— Я лучше позволю тебе вернуться на рабочее место, пока кто-нибудь не пришел искать тебя.

— Вот дерьмо! Я забыла, где нахожусь. — Оглядываюсь вокруг, будто меня окружает все новое. Мой взгляд устремляется к камере в углу.

— Я выключил ее. Никто ничего не видел, — говорит он, ставя меня обратно на ноги.

— Насчет сегодняшнего вечера…

— Ты загладишь передо мной свою вину. Я заберу тебя завтра на весь день.

— Ты тоже можешь пойти, если хочешь. Встретимся там. Думаю, мы пойдем вместе с девочками. Я не уверена, куда мы собираемся. Скайлер не уточнила, но сказала, что придут еще люди с работы, ты ведь тоже здесь работаешь.

— Ты хочешь, чтобы я пришел?

— Да, — мгновенно отвечаю я.

— Тогда я приду. — Джордан наклоняется, запечатлевая еще один поцелуй на моих губах. — До встречи, маленькая птичка. — Он подходит, берет напиток, о котором я забыла, и протягивает его мне. Потом открывает мне дверь и следует за обратно к моему столу, прежде чем еще раз быстро поцеловать и направиться к лифту. Я не могу не смотреть ему вслед, думая о том, какой глупой была и как позволила себе так волноваться из-за пустяков. На самом деле я злюсь на себя за то, что подумала, будто он мог сделать что-то подобное. Я знаю Джордана уже некоторое время, и не такой парень.

Качаю головой и ем свой обед, одновременно щелкая по электронному письму, которое Джордан прислал мне сегодня утром. Оно было отправлено задолго до того, как я зашла в кабинет Майлза на нашу утреннюю встречу.

От: [email protected]

Тема: RE: Приготовление еды

Не волнуйся, маленькая птичка. Ты можешь загладить свою вину, отдашь мне всю свою субботу и, возможно, даже свой обед сегодня.

Я хотел сказать тебе, что сегодня утром мне пришлось купить новый телефон. Если ты писала мне вчера вечером, то скорее всего — я не получил сообщений.

Скучаю по тебе, и приду за поцелуем на ночь, которого не получил вчера, как только смогу.

Дж

Смотрю на свой обед, чувствуя вину. Если бы я прочитала это письмо сегодня утром, сейчас могла бы обедать с ним. Но тогда он не оказался бы сейчас в комнате отдыха. Что-то в нем там казалось немного другим. Это была та его сторона, которую я никогда раньше не видела.

Мой электронная почта снова издает сигнал, и я вижу, что это новое письмо от Джордана.

От: [email protected]

Тема: Улыбнись

Улыбнись, маленькая птичка. В вашей комнате отдыха у меня был самый вкусный обед, о котором только может мечтать мужчина.

Я смотрю в камеру и улыбаюсь. Потом начинаю краснеть, что, похоже, и так часто делаю рядом с ним.

Затем сворачиваю электронную почту и возвращаюсь к работе. Она отвлечет меня, так что время не будет тянуться так медленно, пока я снова не увижу Джордана. Когда время приближается к пяти часам, я начинаю собирать свои вещи. Просматриваю свои последние электронные письма, пытаясь разобраться и отвечая на те, которые могу, и пересылая Майлзу те, в которых не уверена.

Пока я работаю, приходит еще одно.

От: [email protected]

Тема: *отсутствует*

Будь осторожна, маленькая сучка. Или ты больше не будешь улыбаться.

Я читаю электронное письмо и закатываю глаза. На мгновение я думаю, может быть, мне стоит отправить его Джордану, но потом решаю не делать этого. Меня и раньше обзывали, ещё и угрожали. Большинство наших корпоративных слияний выводят кого-то из себя, а адрес моей электронной почты есть на нашем сайте. Недовольные сотрудники создают поддельные аккаунты и присылают мне письма «с ненавистью» по крайней мере раз в неделю. И это письмо даже не входит в первую пятерку.

— Готова?

Я поднимаю взгляд и вижу Мэллори и Скайлер, стоящих перед моим столом, они выглядят взволнованными, а позади них стоит задумчивый Майлз. Его взгляд не отрывается от Мэллори, и я качаю головой. Удаляю это электронное письмо и хватаю свою сумочку.

— Ага! Куда мы направляемся? Я хочу написать моему парню и сообщить место.

И Мэллори, и Скайлер издают дружное «О-о-оу!», а последняя хватает меня за руку, крепко сжимая.

— Так ты и большой пугающий мужчина снова вместе? Я хочу знать все подробности прежде, чем он появится и станет твоей тенью. — Она смотрит на Майлза, на которого явно сердится. Скайлер пытается подколоть его, а я понимаю, что мне нравится идея иметь собственную тень.

Джордан

Когда добираюсь до места, о котором мне писала Джей, я вижу, что возле бара уже собирается толпа.

— Я иду в бар, — говорит МакКой, обходя меня и направляясь прямиком туда.

— Возьми и мне, — говорю я, и он вскидывает руку, давая понять, что услышал.

Осматриваю помещение, проходит всего секунда, прежде чем я замечаю свою темноволосую красавицу. Ее окружают несколько человек, которых я знаю в лицо, но не потому, что встречался с ними. Возможно, я знаю о их жизни больше, чем кому-либо из них хотелось бы, но такова реальность дикой природы.

— Привет. — Она вскакивает со своего места, широко улыбаясь с румянцем на щеках. — Это все. Все, это Джордан. — Джей машет рукой группе женщин, которые смотрят на меня с понимающими улыбками.

На секунду я задумываюсь, что она им говорила, но потом та, что справа от нее, вводит меня в курс дела.

— Да, мы знаем о вас все. Я Скайлер. — Она поднимает свой бокал как будто хочет произнести тост, прежде чем улыбнуться мне.

— Приятно познакомиться, — говорю я, обхожу всех вокруг и беру Джей за руку. Я видел Скайлер несколько раз, и ценю ее прямолинейность. Она выглядит холодной, но это определенно не так уж плохо.

— Мэллори, — говорю я, кивая ей, пока та пьет воду.

— Привет, Джордан. Он снаружи? — спрашивает она, оглядываясь через плечо.

— Прямо у двери. Не волнуйся. Пейдж и Капитан составляют ему компанию.

Я немного познакомился с Мэллори, когда меня назначили в ее охрану. Но обычно я не являюсь ее защитником, а скорее крайней мерой. Все команда обучена бою, и мы знаем, как обращаться с оружием, но обычно я остаюсь за компьютером, когда дело доходит до этого.

— Все в порядке. Думаю, я уже готова идти. — Она подмигивает Скайлер, прежде чем ставит пустые тарелки на стол и встаёт. Она говорит всем «пока», и, прежде чем успевает пройти половину пути к выходу, рядом с ней оказывается Майлз. Она качает головой, но я вижу, как они смотрят друг на друга.

— Они довольно милые в противном смысле, — говорит Скайлер, а затем наклоняется, чтобы поговорить с девушкой с другой стороны.

— Я тоже думаю, что они милые, — говорит Джей, и я наклоняюсь, чтобы быть ближе к ней.

— А я считаю, ты милее. — Целую ее под ухом и наслаждаюсь дрожью под моими губами.

— Пойду, я займу свободное место, — говорит МакКой и протягивает мне пиво.

Он плюхается между двумя девушками, которые работают в отделе маркетинга, и начинает с ними болтать. Рыжеволосая слева от него — Лори. Она недавно развелась, и ее начальник ждет, когда можно сделать свой ход. Он стоит у бара, притворяясь, что не пялится на нее, пока она флиртует с МакКоем. Женщина справа — Кори. По выходным она работает в стрип-клубе, чтобы помочь прокормить своего младшего брата и больную маму.

— О чем думаешь? — спрашивает Джей, держа меня за руку и потягивая вино.

— О том, что я так много знаю об этих людях, но никто из них не знает меня.

Она хмурится.

— Считаешь, я знаю тебя?

— Лучше, чем кто-либо другой. Наверное, так же хорошо, как и мой папа.

— Мы ведь встретимся с ним в воскресенье? — Она вся светится, когда спрашивает, будто искренне взволнована.