— Игровые ограничения, — вздохнул гость, — Мы слишком связаны ими.

— Что? До сих пор?

— Да. Только теперь нам оставлены все наши возможности. Поэтому сейчас нас можно победить, но нельзя убить.

Игорь задумался. Он не знал сколько еще Бог Смерти будет доброжелательно настроен к нему, и все это время надо было провести с пользой, вопросов еще было много. Вот только, краткий рассказ о судьбе Богини Судьбы чем-то задел мужчину. Место для души, свободное место для души, пусть и ловушка, но зато золотая.

— Скажи. А я могу занять место Фогры? — осторожно поинтересовался вечник и получил в ответ громовой хохот бога.

— Нет, — отсмеявшись, Мерт вытер выступившие у него на глазах слезы, — Это можно сделать только вне Мира. Точнее, это можно было сделать только вне Мира. Сейчас такой возможности вообще нет.

— Понятно, — разочарованно протянул мужчина, хотя, конечно, ответь ему бог «да» — это было бы слишком легко, — А вы часто скучаете?

— Всегда, — грустно промолвил Мерт.

— А я забавный?

— Нет. Ты сильный. Что в тебе может быть интересного или забавного?

— Но теперь то ситуация поменялась, — Игорь впервые отхлебнул чая, давая себе и собеседнику время подумать над словами, — Сейчас я слаб и с большой вероятностью проиграю.

— Ты проиграешь со стопроцентной вероятностью, — поправил его Бог Смерти.

— Пусть так, — отмахнулся вечник, — Но некоторое время у меня есть. И наблюдать за моими трепыханиями, наверняка, будет интересно.

— Не думаю. Но даже если и так, что с того?

— Просто хочу попросить: не пытайтесь обойти свою же защиту. Вдруг я развлеку вас?

— Ха-ха-ха! А ты наглец! Мне это нравится! — Мерт хлопнул себя по колену, — Я подумаю над твоей просьбой.

С этими словами гость встал, и кресло под ним моментально растаяло в воздухе.

— Уходишь? — забеспокоился Игорь.

— Да. Хорошего понемножку.

— Я думал мы еще поговорим…

— На сегодня хватит, — оборвал его бог.

— Ладно, — разочарованно сдался Игорь, — Забери тогда с собой этих, — вечник махнул рукой в сторону спящих крестьян, которые избежали участи стать жертвами в пользу несуществующего божества.

— Хорошо, — кивнул Мерт, и в ту же секунду тела людей исчезли, а лицо самого бога приобрело непередаваемый вид донельзя удивленного существа, и причина для подобного проявления эмоций была самой радикальной.

Исада, Богиня Жизни, благоволит вам. Удача увеличена.

Нейт, Богиня Сущего, благоволит вам. Вы получаете защиту Нейт. Срок действия — неделя.

Игорь привстал с кресла и с открытым ртом уставился на своего гостя, который точно так же смотрел на него. И первым в себя пришел Мерт.

— А ты забавный, — проговорил он, — Мы будем наблюдать за тобой.

После этого Бог Смерти исчез. Вместе с ним исчезло и кресло со столиком и только чашка чая в руке вечника напоминала о реальности этого визита и всего разговора.

— Мать моя женщина, — только и сумел промолвить Игорь и влил в себя остатки остывшего чая.

Войти в город оказалось также легко, как и выйти. Разве что Мир проинформировал его о том, что талант Городской житель больше не отягощает его жизнь, а даже совсем наоборот, делает ее проще. Стража на воротах проводила его ленивым взглядом, в котором совершенно не было профессионального интереса, прохожие не показывали на вечника пальцами. Впрочем, маскировку Игорь не снимал, так что опознать его не смогли бы даже знакомые.

Первым делом мужчина решил навестить бордель. За сутки без своих «девочек» он успел соскучится по ним, да и организм требовал снять напряжение прошедшей ночи. Конечно, придется проникнуть внутрь инкогнито и полностью оплатить услуги ночных бабочек, но зато в конце можно будет попрощаться, пусть и сугубо в одностороннем порядке.

Первый признак того, что происходит что-то не по плану, появился, когда вечник только зашел в Веселый квартал. Гуляющий и развлекающийся круглые сутки район столицы напоминал Могорское кладбище. Тихо, спокойно и ни души. Даже из окон не раздавались звуки кутежа и разврата, да и сами окна были плотно закрыты.

А потом он увидел бордель тетки Бонси. Или вернее то, что от него осталось. На месте неказистого домика зияла глубокая яма, и над ней тихо поднимался дымок от полностью выгоревших бревен, непонятно каким чудом уцелевших в том катаклизме, что стер с лица земли веселое заведение, а потом все же пожранных беспощадным пожаром.

Небольшая толпа зевак вокруг кратера и тихие переговоры обывателей. А главное — ни одного знакомого лица. Походив вокруг ямы, вечник услышал тихий разговор двух горожан на другой стороне улицы. Если бы не шляпа, усиливающая его слух, он бы никогда не распознал этот шепот, но артефакт делал свое дело, и до ушей мужчины донеслись обрывки фраз. Призраки… огненный шар… все вспыхнуло. Этого хватило. Гонимый самый недобрыми предчувствиями, он побежал к Управе.

Внутрь его, конечно, не пустили. К обычным горожанам, одного из которых сейчас и изображал Игорь, стража относилась лучше, чем к вечникам, но и им делать в Управе было нечего. Жалобы и заявления писались в несколько другом месте. Впрочем, все интересующее его мужчина узнал и на вахте. Виго больше не было.

Призрак просто вошел в здание управы, разбрасывая элиту стражников, как котят, и пройдя до кабинета сотника, быстро и незатейливо сжег его, после чего обернулся тенью и растаял. Сделать ничего не смогли… И из Храма вечник более не появился. Окончательная смерть. Бывает. Начальство даже расследование проводить не стало. Беспокойный вечник-убийца, уже два века служивший в охране правопорядка столицы, наконец сдох и освободил теплое место. Все рады или делают вид, что рады.

С тяжелыми мыслями Игорь побежал к детскому подвалу. Если и там его встретит дым пожарищ, он за себя не ручался. Вечник не знал, что он сделает с мороками, но раз за разом клялся себе, что отомстит страшно и жестоко. Но все обошлось.

Еще издалека заметив целый дом и одного из детей около него, мужчина успокоился и не стал подходить ближе. Береженого бог бережет. Незачем наводить беду на невинных, которых он просто использовал в своих интересах… Ну и, конечно, был рад просто по-человечески помочь таким нуждающимся.

Обходить других знакомых он не стал. Стыдно признаваться, но мужчине не хотелось получать плохие известия и оплакивать бессмысленную смерть очередного человека, чья вина было только в том, что он знал одного не в меру одаренного вечника. Потому, тихо перекусив в небольшом кафе, Игорь отправился в библиотеку. Разрушенные Храмы и их алтари ждали его.

Оказалось, получить интересующую его информацию можно только в магической части библиотеки. Потому под удивленный — если не сказать обалдевший — взгляд местного управляющего пришлось отстегивать звонкие гульдены и наслаждаться тем, как горожанин перепроверяет каждый из них на предмет подлинности. Все же, не каждый день обычный крестьянин вываливает на стол доход всей своей жизни и все ради того, чтобы один день провести среди старых и пыльных манускриптов, да еще и по магии.

Нужные координаты Игорь нашел сразу. В королевстве Аруба было всего три Разрушенных Храма. И каждый стоял там, где людям вообще появляться не следовало. Причем, монстры были не самой большой проблемой. Местность в парочке мест вызывала куда больше законных опасений. Хотелось хорошенько обработать там все артиллерией, газами и заполировать атомным оружием, но, конечно, все это были только мечты. Идти надо было одному да еще и практически без оружия.

Запомнив все месте и точные координаты и буквально выбив себе на обратной стороне лба напоминание о том, что надо купить артефакт, усиливающий магию, Игорь совершенно в наглую опять обратился к Богам. Придут — хорошо. Не придут — ну и ладно. Обидятся? На обиженных воду возят!

Огненно-рыжая девицы в откровенном платье появилась напротив и плотоядно посмотрела на вечника. Причем, в ее взгляде было куда больше похоти и страсти, чем недовольства или гнева.