Владыка подземного мира хохотал. Этот старый ублюдок понимал, что с таким расходом маны ещё минут десять — и я просто свалюсь на землю без сил. Пожалуй, за всё время среди людей я не встречал настолько мощного мага. Но, похоже, я нашел его слабость. Если это слабость, конечно.

На предплечье старика постоянно перетекал и изменял свою форму браслет, сделанный из материала, напоминающего мрамор. Вот только это не мрамор. Это долбаный элементаль земли! Понятия не имею, где он его отыскал и как сумел приручить, но зато теперь я понимаю, почему его заклинания настолько сильны.

Элементали, одна из форм магической жизни, управляют стихиями и способны усиливать магов, нашедших к ним подход. Но был нюанс: элементали должны быть в постоянном контакте с телом носителя для того, чтобы наделять его силой. В прошлой жизни была у меня парочка таких. Правда их уничтожил лич во время битвы. А в этом мире я с элементалями ещё никогда не сталкивался.

Зараза! И маны совсем нет, чтобы попробовать отнять элементаля или уничтожить его. Ладно. Использую оружие последнего шанса.

Посёлок Кимобецу.

Ода и Квазар откровенно скучали. В округе тишина, только пленник порой мычит. Заняться нечем. Киба носится за козлёнком, а козлёнок бодро скачет из стороны в сторону угрожая насадить волка на маленькие рожки. Им было весело, а вот Оде с Квазаром не очень.

Перекинулись парой фраз, потом ещё и ещё. Так, слово за слово, и лягух разговорил гордого самурая.

— Ода-квакун, а ты знаешь стихи? — спросил лягух, глядяна небо.

— Само собой. Самураи не только умеют махать мечом, но обучены и грамоте, — кивнул Ода, волосы которого развевал лёгкий ветерок. — К примеру:

Туман весенний, для чего ты скрыл

Цветы вишнёвые, что ныне облетают

На склонах гор?

Не только блеск нам мил,

И увяданья миг достоин восхищенья!

Продекламировав стих, Ода смущённо поправил одежду и посмотрел на лягуха, который был в неописуемом восторге.

— Квайф! А ещё есть? — выпалил Квазар, приоткрыв рот.

— Конечно. Сейчас ещё парочку припомню, — улыбнулся Ода и, положив руку на клинок, принялся цитировать классиков.

Я призвал меч света и влил в него треть оставшихся сил. В подземном мире расцвело маленькое солнце, ослепив всех вокруг. Ооноки тут же среагировал и закрылся каменным куполом, но атаковать прекратил. Видать, тоже глазки заболели. А нечего смотреть на сварку!

Расплывшись в довольной улыбке, я влил остатки маны в дубовые листья, усилил их всем, что было, и полетел наверх. Лезвия вращались по спирали, имитируя бур, вгрызались в спрессованную каменную породу. Летели искры, мелкие камни били по глазам, но всё же я продвигался наверх и делал это чертовски быстро!

Однако радость длилась недолго, пока я парил под потолком, прогрызая путь к свободе, снизу снова послышались крики. Владыка подземного мира очухался.

Проклятый старик убрал барьер, вскинул руки вверх и неистово заревел, начав смыкать за моей спиной земляную породу. Делал он это настолько быстро, что ещё мгновение — и меня превратит в лепёшку! Ах да, совсем забыл сказать, что синерсию со Слаем я уже не мог поддерживать. Пришлось оставить только дубовые листья и синергию с Клювиком.

— Лови! — Квазар зашвырнул вдаль палку и Киба рванул вслед за ней. Проводив его взглядом, лягух погладил козлёнка по голове. — Ну всё, всё. Он больше тебя не обидит.

— Бе-е-е! — проблеял Квадрицепс, прижав голову к ноге лягуха.

Через пару секунд Киба вернулся обратно с палкой в зубах и бросил её к ногам лягуха.

— Хороший пёсель, — улыбнулся Квазар, поднял палку и снова швырнул её.

Палка упала на землю в сотне метров впереди, и в этот момент земля неистово задрожала. Ода, срывая глотку, рявкнул:

— Киба! Ко мне!

Сделал он это вовремя, ведь прямо перед мордой волчонка земля взорвалась и оттуда вылетели стальные лезвия, а вместе с ними и какое-то тело. Сумрачная фигура, покачнувшись, поднялась на ноги, огляделась по сторонам и едва слышно сказала:

— Уходим.

Казалось, что смерть близка, как никогда, но каменная корка над головой наконец лопнула, и я выбрался наружу. Тоннель за моей спиной тут же схлопнулся. Упав на прохладную землю, я судорожно дышал, пытаясь проморгаться, ведь в глазах было полно земли. С трудом поднялся на ноги и увидел рядом с собой силуэт волчонка.

— Уходим, — устало сказал я, чувствуя, как на зубах скрипит каменное крошево.

Из последних сил я призвал Клювика, который вцепился в меня когтистыми лапами, а через секунду на него запрыгнули Ода и Квазар, держа своих питомцев. Они что-то выкрикивали, пытаясь узнать, как я себя чувствую, но я не отвечал. Не было сил.

Коршун взмахнул крыльями и рванул куда глаза глядят. Когда мы перелетели границу карантинной зоны, я понял, что ещё секунд двадцать — и я потеряю сознание. В этот момент Клювик начал пикировать вниз, потеряв подпитку маной. Как хорошо, что у меня есть мобильная батарейка.

По моей руке сползла лоза вьюнка повилики и резким движением захлестнула ногу Оды. Парень сперва не понял, что случилось, а в следующую секунду потерял сознание, так как я выпил его ману практически досуха. Ничего страшного с ним не случится, проспится и будет как новенький. А вот мне мана сейчас ой, как нужна.

Выпитой маны хватило, чтобы пролететь сто пятьдесят километров и рухнуть у подножья горы Асахидакэ. Спросите, зачем я улетел так далеко? А вы уверены, что старикан, который по собственному желанию двигает десятки тонн горной породы, не сможет меня отследить? Я вот — не уверен.

В школе магии земли существуют поисковые заклинания. Как только я приземлюсь, так этот ублюдок сможет узнать, где именно я нахожусь. Правда заклинание действует в определённом радиусе и мне хочется верить, что до нас он теперь не достанет. А если и достанет, то пока этот старый хрен доберётся к горе, я уже успею передохнуть и дам достойный бой.

Ещё меня возмущает одна маленькая деталь. Я уже покинул подземный город, но открыть портал в Дубровку до сих пор не могу. Дело в истощении маны? Ну так я её уже восполнил. Возможно это остаточный эффект от их глушилки.

Было бы отлично взять в плен того, кто придумал такой аппарат. Может, он сумеет создать артефакт, который будет полностью блокировать божественные силы? Тогда любого Игдру я смогу убить играючи. Кстати, интересно, как там Урфин? Смог освоиться в новом мире?

Руиндар. Плато Баратоса.

На руинах некогда величественной империи шло строительство. Масштабное, амбициозное! А руководил этим процессом один охреневший жёлудь.

— Иггдрасиль! Нужно, чтобы купол был выше! Да! Ещё выше! — пищал малец, командуя своим божественным коллегой.

Иггдрасиля всё это забавляло, ведь он был старше Урфина и повидал немало взлётов и падений как богов, так и цивилизаций. А сейчас они строили храм силам природы, а именно — храм для Урфина. Жёлудь пожелал, чтобы всё внутри было украшено его светлым ликом, а самому мировому древу отвёл лишь малый алтарь в углу храма.

Но Иггдрасиль не переживал на этот счёт. Подобных храмов ему в своё время было построено бесчисленное множество и все они обратились в прах. А Иггдрасиль до сих пор жив и смотрит на эту возню, как на игры маленьких детей.

— Ага! А у входа пусть будет статуя великого дуба! — одобрительно выкрикнул Урфин, похлопав Иггдрасиля по коре. — Куда прётесь, придурки⁈ Храм ещё не готов! Иггдрасиль, закрой всё пологом из лоз! — рявкнул Урфин, видя, как к храму направляется группа переселенцев. — Недоделанную работу дуракам не показывают!

На лице Урфина красовалась широкая улыбка. Наконец-то в его честь построят храм, достойный верховного божества, которым он и станет в этом мире!