Егор не знал, где состав совершил внеплановую остановку, какая станция была ближе, и в какой стороне она находилась. Обходить состав и идти назад глупо. К тому же, пришлось бы снова возвращаться в вагоны, наполненные сотнями человеческих тел. Егор не думал, нужна ли им помощь. Едва ли он смог бы помочь такому количеству людей посреди перегона. Да и не был он героем, способным стать спасителем чужих жизней. Сейчас бы спастись самому…

Трясущимися руками мужчина приподнялся и неуверенно встал на колени. Посмотрел на свой внешний вид: пиджак испачкался техническим маслом и крысиным пометом. В таком виде появляться в офисе престижной компании точно не стоит. А значит, собеседование можно считать проваленным.

Встав на ноги, Егор подошел к кабине машиниста – мужчина средних лет лежал на приборной панели без признаков жизни. Из ушей бедняги текла кровь.

Что же здесь случилось?

Стараясь не оставаться возле поезда ни минуты, Егор бросился бежать. Но уже спустя несколько метров понял, что это плохая идея – в такой темноте разобрать дорогу было невозможно. Как бы ни хотелось скорее добраться до спасительной платформы, Егор решил идти осторожно, аккуратно ступая по шпалам и стараясь держать равновесие. Шаг, второй, третий. Шпала, шпала, что-то липкое и маслянистое.

– Фу! – брезгливо бросил Егор в темноту, шаркая подошвой ботинок об пол. О содержимом кучи, в которую он вляпался, можно было только догадываться.

Темнота давила, с каждым шагом все больше хотелось обернуться. Казалось, кто-то невидимый наблюдает со стороны. Чувство опасности не покидало. Почему он? Почему все, кто был рядом, упали навзничь? Почему с Егором ничего не случилось? На мысли, что Егор тоже лежит в том вагоне в виде мертвого тела, а его душа теперь будет слоняться по черным туннелям на протяжении вечности, мужчину передернуло. Но отрицать такую возможность он не стал. В любом случае, останавливаться не было смысла. Ни живому Егору, ни мертвому.

Он шел и шел дальше, отсчитывая шпалы под ногами. Когда счет перешел за сотню, спереди отчетливо послышался стук колес, и мужчину обдало холодным сырым дуновением. Поезд? Не может же он двигаться по путям в противоположном направлении? Вопреки всем логическим объяснениям, законам движения поездов в метро и надеждам Егора, в темноте туннеля показался свет фар. Два ярких пятна неслись на огромной скорости, с каждой секундой приближаясь к мужчине. Сердце исполнило твист и попыталось сбежать, но часто вздымающаяся грудная клетка его остановила.

Осознав, что встреча с нежданным гостем неизбежна, Егор вновь кинулся на землю между рельсами, закрывая голову руками. В ту же секунду над его спиной пронеслась железная махина со скоростью, не свойственной обычному поезду метро. Еще через минуту по тоннелю пронеслись раскаты столкновения двух механических исполинов. Воздух, горячий, как пары глинтвейна, и сырой, как миазмы канализации, начал мигрировать по тоннелю, оставляя в душе мужчины след с нотками страха и отчаяния.

Поднявшись на трясущихся руках, Егор бросился бежать в темноту перегона, забыв об осторожности. Ноги несли его все дальше, а страх пересиливал внимательность. Шаги, широкие и неуверенные, сменяли друг друга. Ноги цеплялись за старое дерево и железные болты.

Преодолевая дистанцию между станциями лучше любого спринтера, Егор неожиданно потерял равновесие и инстинктивно схватился за первое попавшееся под руку. С размаха приложившись лицом о холодный металл, мужчина увидел ярко-желтую окраску контактного рельса. И, судя по тому, что Егор все еще был жив, рельс, к большому облегчению, был обесточен.

Вытерев тыльной стороной ладони кровь под носом и истерически хихикая, мужчина прислонился спиной к стене и вскинул голову вверх. Своды тоннеля, испещренные трубами и проводами, молча смотрели свысока, защищая маленького человека от многотонной массы раскинувшегося на поверхности города.

Только сейчас Егор осознал, что видит своды перегона достаточно ясно. Оглянувшись, Егор воскликнул от радости: причина стала ясна. Свет ярких ламп проникал в глубину тоннеля, растворяя мрак и тьму, даруя надежду и глоток свободы. Впереди, в паре сотен метров виднелась платформа.

Измазанный в крови, грязи и крысиных фекалиях, Егор медленно поднялся на ноги и не спеша поплелся к источнику освещения, молясь о встрече с людьми, прося Вселенную о помощи.

***

Освещение платформы ослепляло. После долгого путешествия по перегону глаза никак не могли привыкнуть к свету и сфокусироваться.

Егор шел по путям, щурясь и стирая стекающие слезы. Чем ближе становилась платформа, тем сильнее билось сердце. Такая обычная и привычная вещь, как станция метро, в эту минуту казалась чем-то волшебным, спасительным, приносящим радость.

С каждым шагом свод тоннеля расширялся и вскоре превратился в широкое помещение. Желтый цвет плитки на стенах станции заставлял нервничать – еще сильны были переживания от встречи с контактным рельсом. Но на внутреннее состояние повлиял не только цвет свежей горчицы облицовки станции, но и ее состояние. Вокруг было тихо. Поднявшись по технической лестнице на станцию, Егор увидел, что вся платформа заполнена людьми. Точнее, их телами. Недвижимыми, замершими, обмякшими. Стараясь справиться с мелкой дрожью и осознать, где он находится, Егор осмотрелся. На стене противоположного перегона крупными буквами была надпись «Библиотека им. Ленина», а рядом с ней – поезд, наполовину застрявший в тоннеле. Движения не было и там – пассажиры также не подавали признаков жизни.

Выругавшись всеми доступными нецензурными словами из своего лексикона, Егор запустил пальцы в волосы, сел на корточки и начал раскачиваться. Монотонные движения на какое-то время дали успокаивающий эффект и возможность обдумать произошедшее. Здесь могло случиться что угодно: утечка газа, землетрясение, радиация… Возможность последнего Егор отрицать не стал, хотя объяснить этот вариант рационально не мог. Но, что бы ни произошло, почему это не коснулось Егора? Восстанавливая в памяти детали поездки, мужчина вспомнил наушники с тяжелым роком. Что, если они стали для Егора спасением? Возможно, была атака звуковыми волнами, которые чудесным образом не смогли пробиться сквозь вибрации тяжелой музыки. Вариантов случившегося, по предварительным подсчетам аналитика по первой специальности, были десятки, но разбираться в этом не было ни сил, ни времени. Нужно выбираться на поверхность. А нужно ли?

Закутавшись плотнее в пиджак и трясясь от озноба, Егор двинулся к широкой лестнице. Надпись над сводами платформы гласила, что выход ведет в город. Вот только что было там, за границей метро, мужчина не знал. Ступенька, вторая, третья. Волнение нарастало. Но Егор продолжал подниматься все выше и выше, пока за спиной не послышался голос:

– Не советую этого делать.

Мужчина резко обернулся. На путях, с которых только что поднялся Егор, стоял поезд, а из дверей вагона машиниста выглядывал молодой парень. Егор несколько раз моргнул, закрыл глаза, досчитал до десяти, вновь открыл. Поезд все так же стоял на путях. Но оказаться он здесь никак не мог. Это был не обычный состав метро. На путях находился серо-красный исполин с надписью «РЖД» на вагонах. Каким образом сюда занесло пассажирский поезд можно только догадываться. Логических объяснений у Егора не было. Но ощущение реальности покинула это подземелье еще пару часов назад, так что удивление тоже стало не частым гостем.

Аккуратно ступая между телами, Егор начал спускаться обратно, не сводя взгляда с поезда. Теперь он, наоборот, старался не моргать, чтобы ненароком не потерять видение, ведь машинист был единственным нормально функционирующим человеком на этой станции, и лишаться возможности поговорить хоть с кем-то живым Егор не хотел. Шаг, второй, третий, десятый. Поезд становился все ближе. От него веяло силой и чем-то потусторонним, пахло техническим маслом и свежей краской. Егор так и стоял, оглядывая железную махину, пока машинист не вывел его из транса.