Что-то тёплое упало на плечо. Я тут же вздрогнула и распахнула глаза от неожиданности жеста.

–Эй, ты в порядке? – Райли хмуро и беспокойно вглядывалась в мои глаза, пытаясь найти в них ответ.

–Нет, я… – Я задумалась, рукой подгоняя мысли, это же помогало оглядеться. По-прежнему, в кафе. Рядом нет никаких трупов и мои руки… чисты. – Не думаю. Я определённо не в порядке.

–Сходи на перерыв. Я возьму твои столики.

–Райли, не стоит, это просто переутомление.

–Иди.

Спорить с ней бессмысленно, да и я не в настроении, чтобы возмущаться. Галлюцинация забрала все силы для достойного функционирования, поэтому выдавив благодарную улыбку, я пошла на кухню, чтобы выйти через служебный вход, где единственный кто мог меня увидеть это крыса, роящаяся в мусоре. Не успев отойти от мини панической атаки, я села на лавочку, подпирая голову руками. Сиюминутно надо было собраться с мыслями.

Сменить место жительства стоит. Это будет разумным решением, но я не знаю в каком из боро живёт друг Бруклина, так что с работой тоже могут возникнуть проблемы. Я окунула руку в карман фартука, выискивая телефон. Открыв список контактов, быстро пролистала вниз, останавливаясь на букве Б. Но нажимать на имя Бруклина я не осмеливалась. Что-то останавливало, но что не понятно. Когда предлагают помощь отказываться не стоит, но и пользоваться человеческой добротой – тоже. Время шло, а я всё ещё не могла принять решение.

–Ты должна быть в зале. – Голос менеджера Хельги вывел меня из дум, застав заблокировать телефон и бросить обратно в карман фартука.

Ты тоже.

–Знаю. Мне стало нехорошо, и я решила выйти на воздух.

–И не предупредила. – Хельга отступила от дверного проёма, показывая, чтобы я, наконец, подняла свой зад и вошла в здание, возвращаясь к работе.

–Можно ещё минуту?

–За эту минутку кто-то попросит счёт. Полная посадка тебе ни о чём не говорит?

Отпустив быстрый вздох, я поднялась с лавочки и, опустив глаза, пошла в кафе, не скрывая недовольства. Хельга меня ненавидела это точно. Не знаю почему, но её отношение ко мне с самого начала было отвратительным. Она не далеко ушла от меня по возрасту, но уже успела так высоко подняться, а всё потому, что её отец директор. Не важно, умный ты или тупой, если у тебя есть связи, то точно не пропадёшь.

Райли и Кловер копошились над столиками как трудолюбивые пчёлки, и им точно требовалась помощь. Я обратила внимание на блондина, желавшего моей компании и эспрессо, он по-прежнему сидел за третьим столиком и увлечённо делал заметки в ежедневнике. Деваться мне некуда. Забрав заказ со стойки, я вооружилась подносом и с улыбкой пошла к посетителю. Он заметил меня на некотором расстоянии и закрыл блокнот, оставляя ручку между страницами.

–Ваш эспрессо. – Я поставила кружку напротив гостя и собралась уходить, как вдруг его болтовня меня остановила.

–Прошу прощения, Имоджен, если как-то задел вас. Иногда веду себя по-свински и ничего не могу с этим поделать. – Он сложил руки на столе параллельно друг другу, показывая, что расположен к диалогу и совершенно открыт.

–Ничего страшного.

–Могли бы мы начать сначала?

Все заслуживают второго шанса.

–Я Пирс Осборн. – Представился он, не дождавшись моего ответа, видимо, пауза была слишком долгой, или я просто забыла произнести мысль вслух…

–Мне пора. – Это была правда. Спиной я чувствовала на себе взгляд Хельги. – Приятного отдыха.

И я удалилась, старательно избегая смотреть в сторону Хельги. Настроение и так уродское, а тут ещё и она.

Остальное время я посвятила зоне своих столиков. Когда я только пришла работать, время тянулось долго, просто мучительно, но сейчас оно пролетает незаметно. Так, спустя шесть часов я шла домой, но на этот раз по главным улицам, чтобы не попасть в очередной скверный переулок. На ходу я ела лапшу, которую не смогла съесть в кафе на ужин. Большой плюс в том, что там меня кормят. Для прохожих я была незримым пятном, как и они для меня, но паранойя всё равно заставляла оборачиваться. Завернув на свою улицу, я шла, наслаждаясь хорошей вечерней погодой, но всё равно торопилась. От вчерашнего дождя не осталось и следа. Казалось, что всё вернулось на свои места. Почти всё.

Остановившись у крыльца дома, я раскрыла рот и длинные кудри лапши, в прямом смысле, вывалились из моего рта обратно в широкий бумажный стакан. Какие-то коробки стояли на крыльце, и что-то подсказывало, что их содержимое принадлежит мне. Приподняв голову, я обратила внимание на второй этаж, на то самое окно, где располагалась кухня. Занавески были задёрнуты. Накрыв лапшу крышкой, я подошла к лестнице и поставила стакан на одну из ступенек, освобождая руки. Отодвинула край одной коробки, заглядывая внутрь. Узнать свои вещи элементарно, даже если ты ими не пользуешься. И я узнала их.

–Твою ж… – Зашипела я, закрывая глаза. Лишь бы сейчас погода не поменялась и не залила всё вокруг. Этого только не хватало.

Я похлопала по карманам, в поисках ключа, но потом вспомнила, что потеряла его со всем остальным. Когда уходила, то оставила в квартире мистера Шенгри.

Как в самом наивном кино дверь многоквартирного дома открылась и из неё вышла довольная миссис Шенгри в своём любимом леопардовом платье.

–Не буду брать плату за то, что собрала твои вещи, Гриплинг. – Парировала она и скрестила руки на груди.

–Я заплачу. Только…

–Дело уже не в оплате. – Женщина прищурила глаза, будто с подозрением, посмотрела по сторонам поверх моей головы. – Дорогуша, куда ты ввязалась? Заложила мою квартиру и теперь ищешь выход?

–Ч-что?

Миссис Шенгри захлопнула дверь позади себя, и резко её лицо стало недовольным. Яростным. Это напугало меня, и для своей безопасности я сделала шаг назад, но она наоборот шагнула вперёд.

–Не притворяйся. Почему какие-то люди приходят сюда и спрашивают о тебе?

–Э-э-э, потому что я здесь живу? – Предположила я, выгибая бровь, это было простое предположение.

–Я бы тебе поверила, будь это простые люди.

Я тяжело сглотнула, а в глазах помутнело.

Они были здесь.

–Как… как они выглядели?

–Какие-то рэкетиры, но думаю, тебе лучше знать, Гриплинг.

Моё сердцебиение участилось, а ноги постепенно становились ватными. Оставаться здесь больше не безопасно. Совершенно.

–Как давно они ушли? – Я хотела узнать как можно больше, чтобы просчитать приблизительное время, которое у меня осталось.

Они могли остаться следить, чтобы убрать меня сегодня. В лёгкие перестал поступать воздух и я почувствовала сильную дрожь.

–Пару часов назад. Наверняка они ожидали, что дверь откроешь ты, но не тут-то было. Я сказала, что ты больше здесь не живёшь. И это факт.

–Миссис Шенгри. – Я как безумная схватила Дею за предплечья, смотря прямо в глаза. – Пожалуйста, не уходите никуда, пока я не заберу свои вещи и не уеду. Пожалуйста.

–Ради всего святого, Гриплинг, что с тобой происходит?

–Пожалуйста.

–Если ты сейчас же меня не отпустишь, я позову Гилберта, а он в свою очередь полицию. Поняла?

–Простите. – Я расцепила руки, не понимая, что это вдруг на меня нашло.

Они же могут и не следить за домом. Наверняка они уже забыли обо мне… да, это было бы так, если бы не пришли сюда. Но миссис Шенгри сказала, что я больше здесь не живу!

–Никогда не пойму нынешнюю молодёжь, всегда нужны колёса для веселья. – Дея причитала себе под нос, отворачиваясь к двери. – Понаблюдаю за тобой из окна. – Она остановилась, будто вспомнила что-то важное. – Не хочешь отдать мне ключи?

Как я скажу, что потеряла их? Никак – верно.

Поймав мой испуганный взгляд, миссис Шенгри выдохнула, если бы я её не знала, то могла подумать, что в этом вздохе было сочувствие. Но нет.

–Герберт говорил, что тебя обокрали, но я с трудом верю. Бедный ребёнок… – И она снова поспешила к двери, но на этот раз быстро скрылась за ней, чтобы я даже не сделала попытки её переубедить.

Все мои вещи и я на одном месте – на крыльце. Когда я переехала в Нью-Йорк, то думала, что моя жизнь больше никогда не станет прежней, но кто знал, что это приобретёт такой смысл.