— Вот, попробуйте эту, мистер Вега. — с этими словами мастер открыл коробочку и протянул мальчику блестящую черным лаком палочку, на которой равномерно распределялись три белых утолщения. — Сосна и перо феникса, двенадцать дюймов, очень редкое сочетание, я и не помню кому бы такая подошла.

В этот раз стоило Виктору взять палочку в руку, как он понял — это именно то, что нужно! Палочка буквально ощущалась продолжением руки, она будто бы устала ждать подходящего волшебника. И первый же взмах полностью подтвердил эти ощущения — палочка не взорвалась снопом искр, не подняла хаос вокруг, а выпустила из себя мягкое полотно чистого белого света.

— Идеально. — прошептал Олливандер, смотря на закручивающуюся ленту света, испускаемую палочкой. — Да, очень редкое сочетание. Сосна сама по себе не терпит посредственность, ей требуется творческий, независимый, смелый экспериментатор, который не боится идти впереди, зачастую идти в одиночку. А уж перо феникса только усиливает эти свойства. Мало кому удастся обуздать эту палочку, но, если звезды сойдутся, мало какая палочка с ней сравнится. И, мне кажется, мистер Вега, что в вашем случае звезды таки сошлись.

— Значит мне повезло? — Виктор улыбнулся, буквально наслаждаясь ощущением от палочки.

— Сейчас да. — мастер немного спустил парня с небес на землю. — Но могущество не дается так легко. Палочка подстраивается под хозяина, но и хозяин под палочку. А эта палочка хоть и дает много силы, но и требует особого подхода.

— Хм, а поподробнее?

— Эта палочка будет прекрасна с тонкими чарами, изящными заклинаниями, но не потерпит грубой работы или неуважения. Захотите использовать невербальные заклинания — и не найдете лучшей спутницы, но слишком долго ее не почистите, и она может взбрыкнуть.

— Эммм. Простите, что? — Виктора немного напрягло вот это вот упоминание про «взбрыкнуть».

— Убить она вас не убьет, сразу, по крайней мере. — сразу оговорился мастер, уже склонившись под прилавком, что-то оттуда извлекая. — Все же вы ей понравились. Но, пожалуй, вот это вам необходимо как мало кому. — с этими словами он выложил перед покупателями еще две коробочки. — Тут удобный чехол для палочки и набор по уходу за ней. Не жалейте на нее времени и усилий, и она вас не подведет.

— А может быть стоит выбрать менее опасный вариант? — впервые включился в разговор Лайонел. Которому, как военному, явно было не по себе от такого капризного оружия. Вот только Гаррик на него глянул так, будто ему в суп плюнули.

— Конечно же нет! Палочка его выбрала! Это было бы преступлением, отказаться от такой связи! — тут он слегка сбавил обороты. — Да и я немного преувеличиваю опасность. Ваш внук выглядит весьма аккуратным, и наверняка, ответственным молодым человеком, так что проблем быть не должно. Зато выгода может быть внушительной!

— Мастер, а можно поподробнее про выгоды и опасности? — привлек к себе внимание мальчик.

— Да я уже почти все сказал. — Гаррик пожал плечами. — Но давайте расскажу, что знаю, пока будем подгонять под вас чехол. Вы ведь не думали ее в кармане таскать? — подозрительно глянул он на парня, тут же получив от него уверение в полном понимании важности правильного обращения с палочкой. — Как я и говорил, я не помню, чтобы ранее кому-то подошло такое сочетание, но исходя из характера самой палочки…

Лайонел привез внука домой, когда уже начало темнеть, так что он надолго не задержался и уехал, а Виктор отправился рассказывать о прошедшем дне родителям. В итоге он завалился спать, даже не разобрав покупки, благо что до Хогвартса было еще больше пяти недель. Так что времени должно хватить, а что не успеет до школы, всегда можно наверстать на месте.

Вот только с утра он слегка пересмотрел свои планы, решив, что лучше максимально сосредоточиться на подготовке, благо летом времени было много, особенно в свете того, что он отказался от всех дополнительных активностей, сказав тренерам и преподавателям что уезжает в школу-интернат и не сможет посещать их.

Сперва Виктор, через своего деда, нашел сквиба краснодеревщика, который изготовил три массогабаритные копии палочки. Подумав, мальчик попросил две из них сделать полными копиями оригинальной палочки, только без магии. Это занимало у мастера больше времени, но могло пригодиться в будущем, поэтому таких копий было лишь две. А вот с третьей палочкой, которая была лишь по форме и весу копией оригинала, он решил упражняться в выполнении жестов заклинаний.

Помня некоторый опыт из прошлой своей жизни, Виктор решил, что отработку взмахов палочкой можно совместить с общением внутри семьи. Тем более что ни Джону, ни Лауре было не привыкать что их приемный сын по вечерам размахивает длинной деревяшкой посреди гостиной. Только раньше это был смычок, а теперь обычная деревяшка, хоть и изображающая волшебную палочку.

И хоть родители всеми силами показывали, что не собираются держать Виктора в клетке и считают его достаточно ответственным молодым человеком, было заметно что им приятно. И не только от самого времяпрепровождения, от которого они сперва чуть со смеху не катались, но и от самого факта что их пускай и приемному, но сыну, не безразличны их чувства. Чего и от родных детей, особенно в таком возрасте, не всегда можно дождаться.

А когда родители были заняты, Виктор во всю штудировал книги. Особенно его привлекли, как он и предполагал, книги по рунам и зельеварению. Они разительно отличались от большинства других направлений тем, что формировали стройный, непротиворечивый подход к волшебству. Если упростить, то в обоих этих направлениях результат был определен прилагаемыми усилиями. Он мог быть измерен, изучен и разложен на составляющие.

Стоит уточнить, что руны привлекали Виктора не сами по себе, а как язык магии, который был намного более логичен и последователен, чем обычные чары или та же трансфигурация. Тем более, что они открывали еще одно, крайне интересное направление — артефакторику. Конечно, были и чары — позволявшие достигнуть схожих результатов с намного меньшим приложением усилий. Но они были слишком ограничены существующими возможностями для зачарования. Даже банально — количеством известных чар. Да, это количество было весьма велико, но не безгранично.

В который раз молодой человек вздохнул от невозможности использовать свои способности из прошлой жизни. С разумом Гения он мог бы стать настоящим повелителем рун! Он мог бы даже использовать их в бою. Вот только «мог бы». И вместо того, чтобы грустить о том, чего он не может, Виктор решил сосредоточиться на том, что его опыт может дать. Ведь пускай у него нет читерского второго разума, однако у него есть опыт работы с огромными массивами информации. Да, это будет на порядки медленнее, но так работа с артефактами и не предполагает спешки.

Глава 3. Волшебный новый мир 2

Оставшееся до сентября время, как и ожидалось, пролетело незаметно, и уже в десять часов утра, первого сентября, Виктор и Лайонел стояли на вокзале «Кингс Кросс». Они решили, что в первый день лучше перестраховаться и прибыть заранее. С родителями мальчик попрощался еще дома, потому что старший Питерс отговорил их ехать на вокзал. Все же они не были магами, и могли возникнуть разные казусы. Сам же Лайонел хоть и был сквибом, но определить это было маловероятно, да и он боевой офицер, и счел риски незначительными.

Платформу они нашли быстро, вернее ее указал Лайонел, который заранее все разузнал про такой интересный способ сокрытия волшебной тайны. А вот у самого поезда было пусто, хоть паровоз и был окутан паром. Но это лишь означало что можно выбрать место получше.

— Ну что же, внучок. Вот ты и отправляешься в новую жизнь. — Лайонел неожиданно сентиментально обратился к внуку.

— Дедушка, ты вроде бы тоже не дома учился. — заметил Виктор, хоть это и было способом перебить неожиданное першение в горле. Опять дурацкий детский организм выдавал детские реакции.