Приходится долго целиться острым кончиком грифеля, представлять линии. Лицо матери оживает в воображении. Нужно только суметь его перенести на лист.

Как мгновения, нет оставшейся половины дня. И дядя Марк уже зовёт.

Уже наступил вечер, Август всё-таки отвлекается. Солнце только зашло за горизонт и ещё виднеется. Черты и силуэты размывались постепенно, тени росли медленно. Увлечённый взгляд был слишком занят рисунком, чтобы обращать внимание на такие мелочи, как освещение.

На полпути к кузнице ударяет в голову запах, аж глаза закатываются. Сдерживаться удаётся лучше, но это пока всё ещё тяжело.

– Что это?

Язык с трудом проворачивается. Голодный взгляд выдаёт то, что магический аромат приготовленного тётей Июной блюда на действует не слабее, чем вчера.

– Это твой ужин. Сам догадываешься, кого за него потом благодарить? Садись, ешь. Не мучайся.

Август бросается вперёд, хватает мясо руками и вгрызается. Марк только теперь додумывается, что нужно было заранее отправить мальчишку помыть руки.

Аппетит это нисколько не портит. На тарелке не остаётся ни крошки, ни капельки жира. Будто кто-то другой управляет телом. Он беззастенчиво вылизывает тарелку до блеска, а потом исчезает, оставив только память об этом пьянящем аромате волшебного блюда.

Рисунок в это время оказывается в руках кузнеца. От смущения голова опускается.

Ждать вердикт не приходится. Дядя Марк вздыхает и отдаёт рисунок. Казалось, что он не так плох… до сих пор. Пока не довелось посмотреть на него свежим взглядом.

– Какая-то мазня, – бурчит мужчина.

И спорить с ним невозможно. Если бы не кузнец, Август сам бы нашёл, как обозвать эти каракули.

Очевидно, что легко такое не сделать. И от грубости мало удовольствия, но лгать тем более нельзя. Надо просто дать ему время.

Сам Марк уже валится с ног. Привычка зовёт ко сну. Солнце ушло, последние лучи скрываются за горизонтом. Стоит только лечь и закрыть глаза, и мгновенно наступает сон. А в следующий миг настаёт утро.

Снаружи уже заждалась печь. Открывается дверь, в дом врывается прохлада. Свежесть наполняет грудь и заряжает бодростью.

Марк простым жестом приветствует горнило, и в печи оживает пламя. Примитивная, низкоранговая магия, которую можно творить хоть с закрытыми глазами.

– Малец? Вставай, уже светло…

Дверь в амбар распахивается. На тёплом стоге сена, свернувшись, дрыхнет Косолап. Августа нет. От задумчивости рука тянется чесать щетину, которая за пару дней без ухода почти выросла в бороду. Мужчина оборачивается и видит мальчика.

Тот сидит возле пня у дерева.

Уже рисует. Настрой похвальный, но приходится отвлечь – завтрак уже готов. И даже несмотря на голод, Август не сразу слышит бас, приглашающий на завтрак.

– Пора есть, слышишь?!

Кузнец не ждёт. И хотя надо поторопиться, глаза опускаются на рисунок, а там вместо чёткого портрета опять какая-то грязь.

– Чего хмурый?

Голос дяди Марка отрывает от мыслей, но сказать нечего.

– Можешь и не говорить.

И так ведь всё ясно. На рисунках можно угадать, что изображён человек, но даже не отличишь, мужчина это или женщина. А хватит ли полгода, чтобы научиться?

Новый день, новые дела. В тяжёлых раздумьях приходится идти к реке стирать вещи.

Рядом вьётся радостный Косолапый. Он просыпается от жара, выбегает, получает угощение. А затем, подкрепившись, как раз успевает догнать Августа, пока мальчик не ушёл слишком далеко.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.