегла общением с ней и скорее всего, намеренно скрывается, а сама вовсю крутит с «Дени». Она попыталась несколько раз задавать «Дени» наводящие вопросы, но он упорно делал вид, что ничего не знает и уже забыл, что такой персонаж в его виртуальной жизни промелькнул без следа.
Дени:
– Она мне не нужна.
Одри:
– ?
Дени:
– Мне нужна ты.
Приятно. Но чувство тревоги усилилось. После больницы и длительной реабилитации Женя приобрела обостренное чувство самосохранения, которое удерживало ее от согласия на реал.
Отсутствие «Чайной розы», как ни странно, восполнило общение с «Просто Дедом», который оказался на редкость приятным и многогранным собеседником. Не лез в душу. Был деликатен и внимателен. Запоминал все, даже нюансы, о которых «Одри» упоминала в переписке. Это вызывало удивление. «Просто Дед» объяснил:
– Это у меня профессиональное. Кстати, хотел спросить кое о чем.
Одри:
– Слушаю.
Из переписка была более структурированной, со знаками препинания и без использования слэнга, все взрослый человек, Женя это учитывала и ей нравилось, что с кем-то можно говорить по- взрослому, не играть в вечного подростка.
Просто Дед:
– Куда делась твоя подруга?
Одри:
– Вы о ком?
Просто Дед:
– Роза.
Женя не знала, что ответить и написала, как есть:
– Пропала.
Просто Дед:
– Поссорились?
Одри:
– Вроде, нет.
Рассказывать о «Дни» было глупо, решила Женя, но взаимосвязь событий, в которых он определенно играл какую-то роль, не давала покоя. Женя прочитала написанное «Просто Дедом» и обомлела:
– Будь осторожна с виртуальными знакомцами.
Одри:
– Почему?
«Просто Дед» вместо ответа сбросил ей ссылку на заметку о найденной убитой девушке.
Одри:
– Читала. Думаете, что мне что-то угрожает?
Просто Дед:
– Я же следак им и помру, должна была уже понять это про меня.
Одри:
– Про вас я давно поняла. Насчет этого.. нельзя ли конкретнее? Чего мне опасаться?
Просто Дед:
– Трудно сказать. Интернет опасен своей анонимностью.
Одри:
– В этом его прелесть.
Просто Дед:
– Вот именно, значение слова «прелесть» – прельстить. Это плохо – впасть в прелесть. Не знала?
Одри:
– Нет.
Женя задумалась – рассказать про «Дени» или промолчать не позориться перед стариком.
Просто Дед:
– Что замолчала?
Одри:
– Думаю.
Просто Дед:
– Это хорошо. Полезно.
Одри:
– Шутите?)
Просто Дед:
– Нет. Я чувствую людей. Сейчас уверен, что тебе нужна моя помощь.
Женя уже не удивлялась – она опешила от такой проницательности и списала это чудо на особенность все того же виртуально общения, которое обостряло природную интуицию.
Просто дед:
– Рассказывай. А если хочешь, давай встретимся. Заодно заберешь новую партию фотографий. Забрал у своего знакомого, помер, родственники побросали альбомы в пакет и выставили у мусорных ящиков перед домом, я забрал, вспомнил про тебя, спасительницу чужой памяти. Заберешь?
Одри:
– Конечно! Когда можно заехать?
Просто Дед:
– Сегодня.
Одри:
– Может лучше завтра? – переться вот так сразу не хотелось. Шлепнулась новая ссылка.
Просто Дед:
– Читай. Дело твое, можно и завтра. У каждого своя судьба.
Женя открыла ссылку и увидела сообщение о новой жуткой находке. На этот раз журналист сообщал кое-какие подробности. В частности, высказывалось предположение, что преступник знакомился с жертвами в интернете, возможно, на сайтах знакомств или как-то иначе, мог скрываться под видом виртуального друга. Все было, как в прошлый раз, но добавилась одна деталь. Рядом с останками жертв стали находить куличики из песка. Сначала из приняли за домики кротов, но конусы были необычной формы, нехарактерной.
– … Потом наверняка, подумали, что это взрывное устройство, позвали саперов, они, собственно и вскрыли эти куличи, а там кое-что интересное.
Одри:
– Что?
– Просто Дед:
– То, что раньше принадлежало трупу. Осмотрели прежние места, где находили тела. Куличики были и там, сначала не заметили, затоптали, а когда раскопали, то…
–Одри:
– И…?
Просто Дед:
– зачем тебе эти подробности?
Одри:
– ЧТО ТАМ или ухожу
Просто Дед:
– Фаланги пальцев. Довольна?
Одри:
– Об этом не сообщалось…Может вы все придумали, чтобы меня заинтриговать
Просто Дед:
– Это улика, которая информирует о почерке.
Одри:
– Чьем
Просто Дед:
– Встретимся, расскажу
Одри:
– Хорошо, приеду.
Они встретились и проговорили до утра. История оказалась и правда любопытная тем, что от подробностей стало жутко, а перспектива встретиться с автором "песочных инсталяций", как оказалось, была весьма вероятной. Все жертвы внешне напоминали Жене ее саму. Почему она так подумала – не знала сама, интуиция, чутье. "У нас есть нечто общее, если пойму, смогу его поймать. Было бы здорово. Дед поможет…".
Она не ожидала от себя, что вдруг снимет очки. Встретив спокойный взгляд Олег Петровича, уберала и маску с шарфом
– Могу снять парик. Тут жарко.
– Как хочешь, – ответил Олег Петрович. – За свою жизнь я такого навидался, что все воспринимаю, как факты. Твои факты пробуждают мой профессиональный интерес. Поделишься или нет, зависит от степени доверия между нами. Я правильно рассуждаю, Одри? Мне нравится твой ник. А я кроме «просто деда» ничего лучше не придумал, – он сменил тему.
***
Сидя в кафе в ожидании встречи с «Дени», она прокручивала в голове все, о чем ей говорил Олег Петрович. Но толку от этого сейчас было мало. Мысли разбегались. Ей оставалось уповать на инстинкты и молиться, что Олег Петрович смог убедить своих коллег, что они напали на след того самого маньяка и ведут свое собственное расследование. Представив, как это прозвучит, Женя поняла, что ни один здравомыслящий человек в такую чушь не поверит. на пенсионера-отставника посмотрят как на выжившего из ума дурачка. О ней говорить нечего – подранок, суицидница, явно не все дома послепережитого. По обоим дурдом плачет.
