— Покрой мантии поможет подчеркнуть разные особенности выбранной леди, а цвет у них, похоже, только для тебя черный. — спокойно ответил Лайонел, перебирая принесенные отрезы ткани. — Посвети-ка. — обратился он через плечо.
— Люмос.
— Да, я так и думал. — уверенно сказал дед, выбрав три образца. — Вот эту под номер один, эта два, эта три. — перечислил он ведьме, молча записывающей все пером.
— Нокс. — Виктор зачем-то вербально погасил огонек, хотя ведьма ушла и смысла скрываться не было. Да и ему уже давно можно было не скрываться, тем более с такой мелочью.
— Настоящий джентльмен должен во всем этом разбираться. — наставительно произнес Лайонел. — Но ты еще молод, есть время научиться. А что до цвета, его мы будем подчеркивать аксессуарами.
— Боже, нет…
По итогу всех покупок, пришлось обновлять даже привычный Виктору чемоданчик — он просто не подходил под новые задачи. Да и, на придирчивый взгляд Лайонела, не соответствовал обновленному внешнему виду внука. Хотя сам внук такой уж разницы в обновлении не видел — он всегда любил строгие и элегантные костюмы, не допуская при их ношении никакой небрежности. Ему было буквально неприятно от плохо повязанного галстука, не говоря уж о больших вольностях. И он прекрасно понимал, что это все замечают — что ученики, что учителя. Возможно, первые не осознают — но нутром чуют, а значит и относятся соответствующе, позволяя ему много такого, за что другого попробовали бы хотя бы побить.
Вот только мнение самого Виктора никто не спрашивал, и он просто махнул рукой и смирился. Отстояв только право носить рунные запонки, и то только до бала. Да это была крошечная, но победа — позволявшая ему не опустить окончательно руки.
В какой-то момент даже Лайонел обратил внимание на настроение внука, позволив ему слегка развеяться и отказавшись от продолжения бесконечных закупок. Чем Виктор и воспользовался — отдав три последних дня каникул на общение с братом и музыкальные медитации, полностью отказавшись от ритуалов. Что позволило привести свои чувства в порядок к дню отправления в Хогвартс.
В этот раз, впервые за все поездки, Виктор опоздал к обычному своему времени прибытия на вокзал. Он хоть и собрал новый чемодан заранее, но оказалось, что куча мелочей была забыта. В какой-то момент даже пришлось оставить все что не взял дома, договорившись с родителями что они все перешлют через деда. Поэтому в свое привычное купе Виктор зашел последним.
— Ой, простите, но тут занято. — Трейси встретила его извиняющейся улыбкой, мгновенно пробегаясь по всей фигуре глазами. — Мы ждем своего друга.
— Виктор? — ошарашенно воскликнула более внимательная Дафна, отчего все купе погрузилось в молчание.
Глава 19. Объяснения, Турнир, Домовики
— Всем привет. — Виктор улыбнулся открывшейся картине «ошарашенное купе». — А можно я присяду пока ваш друг не подойдет?
— Мы что, переместились в будущее, где ты уже на седьмом курсе? — первой пришла в себя Айрис.
— Я немного подрос за лето. — Виктор присел на свое место, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не рассмеяться.
— Немного подрос это пара дюймов максимум, а не вот это вот все. –Трейси указала на него вытянутой ладонью, обводя в воздухе контур.
— А вы как провели лето?
— Не-не-не-не-нет! — Айрис решительно отказалась от смены темы. — Мы с тобой вообще разговаривать не будем, пока ты не объяснишь… ну… вот это все.
— Я думал, что в наши просвещенные времена люди могут выглядеть как сами захотят. — ему почему-то нравилось их дразнить.
— Ты ведь не перемещался во времени? — с надеждой в голосе спросила Гермиона.
— Или просто обпился зельями, и скоро это пройдет? — высказала свой вариант Трейси.
— Может это его старший брат? — предположила Астория.
— Или какой-то артефакт? — только после вопроса Дафны у Виктора в голове щелкнуло что он даже не попытался проверить возможность создания подобного, сразу выбрав самый заметный путь. «Твою мать! Ну опять я свечусь, где не надо!» — прорычал он на себя.
— Нет, я не перемещался во времени. — успокоил он Гермиону, решив, что они могут и побить попытаться, да и после осознания своих ошибок веселость слегка рассеялась. — Зелья тут принимали участие, но эффект не от них и постоянный. — это уже ответ Трейси. — К сожалению не артефакт. И старшего брата у меня нет, только младший, родился в начале марта.
— Ой, поздравляю! — первой сообразила Астория, а уже к ней присоединились остальные девушки.
— Тогда другой вопрос: зачем? — не унималась Айрис.
— Я думаю, тут часть разгадки кроется в ответе на мой вопрос про артефакт. — обратила внимание Дафна.
— Так это вынужденная мера? — поразилась Айрис.
— Это не важно. — отмахнулся Виктор. — Важно, что так уж вышло и я не знаю способа все вернуть.
— Будет забавно видеть тебя на совместных уроках. — сообщила Гермиона, слегка разрядив обстановку, и получив улыбку в благодарность.
— И хорошо, что ты остановился, не дойдя до возраста Дамблдора. — Трейси тоже получила улыбку.
— А ты стал сильнее? — заинтересовалась Дафна.
— Физически — точно да, а вот магически… не проверял. — неуверенно ответил Виктор, припоминая что вроде бы и должен, при правильном выполнении ритуала. Вот только он концентрировался именно на физическом развитии.
— Сейчас было бы поважнее развиться именно магически. — заметила Айрис, и остальные девушки закивали.
— Почему? — удивился Виктор, припоминая что они вроде как не должны еще знать о Турнире. — У меня вроде бы не возникало проблем со школьной программой.
— Ты что не знаешь? — поразилась Гермиона. — Пожиратели смерти запустили свой знак на финале чемпионата по квиддичу!
— И напали на зрителей. — дополнила рассказ Айрис.
— Чего? — Виктор ошарашенно уставился в пространство. — Твою то…
Окончание ругательства, даже достаточно безобидного, он договорить не смог, хотя бы из-за присутствия Астории. Зато у себя в голове поливал все матюгами, хоть и недолго — быстро поняв что ничего не изменилось бы даже знай он обо все заранее. «Хотя, можно было бы принести пару гранаток. Глядишь, и уменьшил бы поголовье этих сволочей.» — запоздало подумал он. — «Ну ничего, шанс еще будет. Я даже знаю пару мест.»
— Спасибо что сдержался. — прокомментировала его внешний вид Дафна.
— Признаться, с трудом. Вы можете рассказать подробности? — этот вопрос он задал чтобы хоть тут сбить с себя подозрения во всезнании. Очень редкая для него мысль.
Девушки, а оказалось, что там были Айрис и Гермиона, рассказывали все подробно и в красках, причем практически из эпицентра событий.
— Что-то я совсем запустил проблему Малфоя-младшего. — с угрозой в голосе сказал Виктор, когда рассказ дошел до появления на сцене будущего пациента. — Видимо с возрастом он только тупеет и наглеет.
— Он лает, но не кусает. — отмахнулась Гермиона, хотя именно ее оскорблял белобрысый и в этот раз. — Не обращай внимание.
— Он не кусает только потому, что не может. — не согласился Виктор. — Но хорошо, без причины я его бить не буду.
— Боюсь, что теперь ему хватит и одного удара. — улыбнулась Дафна, которая терпеть не могла самопровозглашенного лидера своего факультета.
— Забудем на время про это ничтожество. — сказал парень. — Что дальше было?
Оказалось, что рассказ уже подходил к концу, если бы Гермиона не начала рассказывать про бедную эльфийку Винки:
— Подожди секундочку, — Виктор прервал разошедшуюся девушку. — Ты сама видела, как эльф умоляла хозяина не отпускать ее на волю, но собираешься освобождать остальных?
— Конечно! — ничуть не усомнилась Гермиона. Дафна в этот момент прикрыла глаза ладошкой. — Им должны предоставить нормальные условия для работы и достойную оплату.
— Ты вообще встречалась с домовыми эльфами, кроме Винки? — вкрадчиво спросил Виктор.
