– Привет! Мне сейчас не очень удобно разговаривать, давай... – попытался я перенести неприятный разговор на неопределенный срок.

- А мне удобно?! Мне надо за аренду вносить бабки!! С меня требуют! Ты обещал! – орали на том конце коммуникации, хорошо хоть не по видеосвязи, искаженную яростью моську бывшей я видеть сейчас точно не хотел. Глаза навыкате, закушенная губа, брр... Жуть какая, всё что угодно отдашь, лишь бы это существо свалило из твоей квартиры. Тем более какое-то там обещание материальной помощи.

- Обстоятельства поменялись, у меня сейчас нет денег... – пытался урезонить я бывшую. На самом деле я ей не прям чтобы обещал, просто мне надо было, чтобы она заткнулась и не портила мне вечер.

- Да мне по хрену! Меня не пускают на выставочную площадь! Надо аренду вносить! На меня неустойку повесят! Платить будешь её ты!! – прокричавшись, бывшая прервала звонок.

Я спокойно выдохнул, ибо юридически я ей ничего не должен, даже объем моей помощи мы не оговаривали. Прикинув свои возможности, я перевел ей одну десятую криптоюаня – на натуральный кофе с бутербродом хватит. К переводу добавил сообщение «На элитную жизнь», чтобы ей было веселее. Естественно тут же последовал звонок, но я его уже брать не стал, дела, знаете-ли. Да и знаю, что она мне скажет – ничего принципиально нового. Дивный мир, запуск!

В тронном зале карлики шустро накрывали стол, нам-то тут еда была не нужна, поэтому набор приборов и блюд был весьма специфический. Это был просто ритуал, зато мы могли курить кальян. Виктор сидел подперев череп костяшками руки как классический Кощей бессмертный и смотрел на огромный мешок, который карлики услужливо принесли водрузили в центр стола.

- Чахнешь? – Я тоже присел к столу и уставился на мешок – А это что такое?

- Разрыв-трава – меланхолично отозвался Лич – сейчас кальян принесут и узнаешь почему так.

- А у нас всё готово? Завтра этот Антон уже воплотиться на поляне и начнет свои эпичные приключения? – Я налил себе кислотного чая, который варили карлики из яда виверн.

- Завтра, карета у нас есть, охранников я понаделал. Примерно сотня скелетов с ржавыми мечами для финальной битвы лежит ещё с прошлого раза, Заказчик забухал. Король с нами сотрудничает, банда сама уже друг друга перебила за мои молодящие колеса. Осталось трое самых крепких, они будут участвовать в нападении. Теперь лишь малость – пещера для финальной битвы. – Виктор испытывающее посмотрел на меня

- Ух! Чай – топ! Пробирает до костей! Чего ты щуришься? – Поставил я кружку обратно на стол и тоже посмотрел на Виктора.

- В этой пещере завелась нежить – Лич наконец-то забил кальян и сделал глубокую тяжку – мощно! Рекомендую! – И так бледные кости Лича стали кипельно белыми.

- Я пожалуй воздержусь – открестился я – Так что ты там про нежить говорил? Ты же про себя?

- Не, там завелась другая нежить – Виктор выдохнул клубы зелено-красного дыма - она ещё позавчера пустая стояла, а теперь говорят, что там Лич и это не я. А надо чтобы я. Сходи разберись, у меня тут дел до хрена!

- Да я вижу. Ладно. Ща! – Я тоже приложился к кальяну, в глазах моментально помутнело, кто-то в голове сказал: «Смерть близка, она за твоими плечами, ты не обретешь спасение!»

Я привычно отмахнулся и не такое слышал, а потом шагнул в любезно открытый Личом телепорт.

Вышел прямо у входа в пещеру, вдалеке дымила немногочисленными трубами зажиточная деревня. Сгустившиеся сумерки для меня не представляли никакой помехи, я прекрасно видел даже в полной темноте. Поэтому сразу разглядел вполне симпатичную полянку,которую, правда, несколько портила дыра, уходящая в землю. Виктору её сделали в ООО «Землекоп», ассоциации магов земной стихии. В качестве ответной любезности он тогда им ещё красивую презентацию на виртуальный корпоратив замутил, где из под земли выкапывается зомби в мундире внутренних органов и идет вершить справедливость, откусывает бандиту мозг. В финальной сцене его Староста деревни спрашивает: Вас кажется Ваня зовут? И зомби отвечает: друзья зовут меня Ваня. Ты можешь звать меня землекоп! Директор их был любитель ретро-фантастики и у нас появилась дружественная организация. Ненадолго скорее всего, но тут ничего не попишешь.

Примятая трава около входа в пещеру выдавала, что народ сюда похаживает. Непонятно только с какой целью, тут же Лич. По идее, честный люд должен отсюда разбегаться как тараканы, однако не похоже, что деревня на осадном положении. Хотя я могу узнать непосредственно у посетителей, ветер донес до меня запах костра разбитого лагеря. В принципе, живых я чувствовал на расстоянии, бонус класса, но если не концентрироваться, то не особо было понятно: волк это или к примеру человек. Нужны тренировки в общем, но время где на них взять. Выходные сами себя не отгуляют, к тому же абонемент в спортзал рядом с домом купил, хотел занятия возобновить, пока деньги есть. Можно было бы пойти сразу в пещеру и пересчитать ребра обнаглевших заселенцам, но любопытство рассудило иначе. Странно было и то, что стояли они не на общей дороге, а чуть углубились в лес. Так делают разбойники или ... Впрочем, чего гадать? Темнота была – хоть глаз коли, кольцо скрывало мою ауру, меня бы могли почуять собаки, но их не было. К тому же очень фонило некроэнергией со стороны пещеры, животные бы точно сходили с ума тут. Людям тоже явно было не по себе, я отодвинул ветви и увидел довольно интересную компанию. Походный шатер, который охраняло двое звероватого вида мужиков, с не отягощенными интеллектом лицами. У костра резался в кости явно маг, свободные шаровары, посох, короткий плащ путешественника. Ну может друид, но те обычно путешествуют в одиночку или в компании с своими медведями. Злые языки поговаривают, что с медведицами. А ещё более злые языки настаивают, что таки с медведями.

Оппонент мага в азартных играх, человеком не был, он поглаживал рукой второй подбородок, кожаный доспех с трудом удерживал напор выдающихся телес. Кривые клыки постоянно скалились и изредка он угрожающе нависал над магом, судя по всему требуя не мухлевать «окаянная магией». Маг улыбался и разводил руками, с ограми шутки плохи, но и человек явно не робкого десятка. Мой встроенный сенсор улавливал ещё одно живое существо, я сконцентрировался, женщина, справа несколько шагов. Из-за отблесков костра было с трудом видно деревянную клеть, в которой лежала девушка в простой крестьянской рубахе.Пленница? Рабыня? Я прислушался:

– Слушай, ты уверен вообще, что этот некрохрен нас не почикает тут к демонам? – Прорычал Огр, одновременно откусывая кусок жаренного мяса. Брызнувший жир побежал по подбородку и впитался в мех, который покрывал край нагрудника.

Не первый раз уже тут, хорош, нормальный куш. С Личом можно иметь дело, всего лишь за одну девку с даром он платит полную меру золота. Эта уже четвертая, мы тебя наняли не от Лича защищаться. А от патруля королевского, если вдруг нас накроют. Или егерей. Или ещё кого.... – тут маг стал озираться и осмысленно посмотрел в мою сторону. Чувствительный какой, придется отступить обратно к поляне.

Я не стал показываться или нападать, девчонку хотят отдать Личу. Значит он выйдет, тогда и про всё спрошу. К тому же ликвидировав нежить, есть вариант, что к нам ещё некоторое время будут таскать таких же бедолаг-потенциальных волшебниц. А это будет лишний раз отвлекать от миссии или Аргентия докопается. Довольно плотные кусты рядом с пещерой стали отличным наблюдательным пунктом. Мой плащ ещё обладал маскировочными функциями, надо было только их активировать. А как? Я представил как сливаюсь с кустами, но ничего не произошло. Это же Виктора вещь, тут не может быть так просто всё. Тут будет – известно как. Я присел, задумался и... плащ сработал. Ну конечно. Как в старых играх + 15 процентов к скрытности, если ты сидишь. Он ещё и магию экранирует в дополнение к свойствах кольца. Ждать пришлось не особо долго, на поляну вышел мужчина в дорогой одежде, двое его стражников, маг и толстый огр. Мускулистые руки последнего оттягивала клетка с пленницей, впрочем держал он её не особо напрягаясь, что говорило о недюжинной силе. Луну немного затянуло тучами, стало темнее, а из пещеры дохнуло холодом. Всё-таки правильно Виктор выбрал себе персонажа, все Личи такие же понторезы как и он. Стоп! А кто это там ещё? Я уловил еле ощущаемое биение жизни, кто-то замаскировался чарами или навыком и тоже крадется к поляне. Хм, становиться даже интересно. Вход в пещеру стал выглядеть совсем зловеще, люди и огр на поляне машинально придвинулись ближе к друг другу. Сейчас не было различий расовых или сословных, они все были живыми. А то, что выходило к ним – явно нет. Хоть нежить и была вписана в реальность, но все существа с бегущей по венам кровью ощущали её как нечто чуждое природе. Даже насекомые брезговали, понимая своим нехитрым умишком, что тут жвалами не пощелкаешь. Вход затянуло туманом, ледяной ветер редкими порывами покрывал траву поляны инеем. Высокая темная фигура неспешно выплывала, словно слегка парила на землей. Следом показалось два скелета огромного роста в полной костяной броне. Ух ты! Первый раз вижу аутентичного Лича – моего компаньона можно не считать. Король нежити, создание высшей некромантии и сущий кошмар для любой группы приключенцев. Даже в своей начальной форме очень неприятный товарищ, а уж после пары-тройки лет всяких жертвоприношений и сражений... Этот явно был старый, никаких украшений, просто фиолетовая накидка и костяная корона. Его спутники тоже были под стать, практически неуязвимые для обычных физических атак, аура Лича давала им ещё и сопротивление к магии. Ну что ж, тем интереснее, но посмотрим как будут развиваться события. Огр поставил клетку на землю и вся их компания отошла на десяток шагов. Маг даже не предпринимал попыток сплести что-то, аура Лича всё равно бы развеяла практически любые заклинания. Девчонка в клетке лежала без движения, лишь сканер жизни определял, что она жива и даже в общем-то здорова. Лич, однако, не спешил подходить к клетке, просто безмолвно стоял и смотрел. Или не смотрел. Вместо глаз у него были зияющие провалы как и положено на голом черепе. Мужчина в дорогой одежде сделал шаг вперед, обозначив кто главный в этой процессии и заговорил: