Новый взрыв окончательно привёл её в чувство. В этот раз пострадали хозяйственные постройки, ранее мешавшие девушке увидеть первый удар и пробитую стену. Девушка прикрикнула на лошадь, хотя та сама ускорилась, после звука последнего взрыва.

Проскакав пару минут, кобыла стала замедляться, а девица приходить в себя. «Что происходит вообще? Кто на нас напал?» – пролетел вопрос в голове девушки. «Почему я здесь? Почему сегодня? Где вообще все?» – продолжала она закидывать саму себя вопросами и замерла на последнем. «Казарма! Все же должны были быть там и собираться! Неужели? Этого не может быть! Нет, я вернусь и помогу им, я же жрица! Почему я вообще никому не помогла? Что со мной? Нас же учили!» – продолжала она немой монолог, глядя на заставу. Уже решившись понестись обратно, она вновь замерла, как и замерла гримаса ужаса на её лице.

Очередной удар пришелся по основному зданию заставы. Высокая постройка, под стать замкам, сильно выделялась и имела очень прочные стены. Она рассчитывалась как крепость, где мог бы укрыться весь гарнизон, на случай осады превосходящим численностью противником.

Удар был с противоположной стороны и в ту часть, что не видна с ракурса жрицы, но это не имело значения. Последующий взрыв помог строению сложиться и распластаться по земле. Огромное облако пыли встало над заставой. Из уголков глаз девушка потекли струйки слёз.

В этот раз она недолго страдала. От заставы в её сторону показались фигуры на лошадях. Они кричали, подгоняли кнутами своих скакунов и мчались прямиком на неё. Проверять их враждебность она не решилась и развернув свою кобылку понеслась вперёд. «В столицу!» – вспомнила она слова солдата – «Надо поспешить!».

В процессе скачки жрица всё больше возвращалась из состояния шока. Например, ей дико стало интересно, что же за бумажка у неё в руке и почему она не потрудилась приладить посох к сумкам на лошади. И вообще, что там в этих сумках. Набрав скорость, она неслась в сторону столицы, изредка поглядывая назад.

Вероятные преследователи скрылись из виду в первые минуты, но полагаться на удачу она не собиралась. Слишком много было удачи в этот день и то, что она до сих пор жива после всего произошедшего, уже подарок судьбы.

Совсем потерявшая счёт времени жрица, сбавила ход, когда вдали показалось первое, стоявшее на пути к столице, поселение. Это была небольшая деревушка, около пары сотен дворов.

Она остановила лошадь и слезла. Приладила к седлу посох, убрала письмо и прошерстила содержимое сумок, найдя там плащ-палатку, стандартный походный паёк и инструменты для обустройства временного лагеря – маленькая складная лопата, кристалл света, кристалл огня, кристалл воды, кристалл лечения, кристалл очищения (для жидкостей, пищи, одежды и прочего).

– «И зачем этот хлам? Дети чуть ли не с рождения владеют бытовой магией и спокойно могут и стакан воды налить, и огонь развести и почиститься!» – пробубнила себе под нос жрица, но предметы оставила.

– «О! А это пригодится!» – воскликнула она, заметив пару энергетических кристаллов, служащих для пополнения магических сил, которые тут же перекочевали в её собственные карманы.

Еще раз пробежавшись по содержимому сумок, проверила застёжки с креплениями, проверила как прикреплён посох, проверила кармашек с письмом. Читать его она не решилась, ведь такого приказа она не помнила, даже если он и был. Зато она отчетливо помнила, доставить в столицу как можно скорее!

«Кажется, те всадники отстали. Добраться раньше меня до деревни они точно не могли. Путь тут только один, я была впереди, в обход им было бы еще дольше, да и они, похоже, были в латах, с оружием. Их лошадям явно тяжелее, не то, что я, хоть и ростом сто семьдесят один сантиметр, но всё же легче и из металла на мне лишь наплечники, да наконечники на посохе, а так броня из ткани и кожи, однозначно полегче будет.» – размышляла девушка.

Дожидаться всадников на дороге она не стала, как и дожидаться их в деревне, потому продолжила путь, обойдя поселение. Следующие поселения и первый по пути город Рилья, считающийся приграничным, она так же решила не посещать.

Еда и вода у неё есть, пара стандартных атакующих заклинаний тоже, а также «незаменимые» кристаллы, создающие, как она считала, лишний вес, но выкидывать их не спешила. «Я легкая, кристаллы весят немного, сумки итак полупустые, пусть лежат, а то еще по приезду спросят за них и платить заставят!» – пришла к выводу жрица, стараясь держать скорость и отгонять подальше воспоминания утренних событий.

Искусственное настроение, как и настрой с эмоциями, продержались недолго. Спустя некоторое время пути она уже не замечала, что лошадь снизила скорость и передвигается уже рысцой, особо не напрягаясь. Так же она не замечала свои слёзы, тонкими линиями спускающиеся по её лицу, давно смывшие пыль и грязь на своём пути. Слёзы собирались в капли на подбородке и опадали на её, давно промокшую, грудь.

Причиной являлись такого состояния девушки были те картины случившегося, что она уже давно прокручивала у себя в голове. Молча. Без единой мысли. Фрагменты трагедии раз за разом сменялись перед её глазами, начисто заполнив её сознание.

В себя жрица пришла поздним вечером, когда уже начала опускаться ночь, а вместе с ней и прохлада. Лошадь уже давно прекратила путешествие и спокойно паслась на полянке около леса.

Девушка приподняла голову, ранее уткнувшую пустой взгляд в загривок своего транспорта. Осмотревшись, спешилась и побрела к ближайшему дереву, у подножия которого рухнула на колени, потом совсем легла, свернувшись клубком и положив голову на согнутую в локте руку.

Разум её был пуст. Эмоций никаких. Только без остановки текущие слёзы, разбавляемые тихими всхлипываниями и периодическим пошмыгиванием. Она ничего не замечала вокруг и так же незаметно провалилась в сон.

Утро началось с тыканья лошадиной морды в лицо жрицы, сопровождаемое фырканьем. Оттолкнув от себя морду наглой спутницы, девушка поёжилась от утреннего холода, открыла глаза и села, обняв колени. Воспоминания не заставили себя долго ждать и лавиной накинулись на неокрепший разум юной жрицы.

Собравшись с силами, она поднялась на ноги и подошла к кобыле, сняла сумки с походным набором и провизией, достала кристалл воды и умылась. Колдовать у неё не было ни сил, ни желания.

– «Так вот зачем они нужны.» – вяло сформулировала она мысль, кинув взгляд на походный набор. Не глядя достала что-то из провизии и почти тут же проглотила, толком не жуя, запила водой и вернула сумки на место. Вскарабкалась в седло и двинулась дальше в путь.

– «Соберись, Эльза! Надо добраться до столицы как можно быстрее!!!» – прошипела себе под нос жрица и ускорила лошадь. Весь дальнейший путь девушка укоряла себя за бездействие. Как так. Она же жрица. Её задача оказывать помощь и поддержку на поле битвы, а она застыла, словно мёртвая. А потом и вообще сбежала. Не по своей воле, но покинула место битвы.

Раз за разом перебирая события, она всё больше злилась на саму себя. «Тот стражник. Я же даже не попыталась его спасти! Даже не подумала барьер поставить! А вероятные преследователи? Я же даже не подумала усилить лошадь! Не подумала ускорить её восстановление! О чём я вообще думала? Думала ли вообще??? Дура. Дура! ДУРА!!! А сколько времени я потеряла вчера? Сколько я вообще проехала?» – мысленно ругала себя девушка, принявшись осматривать округу, ища хоть что-то знакомое.

Блондинка глянула на солнце. «Направление, вроде, верное, но сколько я успела проехать? Нужно найти хоть какой-то ориентир.» – подумала она, продолжая осматривать округу.

Спустя половину дня показалось поселение.

«А вот и… Вторая деревушка? Получается я проехала лишь половину пути до Рильи. Далее еще деревня и только потом город. Всего от заставы до Рильи два дня пути. Я целых пол дня потеряла! Поселение справа, значит я отклонилась от маршрута и, похоже, сделала небольшой крюк. Но ничего, я лёгкая, сил еще не тратила, да и два кристалла энергии не тронуты, нагоню!» – размышляла Эльза, накладывая на скакуна усиление и восстановление.