Он широко раскрыл руки и радостно заметил:

– Россия-матушка! Здесь такие сведения есть только у тренеров, никто просто так никому ничего про игроков не говорит и не собирается. Именно поэтому важны знакомства, хорошие отношения и благодарности за вовремя оказанную услугу. В любом случае, матч сейчас начнется, на поле узнаем степень их величия.

Петр Фомич Маслов – тренер в своем роде уникальный. И нет, не своей историей, хотя хватает чем гордиться в карьере игрока. Раскрылся он больше именно в том, что мог определить потенциал игрока.

Жаль только, что большинство одаренных юнцов не ценили заложенный в них талант. Недаром говорят – испытание «медными трубами» самое сложное.

Вот и сейчас его взгляд перескакивал то на одного, то на другого претендента, выявляя слабые и сильные стороны. Под приглядом помощников все двадцать шесть игроков уже заканчивали предматчевую разминку.

Каждый должен размяться и пробежать короткие дистанции, чтобы подготовить тело к нагрузке. Конец разминки знаменовал протяжный звук свистка Маслова. Тут же все оказались в центре поля, чтобы получить указания тренерского штаба.

Подле кромки поля поставили таблицы с составами команд для ознакомления с позициями на поле. Илья пробился сквозь толпу игроков, внимательно разглядывая расстановку.

– Имейте в виду, матч длится всего шестьдесят минут, –  сказал тренер, –  так что у вас будет меньше сорока минут, чтобы показать мастерство. Сделайте все возможное, чтобы максимально использовать игровое время!

С этими словами игроки разделились на зеленую и красную команды и отправились на начальные позиции. Главный матч вот-вот должен начаться…

Команда «Зеленые» (4–4–2, ромбовидная расстановка). Среди них свою фамилию Илья не увидел.

Команда «Красные» (4-4–2, ромбовидная расстановка). Опускаясь с первого вратарского номера взгляд наконец увидел то, что хотел: Илья Колун – атакующий полузащитник, 8-й номер.

Илья был доволен, когда просматривал графики построения команд. То, что его поставили в полузащиту – дар судьбы, ведь именно здесь для него лучшая позиция. Из всех напарников он помнил только Артура Сомова, прибежавшего третьим в их раунде. Он сейчас занял позицию левого нападающего под номером 10.

На взгляд Колуна, «зеленые» выглядели сильнее, просто по настрою и внутреннему предчувствию. Да и складывалось такое впечатление, что на самом деле против них будет выступать сыгранная команда, а не сборная солянка.

Тем не менее он не отчаивался. Никто не говорил, что путь к мечте будет простым. Попасть в академию столичной команды – дорогого стоит. Он готов сделать все, что потребуется, во время игры.

– Готовность одна минута. Запасным приготовиться возле тренера, у вас будет возможность сыграть в матче позже.

Все игроки на поле, включая Илью, замерли в напряжении, словно спринтеры на мировом первенстве, ожидая свистка. Мяч достался «красным». Сомов и блондин под 11-м номером замерли в центральном круге, готовые начать.

Часть приглашенных гостей встали со своих мест на трибунах. Придвинувшись ближе к кромке поля, они лучше видели игру. Поправили камеры, фиксируя удобный ракурс.

Маслов бросил взгляд на часы: 9:00, затем перевел взгляд на Игоря, что должен судить матч.

Свисток!

11-й катнул мяч Сомову и, не оглядываясь, помчался на другую половину поля.

– Артур, пасуй мне! – крикнул Илья, видя, что тот ищет товарища, которому можно передать мяч. Он один и готов принять мяч. Однако тот не обратил на него внимания и отбил мяч 11-му на правый край.

Александр Волков, правый вингер зеленых под 9 номером, честно выиграл мяч с помощью перехвата и сразу же отдал его напарнику в центр. Красная семерка проявил большое мастерство и уклонился от Сомова. Затем отдал длинный высокий пас набегающему Максу Клочкову, несущемуся к штрафной красной команды.

2-й номер единственный, кто стоял между ним и вратарем. Максим даже не поднял глаз, прежде чем послать мощный удар в левый нижний угол, заставив Алексея Самойлова совершить отличный сейв. Зеленые подали угловой. В эти минуты прессинг на красную команду из-за неосторожности Сомова оказался чудовищным.

– Артур, почему ты не передал мяч мне? – торопливо спросил Илья, когда они спешили вернуться на угловой в свою штрафную.

Сомов смачно плюнул Илье под ноги.

– Отвали. Я буду делать то, что хочу. Не вставай у меня на пути, –  бросил походя, убегая прочь.

– Как маленький, –  пробормотал Колун себе под нос.

Угловой зеленым реализовать не удалось, мяч улетел за ворота.

В течение последующих десяти минут игра решительно складывалась в пользу зеленой команды. Игроки в зеленой форме доминировали в центре поля, чаще владели мячом. Полузащита закидывала 10-й номер и Клочкова сквозными мячами в штрафную красных, но впечатляющая игра Самойлова пока помогала сохранить сухой счет.

Илья понял, почему команда испытывает трудности: товарищи по команде своим игнорированием решили отстранить его от игры. Тем самым образовалась брешь как в атаке, так и центре поля. Такой подход точно не принесет красным успех.

Эгоистичные зверята с минимумом мозгов…

Колун испытывал подобное отношение в других коллективах, особенно там, где уже существует некая команда и новичкам совсем не рады. В подобных местах всегда царит жесточайшая конкуренция, оставляющая мало возможностей для демонстрации своих способностей.

Вот и здесь налицо важный фактор – игроки настроены друг против друга. Все стремятся привлечь внимание к своей игре, мало заботясь о команде. Почему-то именно сегодня Илья думал, что подобного не произойдет.

Но что поразило Илью, так это появление такого поведения у подростков в отборочном турнире.

Су-укки, где спортивных дух?!

Затем, на 25-й минуте первого периода, 3-й номер красных грубо сфолил на 9-м зеленых за пределами штрафной. Судья немедленно дал свисток о фоле и назначил свободный удар для зеленой команды.

– Что вы творите? – крикнул защитникам вратарь, но его не слушали.

Поставили стенку, закрывая ближний угол. Илья встал сбоку, помогая защите.

Свисток!

Он только собрался подбодрить ребят, как на него набросился Сомов:

– Ты дегенерат, а не атакующий полузащитник, –  рявкнул он, тыча пальцем в грудь Ильи. – Они взяли под контроль всю середину поля! Чем ты занимаешься? Ни пасов, ни отбора, бесполезный кусок дерьма!

– Слышь, перхоть подноготочная, ты сам играешь только на себя и ни одного паса не отдал. Даже не пытался! – Терпеть треп малолетки Илья точно не собирался.

Конфликт в мгновение ока мог превратиться в драку, но тут вновь раздался свисток.

– У вас проблемы, бойцы? – подошел к ним Маслов.

– Нет, – одновременно ответили Артур с Ильей.

– Оба на скамейку, раз не хотите играть, вместо вас выступят более достойные. Надеюсь, они свой шанс не упустят.

– Что-то ничего впечатляющего я здесь не вижу, – протянул двадцатилетний наблюдатель.

Дед, сидящий рядом, загадочно улыбался.

– Кирюш, вот ответь, хорошо ли играет восьмой номер?

Внук поднял камеру, детальнее рассматривая унылую фигуру, уходящую с поля. Довольно высок для своего возраста – примерно метр восемьдесят. Его короткий ежик русых волос гармонично дополнял песочно-карие глаза, обрамленные густыми бровями. Скулы четко очерчены, подбородок выдавался вперед, а чуть курносый нос придавал ему запоминающийся вид.

– Он ничего не показал, вообще, – наконец ответил Кирилл. – Как его оценивать тогда? Те, кого ты показал, уже наверняка на карандаше у паровоза, шансов перехватить считай и нет. Договорились наверняка заранее. Тебе нравится этот Колун?

– Неплохой парнишка. Нам повезло, что Илья не может полностью выразить себя, иначе его бы тоже забрали.

– Но почему, у него ведь ни одного паса и контакта с мячом? – продолжил недоумевать внук.

– Просто чуйка старика и не более того, – улыбнулся Федор Петрович Костров.