Круглый с радостью отвечал красно-белым. На 63-й, 68-й и 71-й минутах Илья лично вколотил его в ворота «Фрема».

До конца игры осталось еще минут двадцать, преимущество же в пять мячей вовсе стало таким, что потерять его нереально. Впрочем, Илье плевать, энергия в его теле бурлила как в жерле вулкана, готовящегося к извержению.

Колун находился в отличной форме. Мяч будто послушный верный пес слушался малейшего касания. Он с удовольствием бы забил еще парочку, но тренер посчитал иначе, заменив на 75-й минуте.

– Молодец, но теперь пусть сыграют те, кому нужно пропитаться духом победы, –  сказал тренер, похлопывая Илью по спине. – Впереди игра с итальянцами, побереги энергию для них.

Илья кивнул и занял место на скамейке. Он прекрасно понимал решение Гунина, но все же не отказался бы продолжить играть. Да и с выносливостью у него все в порядке. 90 минут для него не предел, не в таких матчах точно.

Колун взял свою бутылку с водой и сосредоточился на матче. Его команда по-прежнему владела преимуществом, и на 85-й минуте даже забила еще один гол. Реализовал момент Коля Иванников с паса Сашки Волкова, сменившего Илью. Тем не менее красно-белые могли бы реализовать больше моментов. К концу игры «Фрем» посыпался, да так, что мог улететь мячей за десять.

Но нет. Спартаковцы свои шансы упустили.

Прозвучал финальный свисток, а Илья чувствовал, как внутри него бурлит коктейль раздражения и недовольства. Ему удалось забить четыре гола, но он будто проиграл. Пытаясь скрыть недовольство, он закрыл лицо футболкой. И даже уходил он в раздевалку одним из последних, опустив низко голову.

– Капитан, ты чего смурной такой, мы же победили! Плей-офф у нас кармане, радоваться надо, тем более тебе точно, – к Колуну подошел Серега Чернышук, улыбающийся в тридцать два зуба.

– Все хорошо, Серый, просто чего-то накатило, может от того, что словил кураж, а тренер заменил…

– Ты это брось, четыре банки на твоем счету, да и в целом знаешь же – тебя Гуня ценит, так что сделано это скорее, чтобы дать больше шансов остальным, вон, после тебя почти все центральное звено сменили.

Вратарь хлопнул Илью по плечу и, насвистывая попсовый мотивчик, довольный жизнью пошел дальше.

Колун же на секунду замер на месте. По спине пробежал табун мурашей. Парень будто окаменел. Именно в эту секунду он поймал себя на мысли, что раздражение и ярость, что появились в нем, до боли знакомы. Из той самой жизни, когда боль потери и разочарования едва не стоила ему жизни. Только чудом удалось справиться с ней, не думал он о том, что это чувство может вернуться. Да еще так коварно!

Злоба и неумение вести себя в общении – не лучшие советчики и попутчики для любого футболиста. А уж того, кто играет в команде и вовсе…

Весь мир наблюдал, как Зинедин Зидан, французский футбольный гигант, потерял лицо в финале чемпионата мира из-за своих эмоций. Хотел ли Илья подобного? Нет, конечно!

Поймав мысль, Илья с облегчением выдохнул. Сейчас он даже рад, что «словил приход» да еще так вовремя.

Пока шел в раздевалку, позволил сознанию пережить те блаженные времена последних дней, голы, внимание трибун и автограф на шарфе Хлои…

– Народ, «Рига» сыграла с «Дженоа» один-один!

В раздевалке игроки пораженно замерли. Денис Кутин, прочитавший новость, сам оказался ошарашен. Такого исхода никто точно не ожидал.

После просмотра матча итальянцев с датчанами у Ильи сложилось мнение, что сапожники точно разгромят рижан. Видимо, он переоценил игроков «Дженоа», или же они сильно расслабились после матча с «Фремом».

В любом случае, сделанного не вернешь – красно-белые переоделись и бодрым гуськом направились к автобусу.

Теперь у них есть время немного отдохнуть, а завтра уже принимать участие в тактической тренировке.

Через час вся команда уже сидела за длинными столами в столовой отеля Monica Centrum. Официанты разносили подносы с едой и напитки. Молодые игроки на них внимания почти не обращали. Больше времени уделяли обсуждению остальных групп в турнире.

Среди шумного гула ресторана Илья слышал, как его товарищи по команде обсуждают, с какой командой им предстоит встретиться в четвертьфинале. Несмотря на победу над «Фремом» с разницей в шесть мячей, никто не питал иллюзий. Это скорее вишенка на торте, позволившая оказаться в плей-офф, даже не сыграв третьего матча.

Илья радостно улыбался, его беспокойство начало рассеиваться. Он готовился к предстоящему матчу, разрабатывая стратегию против «Дженоа».

Ден делился с ним результатами группы Б. Новостей о других групповых матчах рижского турнира не было.

– Там вообще все странно. Возглавляет «NF», одержав в понедельник победу над «Тоттенхэмом» со счетом три-два и сегодня переиграв «Айк Стокгольм» со счетом два-один. «Тоттенхэм» выиграл у «Аталанты» со счетом четыре-два. «NF» занимает первое место в своей группе с шестью очками, «Тоттенхэм» – второе с тремя очками, а у «Аика» и «Аталанты» по одному очку. Похоже, развязка в группе будет интересной, –  добавил Денис, откусывая кусочек рыбы.

Остальные игроки также не сидели без дела. Первые блюда уже ароматно манили, стоя на столах, так что ребята буквально накинулись на еду, опустошая тарелки, спеша восстановить потраченные калории.

Сашка Волков добавил:

– Нам придется играть против кого-то из них. Интересно, кто все же будет первым? «Тоттенхэм» или «NF»?

– «Тоттенхэм» сейчас не в лучшем состоянии, судя по тем играм, которые они показали. По крайней мере Василий Сергеевич от них не ждет сюрприза. Вот у «NF» дела обстоят получше, крепкая защита, и они отлично разыгрывают штрафные с угловыми, – как бы между делом заметил Серега Чернышук, сидящий напротив Ильи.

Жуя кусок курицы в сливочном соусе, Илья в который раз отметил отличную организацию турнира. Организаторы Кубка знали свое дело. Мало того, что игры проходят на высоком уровне, да еще и без задержек, так и зоны отдыха с прочей обязательной инфраструктурой выше похвал.

Между тем самый информированный игрок, он же Денис Кутин, продолжил свой импровизированный доклад.

– В группе С «Штутгарт» разгромил «Сконто» восемь-один. Сегодня они победили тбилисскую «Олимпику» девять мячей против двух. У немцев есть парень, похожий на нашего Илью. Забил аж семь мячей в двух матчах. Тимо Вернер – бегает под девятым номером. Правда у него отличный распасовщик – Джошуа Киммих. Говорят, он лучший в этом деле.

– С этими ребятами лучше встретится в финале… – задумчиво протянул Чернышук.

– А что насчет группы D? – спросил Илья.

– Там все просто, первое место железно берут голландцы из «АДО», второй скорее всего австрийский «Штурм»…

В этот день они предавались празднеству и отдыхали. Завтра у них будет стандартная разминочная тренировка и несколько часов, посвященных тактическим элементам в игре против «Дженоа».

Все стандартно и предсказуемо расписано.

Перед третьей, завершающей игрой Илья решил лечь пораньше и продолжить совершенствовать навыки в Духовном погружении, благо что эдов накапало уже под сотню, даже с учетом потраченных в последние дни.

Он решил посвятить несколько часов тренировкам в симуляторе перед сном.

Благодаря погружению, Колун мог отрабатывать любой элемент почти в идеальных условиях, используя индивидуальный план обучения, предоставленный системой. Помимо «Точки Желудкова» и «Прицельного удара» у него также появился навык «Разворот Кройфа». А все благодаря тому, что он умудрился сделать его в официальной игре, совершенно на автомате, даже не думая о нем.

Последние две ночи он отрабатывал разворот Кройфа до совершенства. Эффект налицо – два из четырех голов он реализовал благодаря этому развороту.

Жаль только нельзя в виртуальном мире так же оттачивать пассивные навыки. Талант Эдуарда Стрельцова точно бы не помешал в лучшем своем виде!

Тренер собрал игроков на тактическое совещание за два часа до матча с «Дженоа». Игроки были удивлены изменением в обычном расписании.