Задержание безумца

Лив

Разумеется, я была права, предположив, что мой напарник мне не понравится. Хотя, казалось бы – ну что тебе надо? Вежливо поздоровался, сальным взглядом не облизывал, старался расположить к себе самым корректным способом. И рука, которой он предложил скрепить партнёрство, была не потная, а лишь крепкая и уверенная.

– Мой имя Ларри Милс, – негромким голосом без явных речевых дефектов сообщил он. – Дора Чард, мне будет приятно работать вместе.

Я успела активировать амулет до рукопожатия. Поэтому почти сразу же, как только он отвлекся на что-то и отвел глаза, проверила результат. Определитель уровня магии выдал уверенную семерку. А неплохо. Очень даже. Вероятно, шеф Монтгомери внял предостережению, что справится со мной лишь сильный маг. Ну, либо, у них тут все такие одаренные.

Самостоятельно определить чужой уровень на глаз можно лишь у того, кто слабее тебя. Есть у тебя 7 единиц – до семерки легко вычислишь любого. Мне с моей слабой троечкой нечего было и лезть. Вообще, с таким уровнем в полицию не брали, во всяком случае, на оперативную работу. Но моя необычная чуйка на безумие давала сто очков вперед любому урожденному волшебнику. Плюс, я добирала нехватку мощи массой амулетов, что опутывали всегда оба запястья.

Сегодня утром я проверила их все.

На левой руке болтались защитные и лечебные. Ну и пара энергетиков, конечно же. А вот атакующие блестели у правой кисти. Львиный рев – скорее пугалка, но когда надо кого-то дезориентировать, то работал отменно. Парочка Молний, Волновой паралич, Сеть, Дрожь земли и мои любимые Каменные сапоги. Их было хорошо бросать под ноги убегающим нарушителям, и тогда их ноги застывали, словно камнем придавленные к земле. Очень удобная штука. Жаль, сегодня не удастся использовать. Представить себе толстую вахтершу удирающей от нас вприпрыжку я никак не могла. Какой бы уровень безумия у нее сейчас не развился.

– Нам сегодня предстоит задержание, Ларри Милс, – ровно проинформировала я, когда с обязательной программой знакомства было покончено.

– В самом деле? – со смесью иронии и легкого недоверия ответил он. Его светлые глаза смотрели прямо на меня с отеческой заботой, чем сильно раздражали. – Не помню, чтобы в планах такое было.

– Я хочу закрыть один из висяков, что мне вчера дали.

– Закрыть? Каким образом?

– Я вычислила преступника.

– В самом деле? – ирония все сильнее пробивалась в его интонациях. – И как же? Древним методом дедукции?

Желание врезать ему снизу по челюсти, так, чтобы клацнули зубы, стало очень ярким. Я даже прикрыла ненадолго глаза, всем силами стараясь угомонить взволнованную бездну. И она, на удивление, поддалась, согласилась, улеглась почти спокойно.

– Вы читали мое личное дело, дор Милс?

– Нет, не читал. Я предпочитаю составлять свое собственное мнение о людях.

Даже это похвальное качество не дало ему в моих глаза ни одного очка сверху. Но я старалась. Видят бесы, из всех сил. Я пыталась не раздражаться и принять партнера таким, как он есть. В конце концов, с прошлым мы сработались, хоть на это и понадобилось почти два года.

– У меня есть талант, дор Милс, – максимально спокойно сказала я. – Я умею определять, заражен человек безумием, или нет. Даже по прошествии времени, даже через видеозапись.

– Да, Рэй говорил мне об этом. В смысле, шеф Монтгомери. И что ваш талант подсказал вам на этот раз?

Я так и не поняла, поверил ли Милс в мой дар, или просто сделал вид. Но во всяком случае, он согласился поехать на задержание, и даже сам оформил допуск, зарезервировал допросную и сел за руль казенного магмобиля. Я знала, что в участке Ядра есть и пара маголетов. На этой технике было бы намного быстрее, ведь у них была возможность летать над уровнями трасс. Но наше дело, разумеется, не было приоритетным, и погонять сразу по воздуху мне было не суждено. Вел Милс аккуратно, уверенно лавируя по горизонтали, но при перестроении в вертикаль он слишком сильно осторожничал. Мысль прикупить с первой же зарплаты магобайк не только окончательно оформилась, но и окрепла.

– Дора Бушеми живет в колонии? – спросила я, разглядывая через окно пролетающие мимо строения. Одинаковые, состоящие из завернутых в спираль сотни кубов.

Колониями называли модульные высотки, в которых все было типовое. Каждый их них по сути являлся микромиром, в котором была вся необходимая для жизни инфраструктура. Но люди редко замыкались в этом мирке – наоборот старались найти работу в другом месте, чтобы окончательно не рехнуться от ограниченности и отсутствия новых впечатлений. Это не были трущобы, но достаточно дешевое жилье.

– Да. Этаж 20, квартира 13.

Я кивнула, потыкала пальцем в экран, вывела схему этажа и немного ее поизучала. Прокрутила все выходы, постаралась запомнить расположение коридоров, которые в колониях напоминали паука, раскинувшего в разные стороны свои многочисленные ноги. Заметив, чем я занята, Милс спросил осторожно:

– Думаешь, дора Бушеми рванет в бега?

– Маловероятно, – ответила я, и не стала пояснять, что, когда имеешь дело с безумцем, готовым надо быть ко всему. Во-первых, он и сам должен это знать. А во-вторых, конечно, вряд ли у вахтерши за месяц развилась какая-то острая стадия, и она стала опасной. Но и полностью исключать подобного развития событий я бы не стала.

В лифте привычно заложило уши, но дискомфорт ушел сразу же, как только мы вступили на этаж. Как я не прислушивалась, почти ничего не могла уловить: звукоизоляция здесь была отменная. Пористый пружинящий пластик на полу глушил шаги, никаких дурных запахов, все бедненько, но чистенько. Но по мере продвижения, бездна внутри меня ворочалась все более беспокойно. Ничего явного, но предчувствие было самым что ни на есть гадким. Безумия я пока не ощущала, но что-то явно не давало покоя.

Но только мне: напарник разве что не насвистывал. Заложив руки в карманы, он лениво двигался по коридору, изредка вскидывая взгляд, чтобы поглядеть на таблички на дверях.

А у меня уже ходили ходуном руки, да и дыхание сбилось. Но причина для этого все никак не находилась. Я сканировала глазами пространство, прислушивалась и принюхивалась, но не понимала, что же не так.

Милс выцепил глазами нужную квартиру, и спокойно, не выжидая и не готовясь, тут же в нее постучал.

Проем открывшейся двери продемонстрировал нам женщину с видео, а я чуть не взвыла. В нос ударил острый колючий запах яркого застарелого безумия. Он словно впился в мой нос и затек в легкие. Я перестала дышать, но не могла оторвать взгляда от лица доры Бушеми: то, что я чуяла никак не соотносилось с тем, что я видела. На вид она была почти нормальной, ну разве что слегка заторможенной. Такое опытное безумие не может прятаться за столь ровным лицом. Это просто невозможно.

Миллс уже говорил что-то приветственное и даже слегка наклонился к женщине, словно в доверительном движении. Он наверняка видел на своем веку много безумцев, но дора Бушеми на них не походила.

И только тут я поняла, что не так:

– Милс, их двое! – заорала я, шагая внутрь. Но не успела.

Мощная фигура с деликатностью быка выскочила из квартиры. Он снес и женщину, и полицейского и меня заодно. Я вдогонку пнула его по ноге, но беглец даже не покачнулся.

Вжавшись в стену, чтобы не мешать своему напарнику колдовать, я обернулась к нему. А Милс замешкался. И Сеть, путь мощная, добротная и хорошо сплетённая, просто не успела догнать убегающего безумца. Вот тебе и маг с хорошим потенциалом. Я выругалась и рванула в погоню.

– Куда, сумасшедшая! – полетело мне вслед.

Куда-куда, твои косяки исправлять. Помеченный бездной хоть и успел выгадать себе фору, уйти не сможет. Меня вел запах его болезни, стойкий и четкий, не спутаю уже ни с чем. Разные безумцы пахнут по-разному. Именно это меня и сбило с толку. Дора Бушеми и этот бугай были родственниками, и поэтому их болезнь смердела почти одинаково.