Чемпионы кивнули.

— Тогда вперед! — весело скомандовал Бэгмен четверым патрульным, после чего коснулся палочкой горла и тихо произнес:

— Сонорус!

И тут же его усиленный волшебством голос разнесся по всему стадиону:

— Леди и джентельмены, третье и последнее состязание Турнира Трех Волшебников начинается! Разрешите мне напомнить вам турнирное положение участников на сегодняшний день! Первое место, с значительным отрывом, занимает мистер Виктор Вега, школа «Хогвартс», у него девяносто восемь очков!

Крики, гром аплодисментов разбудили птиц в Запретном лесу, и они с тревожным гомоном поднялись в темное ночное небо.

— На втором месте мистер Гарри Поттер, школа Хогвартс, восемьдесят пять очков! — и снова гром аплодисментов. — Третье место — мистер Виктор Крам, институт «Дурмстранг», восемьдесят очков! — аплодисменты повторились. — И на четвертом месте — мисс Флер Делакур, академия «Шармбатон»!

Виктор оглянулся, найдя глазами Лайонела, сидевшего вместе с Поттерами, тот лишь уверенно кивнул.

— Итак, Виктор, начинаешь по моему свистку! — пророкотал Бэгмен. — Три… два…один…

Он резко свистнул, и Виктор рванул в темноту лабиринта, где уже приманил очки и нужные амулеты.

Теперь его задачей было неспешно продвигаться к цели, отслеживая перемещения лже-Грюма и других участников.

Бэгмен снова дунул в свисток. Значит, в лабиринт вошел Гарри. Его отслеживать требовалось во вторую очередь, ведь по нему будет ориентироваться и Крауч.

Зная карту лабиринта, даже без очков было несложно выбрать подходящий маршрут, а уж когда еще и видны все существа и ловушки — это было даже не смешно.

Снова раздался свисток, знаменуя начало забега для Крама. Виктор в это время вышел на первую жертву — гигантский соплохвост.

— Фулгур! — для конспирации выкрикнул когтевранец, глядя как мощная молния ударила в покрытое хитиновой броней тело и… лишь тряханула его, не убив, но и лишив возможности действовать. — Неожиданно. — прокомментировал он подобный эффект, и добавил еще три молнии, после которых мерзкое творение любителя разводить опасных тварей наконец-то перестало подавать признаки жизни. За это время он прослушал последний свисток, но видел двигающуюся точку Флер. Лже-Грюм в это время сблизился с Крамом и похоже наложил на него «Империус», потому что тот побежал за Флер.

«Решил зайти сзади?» — удивился Виктор, думая, что Крауч первым нападет на него. Пришлось менять план и изображать потерянного в кустах, буквально за пять нужных поворотов до финиша.

Ожидаемо раздался вскрик Флер и Виктор решил двинуться к ней, дабы убедиться, что все в порядке. Маршрут он построил так, чтобы выбежавший из-за поворота Крам влетел прямо в его «Ступефай» и упал оглушенный, получив еще «Инкарцеро», связавшее его веревками. Выпустив в воздух красные искры из палочки Крама, он двинулся к Флер, которая была лишь оглушена и красные искры полетели уже из ее палочки.

«Ну что же, остались только мы вдвоем, Крауч» — подумал Виктор и рванул к центру, видя, что лже-Грюм расположился так, чтобы контролировать единственные проходы к центру.

Выбежав из-за очередного поворота, Виктор столкнулся лоб в лоб с волшебником под оборотным, и только набирая скорость рванул к нему.

— Империо! — выкрикнул лже-Грюм, но в следующую секунду понял, что заклинание вообще не подействовало, даже не замедлив бегущего. Виктор же со всей скорости и массы врезался в неуклюжую тушку одноногого волшебника, выставленным вперед коленом выбивая из того дух. Вырвав из ослабевшей руки палочку, он отшвырнул ее в сторону и сел на грудь упавшему.

— Если. Бы. Ты. Не. Сачковал. На. Наших. Уроках. Ты. Бы. Знал. Что. На. Меня. Не. Действует. Империус. Ублюдок. Ты. Тупой. — с каждым произнесенным словом по морде лже-Грюму прилетал удар кулаком, а бил Виктор со всей злостью. Возможно, не будь перед ним волшебник — он бы его и насмерть забил.

Прекратив избивать еле дышащий кусок мяса, Виктор огляделся и понял, что Поттер уже на последнем отрезке, но чего-то ждет.

«Давай же хватай сраную рюмку» — выругался про себя наполненный адреналином когтевранец.

Немного подождав, Гарри все же схватился за кубок и исчез. Виктор в это время связал Крауча и выпустил в воздух красные искры. Через минуту на место аппарировал Флитвик.

— Мистер Вега, что случилось? — взволнованно спросил он у парня, но тут заметил лежащего на земле Грюма, с окровавленным лицом. — Боже мой, что тут произошло?

— Профессор Грюм напал на меня, применив «Империус». — начал отвечать когтевранец, видя, как подбегают Макгонагалл и Хагрид. — Мне пришлось защищаться.

— Мистер Вега, у вас есть доказательства ваших слов? — Макгонагалл явно держала свою палочку наготове.

— Я откинул его палочку, можете проверить ее. — Виктор указал на лежащую неподалеку коротенькую палочку настоящего Грюма. — Думаю, своей цели он добился — турнир я уже не выиграю.

— Хагрид, вынеси, пожалуйста профессора Грюма наружу, пусть его осмотрит мадам Помфри. — скомандовала Макгонагалл, наблюдая за Флитвиком, проверяющим палочку, и за его учеником, спокойно сидящим на земле.

— Виктор прав. — сообщил мастер чар. — Два последних заклинания «Империус».

— Наверное первый был на Крама. — на всякий случай выгородил болгарина когтевранец. — У него что-то с глазами было, когда мы столкнулись.

— Хорошо, Филиус, выведи его отсюда, пусть мадам Помфри и его осмотрит, — выдала еще она одну команду. — А я сообщу Альбусу.

Флитвик лишь кивнул и взяв поднявшегося на ноги ученика за руку, аппарировал из лабиринта наружу. К удивлению Виктора, он особых неудобств от подобного способа перемещения не испытал. Странное ощущение, но не неприятное.

Едва они появились на площадке, весь стадион загудел, обсуждая третьего сошедшего с дистанции участника. Они еще не знали, что победитель уже определился и сейчас получает свой приз по полной. А Флитвик тем временем завел ученика в медицинскую палатку. Когтевранец лишь надеялся, что все пройдет гладко и спасая одного, он не убьет другого.

— Это вы его так? — спросила мадам Помфри, обрабатывая костяшки Виктора. — Грюма, я имею ввиду.

— Он на меня напал, применил «Империус», мне пришлось защищаться. — повторил когтевранец.

— Кулаками? — уточнила медведьма.

— В тот момент это казалось оптимальным решением. — Виктор пожал плечами. — И в итоге это ведь сработало.

— Вы удивительно сильны, — сообщила женщина. — Еще пара ударов, и вы бы просто размозжили ему череп. Он и так весь переломан.

— Говорить сможет? — когтевранец задал единственный интересующий его вопрос. Он ведь не знал какие последствия будут после спадания оборотного. — Очень бы хотелось узнать зачем он напал на меня и, судя по всему, остальных участников.

— Будет. Я влила в него костерост, так что, когда спадет оборотное зелье он сможет говорить. — открытым текстом женщина ответила на кучу вопросов.

— Оборотное? — изобразил удивление Виктор. — А где тогда настоящий профессор Грюм?

— Вот и мы хотим это узнать. — раздался из-за спины парня гневный голос Дамблдора. Директор явно был в ярости, что являлось еще одним доказательством либо его отличной актерской игры, либо отсутствием полного контроля над ситуацией. — Сожалею что с вами такое произошло, мистер Вега.

— Как я понимаю, победил Гарри? — спросил он, поворачиваясь к вошедшим Дамблдору и Макгонагалл. — А почему ничего не слышно?

— Мистер Поттер пропал, вместе с кубком. — дрожащим голосом сообщила профессор трансфигурации. — Похоже, что этот человек превратил кубок в портал.

— И если бы я добрался первым…

— Он бы вам не дал. — Дамблдор кивнул на лежащее неподалеку тело. — Собственно, он и не дал. Хоть и не так, как рассчитывал.

— Постойте, так получается — все это было подстроено чтобы заманить Гарри? — Виктор изобразил внезапное понимание.

— Похоже на то. — кивнул немногословный директор. — Ладно, приходите в себя, мистер Вега, а мы попытаемся найти Гарри.