– Что…
Холод усиливался. Кайсин тоже его почувствовала. С криком она проснулась и изумленно посмотрела на Лю.
– Ты жив! – радостно воскликнула Кайсин.
Она бросилась ему на шею, и Лю распахнул объятия, чтобы прижать ее к себе. Но он почувствовал только холод.
С глухим стуком и стоном Кайсин рухнула на пол за спиной у Лю. Встревоженный Си Фенг подбежал к подопечной и помог ей подняться на ноги. Девушка вцепилась в защитника и вытерла брызнувшие от боли слезы.
– Я не понимаю… – просипела Кайсин.
Лю протянул ей руку. Она протянула в ответ. Их пальцы были так близко. Еще мгновение – и они коснутся. Но вместо теплоты оба почувствовали только смертельный мороз. Их ладони прошли сквозь друг друга, как сквозь воду. Сквозь воздух.
Словно их и не существовало.
Словно они были призраками.
Духами.
Отражениями…
– Нет…
Лю не верил. Он не понимал. Как такое возможно?
Зарычав, он бросился вперед, чтобы обнять Кайсин, но его руки прошли сквозь нее, как сквозь ледяную воду.
– Что он сделал с нами? – Лю быстро задышал и схватился за рану.
Боль пронзила его, сковала и сжала в тиски. На глаза опустилась темная пелена, и прошло немало времени, прежде чем муки отступили. Лю попятился, оскользнулся, устоял на ногах и в панике заметался.
– Что он сделал?
Кайсин молчала. Ее влажные покрасневшие глаза поблекли. Губы дрожали. Она прижала руки к груди, всхлипывала. Но молчала.
Си Фенг, стоя за ее спиной, покачал головой и жестом указал в сторону окна:
– Ты должен уйти, Лю.
– Я не могу! Я не прощу себя, если оставлю ее…
– Не ради себя. Ради нее! Если они тебя схватят, навсегда превратят в игрушку, чтобы мучить Кайсин. Уходи!
– Не могу… – Он протянул ладонь, и Кайсин ответила тем же.
И пальцы снова скользнули сквозь друг друга. Девушка не выдержала и отвернулась, разрыдавшись. Она больше не проронила ни слова.
– Ты должен знать, Си Фенг, – воскликнул Лю. – Духи, почему я не мог увидеть тебя раньше! Они что-то затевают! Я был там, в подземельях. Что-то случится на празднике…
– Беги! – рявкнул воитель. Из коридора послышался топот множества ног. Солдаты уже спешили сюда. Их черные доспехи виднелись сквозь оставшиеся куски дверей. – Беги!
– Кай…
– Лю…
Они посмотрели друг другу в глаза. Крики преследователей были уже рядом. Боль в груди разрывала на куски, затмевала все прочие чувства. Где-то на краю сознания ярко полыхала мысль о том, что нужно бежать. Но он не мог. Рука Кайсин попыталась коснуться его плеча последний раз.
Но оба почувствовали лишь холод.
– Кай… – прошептал Лю и выпрыгнул в окно.
Она бросилась за ним и наполовину вылезла наружу. Он слышал ее крики вперемежку с рыданиями, но не обернулся.
Слезы застилали глаза.
Холод был повсюду.
Боль резала сердце.
Еще ночью они были одним целым.
А утром стали лишь отражениями в разбитом зеркале…
От автора
Спасибо всем, кто прочел эту книгу!
Приключения Кайсин, Лю и их друзей и недругов только начинаются. Уже совсем скоро вместе с героями книги мы узнаем цену настоящей дружбы и верности, а также ощутим боль от предательства и обмана. Нас ждет долгий путь через обширную Империю Цао, по лесам, горам, рисовым террасам, полям и лугам…
Вместе мы пройдемся по пустыням и заснеженным пустошам, спустимся в глубокие пещеры и вознесемся до самых вершин этого мира!
Но все это позже.
Сейчас же я хочу пожелать вам, друзья, сил и терпения в это непростое время. И обязательно стоит поблагодарить тех людей, тех замечательных девушек, которые помогали мне оживить мир этой книги, наполнить его красками… и любовью.
Спасибо дорогой Любови Мельниковой, редактору, который нужен этому миру!
Наталья Орехова, Катерина Спиридонова, Елизавета Пикина, Анна «Микрокабанчик» Секунова, Анна Гордиенко, Лина Гребенцова, Инна Бережная, спасибо вам! Без вас у меня ничего бы не получилось.
Отдельное спасибо моей дорогой подруге Насте Небоженко за то, что всегда рядом, хоть и живет за тридевять земель!
Берегите себя, друзья.
И помните…
Темней всего перед рассветом.
Ваш Том Белл
Присоединяйтесь к обсуждению творчества Тома Белла и следите за новостями по следующим ссылкам:
Телеграм: https://t.me/tombell23
ВКонтакте: https://vk.com/tombell23
