– Приём-приём! Подождёшь тут или пойдёшь со мной?

– С тобой, – отозвалась она и отстегнулась, прогнувшись, как кошка.

«Друг, – насмешливо принял свою же подачу Клим, – кун…ица-подружка – два в одном».

Взявшись за руки, они углубились в парк. К их общему удивлению, в разгар рабочего дня в нём было довольно людно.

– Нам дальше, – предваряя вопрос Милы, Клим предложил: – Но можем немного прогуляться. Твоя щедрость порадовала, только я привык платить по счетам, коли накосячил. Мороженым угощу. Пофоткаю тебя у фонтантов. Ты же не против?

На лице Миланы расцвела красивая улыбка. Она чуть прикусила пухлую нижнюю губу, и мысли Клима стали абсолютно далеки от чисто дружеских.

– Главное, чтобы памяти на телефоне хватило, – Мила переплела их пальцы, засмеялась и вывернулась, чтобы Клим не смог её ущипнуть.

Ему всё-таки достался ледяной поцелуй, как Мила назвала липкое сладкое чмоканье, и горсть водяных брызг, которые предусмотрительно не взвились выше его телефона на уровне груди, осев по низу футболки и на джинсах.

– Клим, пожалуйста, одно-единственное общее селфи, – заканючила Мила, взобравшись на широкий бортик чаши фонтана в форме цветка и сложив руки в умоляющем жесте. – Пожалуйста.

Он отрицательно качнул головой, навёл камеру снизу на Милану и сделал несколько снимков.

– Скину тебе всё. Разбирайся потом, что удалить, а что оставить. – Клим подал Миле руку, помогая спрыгнуть на землю, а сам уже осматривал фасад, который виднелся сквозь редкую решётку ограды.

Он убедился, что память его не подвела. Арочных проездов в этом доме отродясь не бывало. Зато в двух соседних, расположенных друг за другом перпендикулярно к основной улице, имелись точно.

Они с Милой прошли вдоль парка до пешеходного перехода. Милана пропала в телефоне и периодически ворчала, почему Клим не подсказал, что тут на фото у неё будто струя из уха выстреливает, а там кофта надулась и превратила её в пузатый шарик на ножках. Клим придерживал Милу под локоть, чтобы она ни в кого не врезалась, и, не вслушиваясь в её замечания, изучал проезды во дворы с главной улицы и бокового проулка.

Первая арка была перегорожена с внешней стороны бетонным блоком, который не мешал обходить его пешеходам и объезжать на самокатах или великах. Две тропинки были гладко вытоптаны в выщербленном асфальте сотнями ног тех, кто предпочитал таким образом сокращать путь. Клим прикинул, что если пройти здесь, можно пронырнуть по дворам до самого бабушкиного дома.

Следы шин говорили о том, что находчивые жильцы постоянно загоняли сюда машины, соревнуясь, кто успеет занять место первым. Сейчас арка пустовала. Никакого колодца в ней вообще не наблюдалось.

– Не та, – пробурчал Клим и подтолкнул Милану идти дальше.

Девушка увлечённо размещала посты с новыми фотографиями в соц.сетях и послушно запереставляла ноги в заданном направлении. Клим для виду поглядывал через плечо Милы в её телефон. Благодаря Милкиному энтузиазму, они кажутся обычной парой, повёрнутой на ежесекундных показах всякой ерунды, типа как пьют кофе или покупают носки, а самой большой интригой в их жизни становится видосик, на котором один из них делает круглые глаза и закрывает перед носом второго дверь в туалет. «Ну хоть не ссут ещё пока на публику где ни попадя, лишь бы набрать лайков и подписоты, – Клим свёл брови и так стиснул челюсти, что заломило в висках. – Второй раз за день пытаюсь изобразить из себя не того, кто есть, как му…тила последний».

К его искреннему облегчению они быстро добрались до арки второго дома. Клим притормозил метров за десять до неё. В отличие от первой, эта была зарешёчена – наверняка, чтобы посторонние не шастали. Частые железные прутья успели проржаветь, но несомненно простоят еще не один десяток лет. Справа решётка отошла от стены, но была примотана – явно недавно – на добротную проволоку к нескольким новым, судя по чистому блеску, анкерам с петлёй на конце. Тем не менее, плотно она не прилегала и оставляла возможность представить зазор, бывший между её крайними штырями и стеной. В него спокойно могла пролезть Мила, и уж тем более Аврора, которая однозначно уступала Милке по основным женским объёмам.

Медленно минуя арку, Клим отметил под ней оранжевый сигнальный конус, торчащий возле злополучного колодца, и натянутую на входе со двора красно-белую ленту, которую запрещалось пересекать.

– Здесь случилась авария с той девочкой? – послышался сбоку голос Миланы.

Она тоже увидела яркий дорожный колпак и попыталась подойти поближе.

– Да, здесь, – Клим ответил, не позволяя Миле остановиться. – Давай обойдём со двора.

Несмотря на запреты, он приехал сюда не правила безопасности соблюдать. Ему надо проверить вблизи кое-что ещё.

Они обошли дом. Заинтересованность Клима передалась Милане. Она убрала телефон и нервно пожала его пальцы, вновь взяв за руку.

– Клим, – Мила интуитивно понизила голос, – зачем тебе понадобилось на место аварии?

– Хочу понять, насколько случайно всё произошло, – ответил он, внимательно сканируя двор и отмечая пацанёнка лет десяти в бейсболке, надетой козырьком назад, который оседлал конёк одной из башенок детской лазалки. Тот втыкал в телефоне, болтал ногами и не боялся свалиться.

– Думаешь, без тебя не разберутся? – не отставала Милана.

– Думаю, что разбираться не станут. Гораздо проще списать на несчастный случай.

Мила тяжело вздохнула, понимая, что спорить бесполезно.

– И что ты сделаешь, когда всё выяснишь?

Клим вдруг остановился и развернулся к Милане.

– Значит, не сомневаешься во мне? – он легонько щёлкнул её по пипке носа и довольно ухмыльнулся, когда Мила игриво поморщилась. – Пока не знаю, что сделаю. Только за любой косяк, совершил ты его нечаянно или специально, надо отвечать. Самое меньшее – извиниться. В лучшем случае – исправить.

– Клим, девочке отрезало пальцы. Тут вряд ли можно что-то исправить, – Мила снова вздохнула, потому что приходилось объяснять очевидное.

– Они её не только пальцев лишили, но и любимого занятия. Так что придётся поднапрячься насчёт того, что и как можно исправить, – категорично отрезал Клим.

– Помимо причитающихся денежных компенсаций нанесённого ущерба, – сухо подвела итог Мила.

– Сечёшь на лету, – похвалил Клим и, высвободив руку, поднырнул под натянутой лентой в арку.

Милана помедлила несколько секунд и пробралась следом за ним. Клим недовольно шикнул на неё:

– Мил, вернись назад. Нечего тебе здесь топтаться.

Милана обошла люк и огляделась.

– А может, запреты и опасность меня возбуждают? – она состроила Климу глазки.

– А я-то думал, что я, – Клим перехватил Милу поперёк живота, когда она попыталась отпрыгнуть в сторону. – Будет тебе запрет и опасность, и адреналинчика по самое не хочу, но не сейчас. – Он приподнял её и, не обращая внимания на слабое сопротивление, выставил обратно на тротуар. – Дай мне пять минут. Понаблюдай пока за мальчишкой в кепке на детской площадке.

– За которым? – в поисках нужного парнишки Мила обвела взглядом игровой городок, прогоняя досаду на то, что проглатывает возражения, потому что заранее понимает их бессмысленность.

Клим посмотрел на опустевшую крышу лазалки и зажевал начатое было любимое слово, как кусок б…атона, который никак не жуётся.

– Две минуты, – и снова исчез в арке.

Милана достала из сумки зеркальце и начала поправлять волосы, догадываясь, что не стоит растерянно стоять и озираться, как несмышлёная потеряшка.

Она слышала, как позади неё шуршит Клим. Мила немного разволновалась, но серьёзно не переживала. С ним всегда так. Кажется, что он творит что-то необдуманное и лезет неизвестно куда, не думая о последствиях. Но дело в том, что она знала: Клим никогда не действует исключительно наобум. Он не ищет иголку в стоге сена руками – он приносит с собой магнит. И дураки те, кто его недооценивают. Милана не сомневалась в том, что если Клин, а сейчас за ней находился именно он, пришёл сюда найти что-то, то он это найдёт.