Я кивнул и предложил:

— Давай честно закончим этот поединок.

— У меня не осталось маны, — пожал плечами парень. — Тебе хватит одного удара для победы.

Я задумался. А Белов продолжил:

— Давай. Ты бы и так победил. Я же не слепой и видел, на что ты способен.

Я отошёл на пару шагов и за миг сплёл самое простое плетение. Развеивание маны.

Вспышка света озарила арену, а остаточная энергия впиталась в браслет парня.

Судья объявил о моей победе.

— Вот и всё, — с улыбкой сказал он. — Я проиграл.

— Но чему ты радуешься? — спросил я, когда мы снова пожимали друг другу руки.

— Что теперь можно не приходить на дуэль. Раз мы не враги.

— Да, предлагаю подойти к магистру и зафиксировать примирение сторон.

Так мы и сделали.

А затем отошли в коридор, где располагались раздевалки, чтобы продолжить разговор. На арене было слишком шумно, не говоря уже о тысячах лишних глаз.

— Кто мог нас стравить? — спросил Белов, когда мы остались наедине.

— Гильдия воров точно не сама до этого додумалась. Да и выгоды им в этом нет никакой. Значит, нужно их найти и узнать имя заказчика, — ответил я.

— Только вот где их искать? Моя семья отродясь не имела дел с криминалом.

Хотел бы сказать то же самое, но мне то как раз доводилось сталкиваться и с ворами, и с убийцами.

— Без понятия. Но… это не сложно узнать, — рассуждал я вслух.

— Когда узнаешь? Мне надо будет подготовиться к вылазке.

— А ты со мной собрался? — я удивился такой настойчивости.

— Конечно! Какой-то урод подумал, что сможет обхитрить род Беловых! Он вздумал манипулировать и мной, и тобой. Это не должно оставаться безнаказанным.

— Верно мыслишь. Оставь мне свой номер. Но думаю, что поиски не займут много времени. И сегодня или завтра ночью мы нанесём им визит, — ухмыльнулся я.

Вот и представиться возможность навсегда закрыть эту ветку моего прошлого.

— Буду ждать. Я лично хочу услышать имя нанимателя от этих уродов. А потом…

— Убьёшь их?

— Да. Этой грязи не место в столице. Сам же видел, среди них и некроманты есть. Мерзость, — Белов скорчил лицо в отвращении.

А некроманты могут разбираться в духах. Навряд ли они смогут ответить на мои вопросы, но смогут указать, кому их задавать. Потому что за три недели, что мой агент по имени Михаил Ланцов путешествует по империи, он так и не нашёл специалиста, который бы ответил, куда пропадает большая часть душ, пожираемых регатами.

— Некромантов оставь мне, — попросил я.

— Зачем? Само их существование нарушает закон, — возразил парень.

— Мне нужно задать им парочку вопросов, потом делай с ними, что хочешь.

— Добро, — кивнул парень.

Мы вернулись на трибуны.

Следующим выступал Серёга. А против него, то ли по закону подлости, то ли по счастливому стечению обстоятельств, выступал тот парень, что вчера одержал победу над Костей.

Мы с друзьями с трепетом наблюдали. Первые пять минут кадеты перекидывались заклинаниями. Складывалось впечатление, что сражаются примерно равные по силе и навыкам маги.

Но это было не так. Отнюдь не так…

Внезапно Серёга сплёл клин света, который я показывал ему всего раз! Заклинание пробило защиту врага и откинуло его к куполу.

Мой друг воспользовался замешательством и сразу следом пустил обычное взрывное заклинание.

Он победил!

Мы радовались за Серёгу больше, чем когда выигрывали сами! Это был единственный случай, когда я и мои друзья аплодировали стоя.

Когда наш хакер вернулся на трибуны, на него посыпались поздравления. До тех пор, пока нам не сделали замечание, якобы мы так шумим, что отвлекаем зрителей от поединка.

— Слушай, а что у вас там с Беловым произошло? Ты правда будешь с ним биться насмерть? — спросил Серёга, когда все утихли.

— Нет, — ответил я, а затем подробно рассказал о подставе.

— Во дела! — воскликнул мой друг. — А как ты собрался логово гильдии воров искать?

— Помнишь, тогда твоя программа распознавания лиц работала только в Смоленске? Но раз ты смог не так давно найти Нелю…

— Да, эта разработка постепенно внедряется в другие города. В Москве уже есть. Я понял, к чему ты клонишь, но нападавшие с утра были в масках.

— Одного мы знаем, — ухмыльнулся я. — Того, кого нам назвал Гаврила.

— Чёрт, я уже сто раз о нём забыть успел!

— Да я тоже. Но как видишь, ему не сиделось на дне. Данил вылез, и за это поплатится.

— Сейчас включу удалённый поиск. Вот не зря оставил ноутбук включённым, — сказал Сергей и забрал у Дины свой смартфон.

Целый день без устройства Сергей прожить не мог, хотя организаторы настаивали, чтобы мы оставляли всю технику в шкафчиках.

— Поставил. Думаю, часа через четыре будет ответ, — сообщил Серёга. — И с тебя шоколадка! С орешками!

— Хах! Хорошо.

Второй день соревнований закончился через два часа. Мы первыми пропустили Дину в раздевалку, чтобы она нас не ждала. Хотя по факту мы переодевались в десять раз быстрее, просто не хотели уходить с толпой.

— Сегодня мы все победили, это уже много значит, — сказал Илья.

Я же завидел магистра, проходящего через три трибуны от нас, и позвал его:

— Стефан Елисеевич!

— А, да? — встрепенулся он.

Видимо, я прервал какие-то глубокие размышления.

— Вы так и не договорили. Почему под вопросом организация учебного лагеря в следующем году?

Магистр приложил палец к губам и осмотрелся. А затем подошёл к нам.

— Алексей, как я уже сказал, лагерь выгоден для самих кадетов. Вы показали слишком хорошие результаты. Настолько хорошие, что императору это не понравилось, — тихо ответил мне магистр.

Вместо ответа я кивнул. Всё стало понятно. Романову и раньше было невыгодно развивать магию видящих… ведь тогда мы сможем победить регатов.

Магистр отправился по своим делам, а мы с друзьями не спеша пошли в раздевалку.

Но вдруг из коридора раздались звуки взрыва!

Мы ринулись на шум… и обнаружили, что в нашей раздевалке выбита дверь. Оттуда валил дым.

— Дина! — воскликнул Виталик и ринулся в раздевалку.

Глава 16

Из раздевалки валил густой, серый дым. Коридор заполнял запах гари.

И слишком поздно включилась система пожаротушения на потолке.

Виталик ринулся искать сестру, и в этот момент над нашими пошёл дождь… И в раздевалке — тоже. Так работала система пожаротушения, разбрасывая вокруг воду, от реального дождя не отличить, если не смотреть на потолок.

Виталика никто не стал останавливать и плевать, что внутри ещё не погасло пламя. Наоборот, я и Костя ринулись вслед за ним.

— Дина! — кричал Виталик, но не мог ничего увидеть из-за дыма.

— Дина! — громко повторил я.

— Я здесь! — раздался возглас со стороны душевой.

— Великие боги! Живая! — с облегчением выдохнул Виталик.

Хотя раньше в таких суевериях замечен не был. Оно и понятно, когда близкому человеку угрожает опасность, тут не только в существование богов начнёшь верить, но и демонам молиться станешь.

К счастью, до второго не дошло, и Дина нашлась живой. Осталось выяснить — не ранена ли она.

Мы ринулись к душевой.

— Ни фига себе! — воскликнул Виталик, увидев, как мои призраки прикрывают его сестру.

— Да, я тут немного… без одежды, — смущённо произнесла Дина.

— Так, на тебя же тринадцать мужиков смотрят! — офигел Костя.

— Они же мёртвые, их уже нет смысла стесняться!

Мои призраки не только могли становиться материальными, но и умели контролировать свою прозрачность. Полностью плотными они становиться не могли, но вот взять у меня чуть больше энергии, чтобы прикрыть обнажённую Дину — это запросто.

— Вы прикрыли Дину от взрыва? — спросил я у своих подопечных.

Подозревал, что они создали такой же купол, как когда прикрывали меня в солевом месторождении от лапы первородного регата.

— Да. Мы быстро среагировали, окружили твою подругу и стали материальными на несколько секунд. Взрыв не затронул девушку, — холодным тоном ответил мой брат.