Десантник залез на мачту одного из орудий и провел диагностику орудийного мозга. Пожал плечами, говоря, что все нормально. Второй десантник в это время тестировал мозги всего охранного комплекса. Тоже сказал, что все исправно. Прокрутили камеры в момент, зафиксированный как пробой периметра. НИЧЕГО. Абсолютно. Помощник биолога, которого сигнал застал во время сна, сказал, чтобы его непременно разбудили, если нас соберутся убивать, и ушел храпеть дальше. Полиция тоже разбрелась по палаткам. Я и десантники просто для успокоения совести прочесали лагерь. Не найдя ничего похожего на следы вторжения или чужаков, мы тоже успокоились и решили вызвать техников для более полной проверки системы. Вызывать никого не пришлось. Прибывшая капсула с начальником группы исследований привезла еще целую группу специалистов. Выслушав наш доклад, начальник группы сказал одному из своих людей проверить всю систему, и тот, кивнув, ушел к модулю обороны. А мы провели начальника в ангар и показали нашего красавца.

Босс обошел куб и, вернувшись к группе, спросил:

– А что с потолком-то?

– Обвалился, – честно сказал я.

– Вы что, не в состоянии ангар построить? – спросил он, впрочем нисколько не выговаривая мне. – Пока дождь не начался, заделайте.

– Сделаем. Собирались вечером заняться, – кивнул я.

– Насколько глубоко он залегает? – спросил меня уже про объект начальник.

Пожав плечами, я ответил:

– Метров на пять кладка уходит. Думаю, сам этот… на столько же.

Покивав, босс приказал своему помощнику, стоявшему рядом:

– Давайте начинайте дальнейшую раскопку. – Повернувшись и посмотрев мне в лицо, начальник спросил: – Остальные объекты не осматривали? Пойдемте, мне покажете. А то моя помощница слишком восхищенно рассказывала, какую экскурсию вы ей устроили.

Я усмехнулся и повторил экскурсию для своего босса. Мы бы так и вернулись к остальным, если бы мой начальник был как все остальные начальники, которых я знал в жизни. Но он и тут отличился. Обойдя все объекты, он подошел к основанию самой большой пирамиды. И сказал:

– Ну, чего ждем? Полезли?

Я только плечами пожал и стал взбираться следом за ним. Подъем был тяжелым даже для меня, а уж как этот старик полз, я не представляю. Огромные блоки основания пирамиды приходилось преодолевать, подтягиваясь на руках. И если вначале мне было как бы полегче, то скоро я просто выдохся. Остановился, глядя вслед начальнику.

– Алекс, не отставайте, здесь уже легче, – не оборачиваясь, крикнул мне он.

Я застыдился и «поднажал». Скоро действительно стало легче. Блоки стали поменьше, и теперь я просто помогал себе рукой, забираясь на очередную «ступень». А скоро и вообще шел как по высоким ступеням. Минут за пятнадцать мы добрались до площадки, что венчала пирамиду.

Засыпанная принесенными ветром ветками, листьями и просто песком площадка нуждалась в старательной чистке. Кроме этого сдувать мусор с ее вершины мешала то тут, то там проросшая трава. Да что трава? Мелкие кусты тут тоже себя уютно чувствовали. Стоя на краю площадки, мы обернулись взглянуть на лагерь, и я помахал своему другу, который снизу отчаянно крутил пальцем у виска.

Босс и я прошлись к центру площадки. Там, к нашему удивлению, был установлен здоровенный куб. Обтесанные ветром и дождями углы на нем внушали уважение к возрасту. Вся верхняя сторона куба заросла мхом и травой. Я скептически оглядел этот предмет мне по грудь и спросил у начальника:

– Это что-то типа жертвенного стола? Алтаря?

Тот пожал плечами и сказал:

– Пока не знаю. У вас есть с собой лопатка? Ну, или нож…

Я вынул из кармана робы нож в чехле и протянул ему. Вернув мне чехол, начальник поддел слой мха с краю и буквально стал сдирать его с камня, словно шкуру со зверя. Скидывая с куба вырванное и срезанное, начальник самостоятельно очистил куб. Потом он, не жалея форменной куртки, рукавом провел по поверхности.

– Здесь какой-то узор, – сказал он, отстраняясь и давая мне посмотреть.

Действительно, я заметил на поверхности какой-то рисунок из прямых и округлых линий. Протянув мне нож, он сказал:

– Не хочется ножом, но все-таки попробуйте, Алекс, прочистить резьбу.

Мне и пяти минут не понадобилось, чтобы очистить узор от уплотнившейся в его линиях грязи. Она отлетала легко, и скоро я предъявил свой труд. Рассмотрел сам, несколько удивившись, и ожидал реакции от руководителя.

– Почему-то даже не сомневался, – процедил сквозь зубы начальник.

Рисунок был простым и пугающим почти для любого землянина. Треугольник и в нем символ капли.

– Так это же…

– Ага, – сказал босс и флегматично добавил: – Ну и что? Ценность объекта это не уменьшает. Даже наоборот. Мы хоть узнаем, сколько тысяч лет назад эти господа тут уже побывали. Вот только, боюсь, вам, Алекс, лет на пять придется забыть о лаврах первооткрывателя. Теперь это собственность разведки ВКС Земли.

Посмотрев мне в глаза, он спросил:

– Вы расстроены?

Я был расстроен. О чем и сказал. А он только улыбнулся и попытался меня утешить:

– Успокойтесь. Корона щедро платит за заслуги перед ней. Думаю, мы с вами сможем несколько порадоваться той сумме, что нам перепадет. Да и не думаю, что военная разведка отстранит нас от объектов. Скорее всего, мы будем и дальше с ним работать. Свои группы технической разведки у них имеются только на Ягоде. А это минимум месяцев пятнадцать ждать. Так что не отчаивайтесь. Тайны этих объектов все-таки будут доступны нам.

– А сейчас что делать? – спросил я, указывая на блок с рисунком.

– Сейчас мы оставим объект в покое – пока адмиралу не доложим и инструкции от разведки не получим. Пусть они принимают решение. Скажут – продолжать, тогда берем охапку военных и сюда. Скажут – ждать группу технической разведки, будем сидеть и ждать. Не думаю, что вам дадут улететь. А когда прибудет группа, нас наверняка возьмут за одно интимное место и потащат работать.

Он еще раз посмотрел на узор и сказал с сожалением:

– Давайте спускаться, Алекс. Огромная просьба: внизу не распространяйтесь о находке. Кому надо знать, тому я сам сообщу на собрании.

Я кивнул и следом за боссом двинулся вниз.

Мы еще не успели спуститься, как над лагерем снова заорал, надрываясь, «ревун». Теперь мы с высоты пирамиды видели не только вооруженных людей, бегущих к периметру в очаг прорыва, но и некое замечательное явление, которое позже мой начальник назвал «Уплотненным воздухом». Словно кто-то мазнул по зелени серым цветом. Именно таким серовато-грязным казался участок, где вопила сигнализация. Мы наблюдали это явление не больше минуты и потом не были готовы дать присягу, что нам это не показалось. При приближении людей пятно словно растворилось и краски на том участке обрели свои прежние цвета.

– Что это было? – спросил я тихо.

– Не знаю. Но, кажется, сворачиваться надо значительно быстрее, чем я планировал. И не думаю, что, если мы сообщим об этом адмиралу, она нам разрешит тут работы. Вниз, Алекс, вниз… И заводите свой корабль. Заберете полицию и десантников. У меня в капсуле все не поместятся.

– А купол?

– Пусть стоит пока. Как будет решение, так и будем что-то делать.

Причину немедленной эвакуации мы, естественно, никому не сообщили. Бросив палатки и оборудование, мы забрали только самое ценное и личные вещи. Через двадцать минут мы совершили посадку, и мой начальник немедленно отправился докладывать адмиралу. Меня туда вызвали буквально через час, вырвав с берега океана, где я, рассматривая волны, пребывал в состоянии глубокой задумчивости.

В кабинете адмирала перед собравшимися сотрудник разведки допросил меня, и я без утайки отвечал на все вопросы.

– Вы же первый обследовали эти объекты? Это так?

Я не раздумывая кивнул и сказал:

– Да, я первый занялся описанием этих строений.

– И как же вы проглядели этот… как бы сказать, алтарь на усеченной пирамиде? – спокойно, ни на что не намекая, спросил разведчик.