– А у тебя хорошее чувство юмора. Мне нравится. Не думал, что ты любительница такого. В следующий раз обязательно приглашу тебя туда, а не в ресторан с видом на Манхэттен.

Мы оба смеемся. В воздухе витает такая легкость.

Во время ужина я совсем отключаюсь от реального мира и забываю о телефоне. Я съеживаюсь, когда замечаю несколько пропущенных от отца, два – от мамы и один от Джакса.

– Все в порядке? – Замечая мою неоднозначную реакцию, спрашивает Демиен.

– Можешь выполнить мою просьбу? – Я вздыхаю. – Нужно помолчать несколько минут. Мне срочно нужно сделать один важный звонок.

– Надеюсь, не мужу.

– Нет. – Закатываю глаза я. – Вздумала бы я ходить на свидания при живом-то муже или парне?

Я набираю отцу и готовлюсь слащаво врать.

– Где черт тебя носит? – сразу же раздается грубость.

– Дома. Где же мне еще быть?

Демиен поворачивает голову в мою сторону, на его лице читается непонимание.

– Майкл проверял. Тебя нет в доме.

– В комнате? Проверял?

– Она была закрыта до тех пор, пока он нахрен не снес дверь с петель собачьих.

Я роняю голову от отчаяния на колени. Так дело не пойдет. Я выхожу из автомобиля, чтобы Демиен не слышал, как отец повышает на меня голос с каждым вырывавшимся от злости словом.

Недолго слушаю его ор. В один момент мне просто надоедает, я беру и отключаю телефон, не желая вариться в этой каше. Делаю глубокий вдох и натягиваю улыбку, прежде чем вернуться в тачку.

– Прости, мне жутко неудобно, но я вынуждена отказаться от второй части свидания.

– Что-то серьезное? Я могу тебе чем-то помочь?

Я не могу помочь даже сама себе, что говорить о Демиене. Ему вообще лучше не попадаться на глаза моему отцу, а папе лучше не знать из-за кого я нарушила его «священный» запрет. Иначе никому не спастись.

– Понятия не имею, что у тебя произошло. Но в таком состоянии уходить со свидания…

– Я переночую в отеле. – Спешу сказать я, чтобы он не увидел моих подступающих слез. Беги, Хеймсон! – Никаких проблем. И…

Демиен выходит из машины и в два счета оказывается возле меня. Он присаживается на корточки, смотря снизу вверх, и спрашивает:

– Кроме этого номера тебе некуда пойти, ведь так? Весьма неплохое место, я сам частенько здесь остаюсь. Но, если ты уйдешь от меня с плохим настроением, навряд ли я себе смогу такое простить.

У меня встает ком в горле, когда я вновь прокручиваю разговор с отцом. Ужасно. Меня снова считают маленькой и несамостоятельной. Проблема в том, что я который год не знаю, как противостоять своему вечно-опекающему отцу.

Жить с ним в одном доме с каждым днем становилось все невыносимее. Свобода – этого требует моя душа.

Демиен дает по газам, когда я соглашаюсь не оставаться в отеле, а поехать с ним. По дороге я успокаиваюсь, в полной мере осознавая, что подобное происходит уже не первый раз.

Все загоны отца – это всего лишь его заморочки. К тому же, вся трясучка за меня никогда ничем трагическим не заканчивалась. По дороге мужчина спрашивает, не замерзла ли я. Отрицательно качаю головой.

– Может скажешь, куда мы едем? – Убавляя громкую музыку, задаю вопрос, ерзая на месте.

– Ко мне. – Фраза мужчины звучит вполне серьезно, чтобы поверить. Не шутка?

Я смотрю на Демиена, как на дурочка, и навеселе подыгрываю ему:

– Что? Вот так сразу? Где ваши манеры, Мистер…

– Каррас. – Улыбается он мне в ответ.

Демиен Каррас…

А ведь я не ошиблась, когда приняла его за своего «хорошего знакомого» из прошлого. Его семья одна из самых обсуждаемых в городе, как и многие другие богатые, влиятельные семьи. Наша тоже не исключение и входит в тот список.

Каррас. Эту фамилию я частенько слышу в своем доме. Мой отец еще тот любитель перемывать косточки противникам. А для него все, кроме нашей династии, являются врагами. Удивительно, что Демиен до сих пор не узнал меня… Или Хеймсоны нынче не на слуху у Каррасов?

Быть может, когда он услышит мою фамилию, то наконец поймет во что впутывается?

– Я уже говорил, что мне нравится твое чувство юмора?

– А мне нравится твоя фамилия. – Признаюсь я, прекрасно осознавая, что заявление звучит вполне серьезно. Подобные невзначай сказанные вещи обычно заканчиваются браками.

– Прости, что? – Ухмыляется он, словно действительно не расслышал, что я сказала.

– Красивая фамилия говорю. – Громко повторяю я, а Демиен в свою очередь с превеликим наслаждением продолжает упиваться услышанным. – Кстати, я не давала согласие на ночевку.

– Обещаю, приставать не буду. Нам же хорошо вдвоем. Почему бы не провести время вместе? Или ты предпочитаешь вернуться в свой номер и рыдать, заедая стресс сладким?

Раз уж я решилась на безумие с ним в самом начале нашего знакомства, так почему бы не продолжить его? Мне и правда хорошо с ним. Такое в моей жизни бывает не часто, почти никогда. Единственным человеком мужского пола, помимо Карраса, с кем мне приятно провести время без какого-либо подтекста, является Джакс – мой друг. К тому же, еще в самом начале я предупредила его, что если со мной что-то случится, меня будут искать. Думаю, он вовсе не дурак. Да и на вид кажется вполне адекватным.

– Обещаешь не приставать, значит? – спрашиваю я.

– Обещаю.

– А я ничего не обещаю. – Подмигиваю и включаю музыку погромче, изредка любуясь профилем мужчины и тем, как ловко он управляет своей матовой малышкой.

Демиен

Гребаный Александр! То, как он не спешит отрываться от Катрины, выводит меня из себя. Тот факт, что он присасывается к ее руке, словно пиявка, и не может отлепиться, вдыхая аромат кожи моей новой знакомой, вызывает гнев.

Складывается ощущение, что старый скупердяй делает это намеренно, зная о моей скорой помолвке. Но Катрина – не просто знакомая или подруга. Эти определения явно не подходят под то, какие чувства я питаю к девушке, влюбленной в океан.

Опасность. Я чувствую, как меня загоняют в угол. Александр желает посягнуть на, что ему не принадлежит. Да, Катрина не принадлежит и мне. Но ее касается другой, и это приводит в бешенство.

Я еле сдерживаюсь, чтобы не утопить партнера отца в тарелке с буйабесом. Катрина не позволяет даже дотронуться до нее, ловко уворачиваясь от всех моих прикосновений.

– Демиен, тебе звонят. – Лучезарно улыбается девушка, сидя на пассажирском.

Ощущение ее ладони на моем плече вызывает блаженство. Катрина делает это с целью обратить внимание на жужжащий телефон.

Экран мобильного высвечивает имя: Алисия. Я наблюдаю, как девушка переводит взгляд с меня на телефон и демонстративно отворачивается. В салоне повисает атмосфера, которая сквозит напряжением. Мне кажется Катрину расстраивает увиденное.

Я молчу, потому что не знаю, что придумать в свое оправдание. И нужны ли ей мои отговорки? Я сбавляю скорость на повороте, а на светофоре торможу и поворачиваюсь к девушке.

– Все в порядке?

Мне кажется, что необходимо сначала уточнить, прежде чем оправдываться. Глаза Катрины мерцают, когда она поворачивается ко мне. Я кладу ладонь ей на колено и немного сжимаю нежную кожу. Обожаю женщин!

– Убери руку. – Ласково просит она. – Ты обещал.

Девушка по-прежнему неприступна и жадна на прикосновения. Я мгновенно повинуюсь ей, не желая делать больно или как-то задевать.

– Будешь во всем меня слушаться, Деми? – Отчеканивает Катрина, мило называя по имени.

– Не делай так, – морщу нос от услышанного.

Мне не нравится обращение «Деми» с детства. Когда мама впервые так меня назвала при друзьях, я был готов исчезнуть с планеты. Но, несмотря на мои просьбы, она продолжает и по сей день так ко мне обращаться.

– Не будь таким грубым. Я люблю хороших мальчиков. И да, мне плевать, кто тебе звонил. Хоть невеста.

Мышцы под моей рубашкой напрягаются. Катрина не знает, о чем говорит. Надеюсь, ей будет так же плевать, когда вскроется правда. К счастью, ее испепеляющий взгляд недолог.