– Привет, – кокетливо улыбнувшись, я протягиваю руку парню.

Он помогает мне спуститься. И наклоняется к моему лицу, чтобы… Вероятно, поцеловать? Я уклоняюсь от губ Демиена и прохожу чуть вперед.

– Ну, привет. – Слышится позади.

Я полностью полагаюсь на мужчину и не спрашиваю о том, позаботился ли он о столике. У входа Демиен не говорит ни слова администратору, однако она все же проводит нас к столу, с открывающимся видом на город. Он мельком улыбается официантке в знак благодарности за блюда на столе и помогает мне сесть.

– Люксовый столик?

Мужчина располагается напротив меня и потирает ладони. Выглядит он сногсшибательно, как Бог. Белая идеально-выглаженная рубашка и черный костюм очень к лицу ему.

– Да. Часто здесь бываешь? – Спрашивает меня Демиен.

– Это мой любимый ресторан. Правда попасть сюда большая проблема, столик нужно бронировать минимум за три месяца. Но тебе как-то удалось решить вопрос, – улыбка не сходит с моего лица.

Я обращаю внимание на стол и произношу:

– Ты решил все за меня?

Демиен прищуривается и выжидательно смотрит.

– Перед тобой лучшие блюда Нью-Йорка. – Размеренно отвечает он мне и принимается за стейк с кровью.

Ловким движением ножа мужчина разделывается с мясом и отправляет первый кусочек в рот. Выглядит дико, кровожадно и при этом по-первобытному сексуально.

– Как добралась? – Его вопрос выбивает все непристойные мысли, рождающиеся в голове.

Я улыбаюсь, когда он интересуется деталями.

– Хорошо. Я остановилась в отеле.

Демиен отрывает взгляд от тарелки и нагло ухмыляется. Крепкая мужская ладонь обхватывает стакан с водой, а пристальные глаза не прерывают зрительный контакт со мной.

Знаю, о чем он думает. Еще утром я шутила о том, что Демиен хотел пригласить меня в ресторан при отеле, а теперь проворачиваю многоходовочку. Но у меня вынужденные обстоятельства.

– Это не то, о чем ты подумал.

В отместку легонько задеваю мужчину ногой под столом и лучезарно улыбаюсь, поднося к губам стакан с водой.

– Хорошо. Как скажешь. – Произносит он, поднимая обе руки вверх. – Кто такой Джакс?

– Допрос?

Его вопросы так быстро переключаются между собой, что мне приходится чуть больше обычного думать над смыслом сказанного.

Я смотрю на Демиена и замечаю в его взгляде нечто несвойственное человеку. Глаза будто бы становятся на несколько оттенков темнее: карие сменяются практически на черные. Зверский взгляд мужчины отзывается внизу живота теплой волной, а его вопрос о постороннем парне пробуждает во мне тайные желания, которые я уже давно запрятала в похоронный ящик.

– Это мой друг. – Неторопливо отвечаю я, наблюдая за реакцией Демиена. Его взгляд смягчается, когда ответом рушатся подозрения. – Раз уж на то пошло, и мы заговорили о…

Я не успеваю договорить, к нашему столику подходит рослый мужчина с глубокими морщинами вокруг глаз и седой модно-подстриженной бородкой.

– Демиен, добрый вечер.

Незнакомец чтит меня взглядом. Я слегка улыбаюсь в ответ и смотрю на Демиена. Он ведет себя совершенно расслабленно. Мужчина встает с бархатного стула и приветствует пожилого мужчину, а затем представляет нас друг другу.

– Это Катрина – моя подруга. Катрина, это Александр – партнер моего отца и в некоторой степени друг нашей семьи.

– Приятно познакомиться. – Обращается Александр ко мне и делает комплимент. – Вы, несомненно, прекрасны. Деловая встреча?

Я смотрю на Демиена. Он улыбается мне и продолжает слежку за моими движениями.

– Можно и так сказать, – отвечаю я, не прерывая зрительного контакта с тем, кто пригласил меня на ужин.

В конце концов, любопытному дяденьке необязательно знать, какого рода наша встреча. Демиен следит за движениями Александра, когда тот касается губами моей ладони и медленно целует, наслаждаясь секундами внезапной близости.

Молодой мужчина продолжает настойчиво смотреть на меня, пока его знакомый совершает красивый жест. От пронзительных карих глаз мне нет спасения. Он наблюдает за моей реакцией, а через мгновенье не выдерживает и стопорит друга своей семьи:

– Вы заставляете меня ревновать, – учтиво произносит Демиен, когда прикосновение наших с Александром губ и кожи затягивается.

– Демиен, тебе ли ревновать?

Я до конца не понимаю, что пожилой мужчина имеет ввиду. И решаю не заострять на этом внимание, отвлечься.

– Засмущал красавицу. – Приглушенно смеется Александр.

Чувствую, как на моих щеках выступает багровый румянец. Можно подумать, что причиной покраснения становится незнакомый мужчина, однако нет. Я заливаюсь краской из-за прикованного ко мне взгляда Демиена, который заставляет то смущаться, то отводить глаза.

Впервые за три года чувствую себя столь уязвимой (в хорошем смысле слова). Я из разряда тех, кто уничтожит кого угодно. По этому поводу отец часто называет меня дикой кошкой, а мама – самовлюбленной эгоисткой, которая никогда и никому не покорится.

– Как семья? – Кажется, Александр планирует остаться на ужин вместе с нами.

– Спасибо, все хорошо.

– До встречи на…

– До встречи. – Перебивает Александра Демиен, поджимая губы и пожимая руку.

– До свидания. – Прощаюсь я.

– Благодарю за прекрасный ужин. – Откликается пожилой мужчина.

Кажется, кто-то на пределе. Я замечаю, как старательно Демиен пытается скрыть свою раздражительность. Его эмоции для меня открытая книга. Я с легкостью считываю их, не прилагая усилий.

– Я передам отцу. – Отзывается он.

Когда Александр уходит, я немного осторожничаю. Не хочу будить зверя внутри него.

– Можно вопрос?

Демиен кивает.

– Почему Александр поблагодарил тебя за ужин?

Мужчина откидывает салфетку в сторону и облокачивается на кресло.

– Этот отель и ресторан принадлежат моему отцу.

Твоему отцу… Как же интересно, Демиен. Я совсем не ожидаю такой реакции от себя: когда мужчину кладет свою руку на мою, я моментально одергиваю ее и задеваю бутылку с вином, проливая содержимое на поверхность.

– Вот, черт, – выскакиваю из-за стола, чтобы не забрызгать платье. Я очень нервничаю из-за случившегося. Демиен встает рядом и кладет руки на мои плечи.

– Все в порядке. – Успокаивает он меня и подзывает к столику официантов. – Уберите здесь и счет, пожалуйста.

Мне так неловко, что хочется провалиться сквозь землю. Ничего подобного со мной раньше не случалось, везде и всегда я осмотрительна и осторожна. Просто его прикосновение было из разряда неожиданных вещей. Я и в мыслях не допускала, что мужчина захочет прикоснуться ко мне.

Мы пересаживаемся за соседний стол и ждем, когда нам принесут счет. Демиен рассказывает что-то, чтобы отвлечь меня от тревоги из-за случившегося. Благодаря ему я более-менее успокаиваюсь.

Счет нам приносит не официант, который обсуживал нас на протяжении нашего ужина, а девушка, провожавшая до стола, когда мы только пришли.

– Я оплачу. – Беру счет из рук администратора.

Чувство вины настолько сильное, что я делаю попытку загладить хотя бы часть вечера. Достаю карту, чтобы расплатиться за ужин и ощущаю себя еще более скованно под строгим взглядом Демиена, чем когда пролила вино.

– Я прекрасно понимаю, что ты сильная и самодостаточная девушка. – Со вздохом произносит мужчина. – Мне это показывать не надо. Куда бы мы не пошли везде плачу я, что бы мы не делали везде буду я. Демонстрация здесь ни к чему.

– Сильные мужчины не уступают? – Закусывая уголок нижней губы, смущенно спрашиваю.

– Точно так же, как непокорные женщины не сдаются в плен, – улыбается он, усмиряя мой пыл. Я смотрю на очаровательные ямочки на его щеках и сбрасываю оковы.

Город постепенно погружается во мрак, когда мы выходим из заведения и садимся в припаркованную у входа машину. Вторая часть свидания?

– Куда отвезешь меня на этот раз? В притон?

– Стрип-клуба тебе было мало? – заливается смехом Демиен.

– Просто соскучилась по притонам. Ммм, спертый запах прокуренного помещения, въедливый алкоголь и полуголые девицы, истекающие потом от десятого акта за ночь. Так давно там не была.