Защитники станции не были готовы к такому повороту событий, и потому, под напором абордажной команды, бежали вглубь станции. Сопротивление продвигалось легко. Даже слишком легко.

– Малыш, приём! Как у тебя обстановка? – передал сообщение Рикошет.

– Эти задохлики бегут, лишь завидев нас. Даже не интересно! А я-то рассчитывал подраться! – ответил крепыш, отмахиваясь молотом от нерасторопного защитника. Тот отлетел в стену, и более не подавал признаков жизни.

– Как-то легко всё получается, – раздумывал на ходу Рикошет, отстреливая свои цели по одной, – Скоро наши пути сойдутся, нужно будет всё обмозговать. Что-то мне не нравится…

– Предчувствия замучали? – задорно спросил Малыш, не переставая махать молотом в разные стороны. Большей частью впустую.

Стрелок промолчал, посылая очередной заряд. Тот отскочил от стенки и попал противнику в шею. Что-то было не так. И Древний это чувствовал. Но пока не мог понять что.

Через десять минут обе команды встретились в узком месте станции. Тут параллельные проходы сходились в один, который вёл в большой, центральный склад. Рикошет кивнул Малышу, а тот лишь улыбнулся в ответ.

– Потери? – спросил Древний у командира десантников. Тот отрицательно покачал головой. Обе группы были невредимы и не встретили серьёзного сопротивления.

– Всем приготовиться. Проверить оружие и снаряжение. Тут что-то не так. Не расслабляться! – отдавал приказы Рикошет одновременно пытаясь понять, что его так напрягло, – Малыш, поработаем в паре?

– Да не вопрос! – бросил здоровяк, хвастливо раскручивая тяжелый молот на ладони.

Древние, за счёт своего обширного опыта работы в команде, могли показать трюки, которые обычным людям были не под силу. Малыш встал вперёд, закрывая щитом фронт. Рикошет был позади. Он кивнул бойцам с тяжелыми плазменными винтовками. Те несколько раз выстрелили в двери, превращая твердейшие сплавы в пар. Затем, когда пар немного рассеялся, Древние ринулись внутрь. Тут их ждала засада. Несколько наспех собранных баррикад из контейнеров, за которыми прятались защитники станции. Они открыли шквальный огонь по двойке, ворвавшейся в помещение. Но не тут то было.

Малыш, словно танк пёр вперёд. Рикошет же стрелял из стороны в сторону, убивая каждым выстрелом одного из защитников. При этом он даже не предупреждал здоровяка о выстрелах. Он делал всё настолько виртуозно, что Малышу не приходилось менять свой темп. Преимущества Древних, да ещё и Сталкеров.

Дойдя до баррикад, двойка отстрелила почти всех защитников. Далее Малыш махнул молотом, и здоровенный контейнер полетел в сторону, открывая дорогу. Здоровяк бросился в брешь и заработал молотом, словно вентилятором. Оставшиеся защитники разлетались в разные стороны и были уничтожены в течение пары минут.

– Фаталити! – выкрикнул разгорячённый Малыш, бросая молот на пол.

– Не смешно, – спокойно ответил Рикошет.

– Сэр! – обратился к командиру один из бойцов, – Тут что-то не так. Судя по манифесту, в этом хранилище должны быть отходы. Но сканер не засекает их признаков. И даже наоборот. Судя по показаниям прибора – тут вообще ничего нет.

– Покажи мне показания… – начал было Древний.

Зажегся ослепительный свет. Он шёл отовсюду, заполняя собой всё пространство. Встроенные системы поляризации в скафандрах Сопротивления не смогли отфильтровать его. Потому на некоторое время все ослепли. Вокруг послышалась какая-то беготня. Древние не сговариваясь сорвались с места, чтобы сменить позицию. Остальные солдаты тоже попытались это сделать, но из-за нехватки опыта началась свалка.

Затем свет резко пропал. Когда глаза вторженцев привыкли к нормальному освещению, то им открылась страшная картина. Засада! Нет, не то фуфло, с баррикадой, которое было до этого. О нет! Это была Засада. Засада с большой буквы.

Десант оказался внутри ловушки составленной из силовых полей. Было непонятно, откуда они исходят, скорее всего, из самих стен станции. Это наводило на мысль о мышелове и ʺбесплатномʺ сыре. Послышался голос, усиленный динамиками:

– Сопротивление! Сдавайтесь! Вы окружены. Если сложите оружие сами, мы вас пощадим!

– Пошёл н***й! – резко ответил говорящему Малыш, вскидывая свой щит.

– Я очень надеялся на такой ответ! – азартно сказал невидимый говорящий, – Бугай! Кроши!

В кубе силового поля, в котором оказались бойцы Сопротивления, появилась ещё одна грань. Как будто, часть куба отделили от другой. В неё тут же вошёл здоровенный человек. Хотя слово человек тут было не совсем применимо. Это был медведь. Или шкаф. Или верзила. Гигант. Больше двух метров ростом. Абсолютно лысый. Со злыми глазами. Но всё это было не главное. А главное было то, что это был не человек, а гора мышц. Неестественные мускулы, словно жгуты толстенного кабеля, были спрятаны под кожей этого бойца. К тому же они были, как будто то бы рефлёные. И это смотрелось не естественно. Но очень устрашающе. По количеству мышц на теле этот Бугай перегонял даже Малыша. Которого, кстати, считали одним из самых здоровенных людей в Солнечной системе. Но этот гигант был даже больше.

– О! Знаменитый Малыш! Сталкер в тяжелом весе! Как же я рад, что ты тут! Я мечтаю убить тебя! Собственно, именно для этого я и был создан! – низким голосом, отдающим железом, прокричал Бугай.

– Ты ещё чё за хрен? – спросил Малыш, посильнее сжимая молот в руке.

– Зови меня Бугай! Я – твоя смерть! Хочу драться с тобой, один на один! – кинул вызов огромный ЗЗ.

– Так ты пробирочный? Всё ясно! – рявкнул в ответ Древний, – Иди под сосну и завянь там!

– Если вы не сложите оружие, то вас ждёт смерть! – включился в разговор первый голос. Он явно был командиром этой операции.

Освещение чуть-чуть изменилось, и стало видно, что бойцов Сопротивления окружили солдаты Корпорации. Их было втрое больше, так что шансы явно были не в пользу хороших ребят.

– А ну сучёныш! Давай так! Если я тебя отдрючу на глазах у всех, то вы нас отпустите! А иначе, я за себя не ручаюсь! – крикнул Сталкер.

– Согласен, – ответил за своего чемпиона командир корпоратов.

– Блин, мужик, ты что творишь? Думаешь, они держат своё слово? – шепнул на ухо товарищу Рикошет.

– Думаю – нет. Но у вас будет шанс прорваться, – шепотом ответил здоровяк, – Видишь, как подёргивается поле у стен?

– Да, – ответил стрелок.

– Помнишь, что Ибот говорил? Это поле не из фантастики. Если его перегрузить, то оно ʺлопнетʺ. Так вот, я перегружу его этой тушей. И мы смоемся отсюда, взорвав всю станцию к чертям! – заговорщицки шептал Малыш, осматривая ловушку в которую они попали.

– Что же, неплохой план! Но будь осторожнее! Если этого верзилу вывели специально против тебя, то он окажется достойным противником, – сказал Рикошет.

– Давай на ринг, Бугай! – заорал Малыш, сбрасывая с себя оружие и щит.

– Наконец-то ты умрёшь! – потирая руки, ответил ЗЗ.

Пока всё внимание было занято двумя гигантами, Рикошет подал сигнал своим бойцам ʺБудь готов отступатьʺ. Тем временем, силовое поле исчезло, давая Бугаю войти внутрь основной ловушки. Он сорвал с себя верхнюю часть скафандра. Без лёгкого скафандра зрелище было ещё страшнее. Тонкая облегающая ткань лёгкого скафандра скрывала все мышцы этого ЗЗ. А их у него было… Как будто это был и не человек вовсе. Что, впрочем, было недалеко от истины.

– Погнали! – рявкнул Малыш и бросился на противника.

Он целил кулаком ему в подбородок, используя вес своего немалого тела. И ускорение. Но в самый последний момент Бугай ловко увернулся от удара. Малыш чуть не врезался в силовое поле. Тем временем ЗЗ атаковал ногой. Древний едва успел увернуться, и нога врага ударила, с немалой силой, в силовую стену. Полетели искры, а само поле покрылось рисунком, схожим с рисунком древнего земного топлива, смешанного с водой.