– Прости меня дядюшка Арен, я испугалась. Ты так и не представил моего жениха, да и сам он не подошел ко мне на маскараде. Я подумала, что чем-то опозорила тебя или что-то сделала не так, поэтому он отказался от помолвки, после чего ты вызвал меня в кабинет. Тонкая полоска света из-за двери освещала лицо Графа, стоящего ко мне боком. После моих слов победная улыбка появилась на его лице.
– Я думала ты кричать на меня будешь. Вот и решила сбежать в город, чтобы злость твою переждать там. Я решила, что выйти замуж за достойного человека – это, наверное, хорошо для меня, да и ты ведь так любишь меня дорогой дядюшка и плохого мужа для меня не выберешь.
– Ну что ты себе придумала- мягко сказал он. Дальнейшая его речь напоминала горячий, приторный сироп- который он мастерски заливал мне в уши, наверняка думая при этом, что я наивная глупышка и мной всё еще можно пользоваться, как угодно.
– Дурочка, я хотел сказать тебе, что его вызвали по очень срочному делу. И он не смог остаться на балу. Не переживай дорогая, помолвку мы заключить успели. Я рад что ты смерилась. Пусть же для тебя останется сюрпризом, кто твой жених. Он сам настоял на этом. Чуть позже, когда представится возможность, я представлю вас друг-другу. Главное, что тебе нужно знать он богат и родовит. Ну и на женский взгляд красив, наверное. Сейчас пойдем наверх, ты наверняка замерзла тут. Отогреешься, поешь и поспишь. Утром мы с тобой обсудим подходящую дату для посещения храма всех богов. Ты наверняка захочешь начать подготовку как можно скорее. Платья там и цветы всякие, ленты и ваша прочая женская ерунда требует много внимания.
Он взял меня за руку и повел на выход из камеры. Придя в свою комнату, я увидела Лияну. Лицо её было очень бледным, руки тряслись и по щекам котились слезы. Она упала на колени и начала причитать
– Дорогая госпожа, я не выдавала вас. Граф сам вас увидел и побежал за вами. Я ничего не могла сделать. Простите меня.
– Встань немедленно. – оборвала я её слезливые извинения.
– Я знаю, что это не ты. Нам необходимо собраться и осторожно сбежать вместе. Завтра ночью. Глаза у Лияны стали в этот момент похожи на блюдца. Мы убежим в столицу. Там решим, что делать. Но прежде ты должна помочь мне подготовить наш побег, одна я не справлюсь.
– Всё что угодно госпожа. Я сделаю как прикажите.
– Я прошу, а не приказываю. Первое, собери пожалуйста мои вещи. Бельё и нижние рубашки, а также обувь возьми в гардеробе. Платья не бери, они слишком приметные. Из моих, я возьму только одно, оно нам понадобится. Я уже придумала, как замаскирую наш побег. Под мерцание свечи, я раздевалась и продолжала говорить о своём замысле служанке. Я обдумала его сидя на сыром каменном полу. Если моя затея увенчается успехом, я спасена.
– Второе дело – это тебе нужно будет договориться в порту, который не возле причала, а в торговых доках, о каюте на корабле до столицы. Порталом переместиться будет невозможно. Нас быстро отследят, да и дорого это. Так, что легенда наша обрушиться моментально. Потому как откуда у служанки с сестрой деньги на переход?
– Тамошние кораблики пусть и плывут дольше до Вильрема, заходя во все попутные порты, но так надежнее. Да и документов там не спросят.
– Скажешь нужна каюта с питанием для тебя с сестрой. Заплатишь сколько скажет. По возрасту и внешности мы с тобой схожи. И это действительно правда, она была миниатюрной шатенкой с красивыми чертами лица. Глаза точно такие как у меня. Некоторые люди нас принимали за родственниц, когда она приезжала с посылками от графа в пансион.
– И последнее собери и свои вещи, а также купи пожалуйста на рынке для меня и себя платья новые, попроще. Как сама носишь такие и выбирай. Плащи для нас обеих и обувь для себя. Все вещи, которые соберешь тут, сложи в сумку и на телегу почтовую отнеси, с ней же в город и поезжай.
– Но госпожа, где же мы столько денег возьмем. На корабль и одежду много потребуется. Тут парой золотых не обойдешься. Моих двух золотых не хватит, а ведь это всё что я успела отложить.
– Не переживай, у меня есть деньги, я успела немного скопить из своего содержания пока была в пансионате, а оно по распоряжению опекуна было небольшим, тридцать золотых в год. Я достала большой, поясной кошель про который забыла, убегая в первый раз. Вот дура! Там было 15 золотых и 13 серебряных. Этого достаточно чтобы добраться до столицы и какое-то время там прожить. Но о деньгах мне всё же необходимо подумать. Была бы у меня тысяча золотых, я бы не переживала и вовсе. На четыре золотых можно купить лошадь. Или пять поросят. На пятьдесят золотых хороший дом. Выдав Лияне пять золотых и две серебряных, я сказала.
– Деньгами особо не свети, и на улице не пересчитывай. От такого богатства в её руках, девушка покраснела как помидор.
– Всё сделаю ваша светлость, всё как сказали.
После этого разговора я легла спать со спокойной душой. Ну что же дорогой родственник, завтра я обведу тебя вокруг пальца, как дурака на площади и обдеру как полагается. С такими воодушевляющими мыслями я быстро уснула.
В этот день несколькими часами ранее, в кабинете Графа Ронэ
Я смотрю в глаза прожжённому, пронырливому дельцу в благородной обертке из манер и высокомерия. А сам улыбаюсь. Мне нужна его племянница. Мне нужна жена. После смерти первой супруги я был всё ещё завидной партией, но после смерти второй моей жены, я однозначно стал нежелательной персоной в высоких домах. Ни одна родовитая семья с хорошим положением не отдаст за меня свою дочь. И тут прямо чудо богов. В одном из игорных домов в котором я коротал вечер, с очередной не слишком щепетильной «леди», я услышал разговор графа о том, что он ищет партию для своей племянницы -герцогини. Молодая особа юна, кроткая по нраву и не слишком притязательна. Мы договорились с ним о сделке. На тайной помолвке настоял именно я, мне не нужны истерики молодой девушки, пусть лучше я завоюю её сам, нежели она будет дрожать от слухов обо мне. Хотя, по большому счёту я могу наплевать на мнение девчонки. Мне нужна та- которая просто родит детей. Я отчасти понимал, что обрекаю молодую девушку на вечную привязанность ко мне, но и себе не дать шанс на счастье я не мог. В глубине души я всё же надеялся, что у нас с ней со временем всё сложиться и мы будем хотя бы с уважением относиться друг к другу. Браки по любви у высшей аристократии – это настолько огромная редкость, что практически миф. Но надежда тлеет и греет. Когда я увидел это прелестное создание богов, то понял, нам с ней будет не скучно вместе. Прекрасная фигурка, красивые волосы шоколадного цвета, чуть с медным отливом. Глаза как весенняя трава, насыщено зеленые и такие наивные. Она покорила меня. Оба моих предыдущих брака тоже были договорными, ну а как иначе. В нашем кругу сложно жениться по любви, единичные счастливчики познают этот рай. Моему брату в этом отношении очень повезло, он сделал ставку на симпатичную ему девушку и позже полюбил всей душой, как и она его. Моя вторая жена вызывала у меня некоторую симпатию, но не так как эта девчонка с огромными зелеными глазами.
– Вальтур, вы позволите так себя называть? – спрашивает у меня мужчина в маскарадном костюме орла. Да ему до орла, как почтовой повозке до королевского экипажа. Я хотел его одернуть, но пока не заключена помолвка решил терпеть его фамильярные замашки.
– Мне привычнее обращение герцог, так что там по нашему семейному вопросу?
– Никаких проблем, отвечает мне Граф. – Амелия выйдет за вас, я поговорил с ней и убежден, что она не против замужества, она понимает, что ей придется учиться тонкостям семейной жизни. У нее только одно пожелание, чтобы супруг был добр к ней. Вы герцог не переживайте, она воспитана, хорошо образованна, и имеет кроткий нрав. Думаю, вы поладите.
Он уверяет меня в своей воспитаннице, как ярморочный торговец породистыми лошадями. Это оставляет мерзкое ощущение.
– Не сомневаюсь. Но давайте оговорим приданное и выкуп. Я готов дать за нее три тысячи золотом, а в приданное хотел бы баронские наделы Альшен, они граничат с моей землей, да и думаю моей будущей супруге будет приятно бывать на своей малой родине, ведь насколько я знаю она родилась именно на той земле. Альшен входит в герцогский надел. Думаю, отчуждение этих земель в качестве приданного не проблема? Не так ли Граф?
