Долгую часть ночи я не могла уснуть. обдумывала произошедшее вчера. Опекун, с этого момента я решила называть его именно так, ну или Граф, дядей он мне быть перестал. Поступил он подло и бесчестно. Он посмел распоряжаться моей жизнью, как жизнью домашнего животного или и того хуже скота. Захотел отдал или продал, а нет, так с глаз долой. То, что за меня ему выплатят или уже выплатили огромный выкуп я не сомневалась. Так было принято в знатных родах. И если дом избранницы был богат – то жениху могло повезти и приданное покроет большую часть растрат на свадьбу. А зная скупую натуру моего опекуна, он продешевить не мог. Мой знатный дом был богат. Нет, не просто богат, а очень. Знатнее и богаче только рода, принадлежавшие по крови к императорским. Наш род тоже когда-то к ним принадлежал, но с течением времени мы утратили этот статус. Мой прапрапра и еще много раз прадед был императором. Его дочь вышла замуж за местного дворянина и так далее. В общем наш род своего положения не утратил, но статус императорского нам был больше не доступен.
– Вставайте госпожа. Услышала я тихий голос Лияны. Вам надлежит готовится сегодня к маскараду.
– А который час? спросила я, вставая с кровати. – Полдень уже. Граф велел вас не будить до полудня. Он так же передал вам платье и комплект украшений из сокровищницы. Поздравляю вас с совершеннолетием госпожа Амелия. Позвольте мне пожелать вам счастливой жизни и удачи. А также преподнести вам подарок. Она достала небольшой пергамент, сложенный пополам. – Я нашла его три года назад, когда убирала комнату вашей матери. Думаю, она бы хотела, чтобы вы прочли это. Простите что утаила до этой поры. Но думаю, что это было нужно. Протянув мне пергамент Лияна опустила голову и сделав книксен вышла из комнаты в купальню.
Я читала и слезы лились из моих глаз. Строки были во многих местах перечеркнуты и исправлены, но текст при прочтении выжигался в моей душе навсегда. Заполняя моё нутро любовью и одновременно горечью утраты.
«Дорогая доченька! Сегодня очень важный и самый запоминающийся день в твоей жизни. И в будущем будет не важно появиться у тебя магия или нет. Помни, мы с отцом бесконечно рады и благодарим богов за тебя! Ты всегда будешь любима нами, и мы будем гордиться тобой. Помни, что жизнь свою нужно прожить с огнем в душе. Никогда не бойся трудностей, стоящих на твоём пути. Используй смекалку и ум данный тебе от рождения. Люби своего избранника всей душой. Нет разницы кем будет этот человек, простым или знатным. Помни что и на солнце иногда наползают тучи, а в темной ночи выходит светлая луна. Приглядывай за своим братом. Мы так же сильно любим его. И надеемся, в будущем он будет счастлив. Научи его и своих детей, что любовь и гармония в семье, а также с самим собой главные составляющие счастья. С этого дня и навсегда для тебя открыты все дороги. Все огни мира горят для тебя. Береги себя и своего брата. В нашем доме затевается смута. Возможно нас уже не будет рядом, когда ты прочтешь моё послание тебе. Доверяй только тем, в ком чувствуешь искренность. Помни, магия – это инструмент и как ты настроишь его, для пользы или вреда будет завесить только от тебя! Целую тебя. Мама.»
Дочитав до конца, я заметила дату. Три дня до смерти. Она знала! Они знали! Знали, что их ожидает. Захлёбываясь в рыданиях, я вбежала в купальню.
– Где ты взяла это, Лияна? Испуганная девушка, на пару лет старше меня попятилась и потупив взгляд произнесла: – в секретере её светлости. Подойдя к ней и обняв её, я сказала: – благодарю тебя за самый нужный подарок. Она опешила и с промедлением ответила: – ваши родители очень вас любили, это память о них, она должна жить вашем сердце.
Приведя себя в порядок, я поела и принялась разглядывать – то, что преподнёс мне Граф.
– Лияна, показывай, что в коробках. Первой она открыла бархатную красную коробочку. В ней были мамины украшения. Изящный набор из серебра с агатами зеленого цвета. Серьги, тиара, браслет и изумительное колье. Как будто кружевное, оно переливалось на солнце, которое било в окно. Зеленые камни были словно подсвечены изнутри. Отложив на столик украшения, я заглянула уже в следующий сверток. Это была маска птицы, а именно павлина. Я прыснула от смеха. Опекун словно решил поиздеваться надо мной. Маска была вычурной. В зелено-синих оттенках с фиолетовым отливом. С дорогими камнями над прорезью для глаз. Откинув эту безвкусную, но дорогущую вещь, я потянулась к самой большой коробке. Что-то мне подсказывало, что там платье и скромностью оно отличаться не будет. Когда я достала его ,Лияна подавилась воздухом.
– Амелия , простите. Она помолчала пару секунд и продолжила:
– Это платье для куртизанки, а не для леди. Я посмотрела на изделие из бархата и без обиняков ответила на реплику служанки.
– Это платье для шлюхи. Которую пытаются продать клиенту подороже. Девушка покраснела и сказала в ответ:
– Молодой знатной леди не пристало так говорить. Я же последние три года со смерти родителей обучалась в пансионате. Там имела возможность беспрепятственно изучать реалии не великосветской, а настоящей жизни. Один раз в декаду мне и другим ученицам позволялось выходить в город. Там – то я и увидела все красоты реальной жизни. Доходные дома и трущобы. Дома для удовольствий и богатые кварталы. Всё было как на ладони. Я видела, чем и как занимаются на улицах продажные девки. Как торгуют на рынке. Как общаются между собой простые люди. Так же в моём пансионате были девушки из обедневших аристократических родов, которых на попечение взяли их обеспеченные родственники. От них я тоже многое узнала. После чего изнеженной барышней с тонкой душевной организацией я быть перестала. Посмотрев на платье, я сказала:
– Помоги мне его примереть. Через пару минут, я смотрела на себя в зеркало и даже бездумно любовалась. Во вкусе опекуну не откажешь. Платье действительно было на грани провокации и вульгарности. Однако сей факт красоту его не уменьшал. Оно было длинным, до пола. Длинный разрез на левом бедре, обнажал ногу при ходьбе до неприличия высоко, делая вид ног бесконечным. Наглухо закрытое с воротником под горло, платье делало обманчиво целомудренный вид. Верх лифа был из нежнейшего кружева, которое обрисовывала все изгибы тела. Грудь, приподнятая корсетом, выглядела не просто соблазнительно, а прям просила – сожми меня! Расцветка тоже была интересной. Низ до колена был насыщенного фиолетового цвета из бархата. От колена градиент переходил в изумрудно зелёный, а чуть выше талии, почти у груди кружево было телесного цвета. Рукава так же были телесного цвета. По всей длине разреза, были нашиты драгоценные камни, зеленого цвета. Ими был отделан переход от изумрудного к телесному. Что я могу сказать. На деньги граф Ронэ не поскупился. Вид мой был на столько вызывающий, что, идя голой я бы казалась себе более одетой. Маскарад был назначен на восемь вечера. И к этому времени я была готова. По велению Опекуна я без четверти восемь шла к нему в кабинет, и услышала весьма занятный разговор экономки с её лучшей подругой и по совместительству нашей кухаркой:
– Руэлла ты уверена, в том, что наша маленькая госпожа выйдет замуж за этого? У него же жена больше шести месяцев не прожила. Недавно вот померла, даже дитя зачать не успели. В народе говорят, что проклятье там какое-то. Или с магией рода непорядок. – сказала наша кухарка.
– Да Люси. Я как раз убиралась и слышала разговор хозяина с будущим женихом. Они находились за поворотом и меня не видели. Я замерла. Надеясь услышать еще больше подробностей о личной жизни моего будущего мужа. В этот момент везение моё закончилось. В дверь прохода, который вел к лестнице на третий этаж, где располагался кабинет Графа, он сам и вошел. Оглядев мой тонкий стан в обтягивающем талию и расходящемся к низу платье, осмотрел ноги до носочков туфель. Сглотнул шумно и сказал:
– Выросла ты, однако. Не думал я, что ты так будешь в нем выглядеть. Твой жених уже здесь, он среди гостей в бальном зале на первом этаже. Ты давно не была в свете. И поэтому мало кто знает тебя. Но не переживай, он узнает тебя по маске. Будь со всеми мила и приветлива. В конце концов вас же обучали этикету и танцев в твоём пансионате. Не подведи меня. Если ты покажешь себя невоспитанной дикаркой –я буду очень зол. Во время своего заунывного монолога он тащил меня как на канате к залу. Шел он довольно быстро, от чего я чуть не запуталась в подоле бархата на своих высоких туфельках. Росту они мне однозначно прибавили и это было их неоспоримым достоинством, несмотря на их неудобство, шла я в общем нормально.
