В груди на мгновение сжимается тоской, но я гоню эти мысли, потому что следующие два часа мне нужно быть в хорошем настроении. Иначе урок с ребенком можно даже не начинать. Все равно ничего путного не выйдет.

Вообще, с малышами заниматься английским гораздо интереснее, чем со взрослыми. С ними можно играть, читать книжки, петь песенки, смотреть мультики. Родителям очень нравится мой подход, но я, конечно, страшно устаю.

– Алиса, спасибо, – провожает меня в коридоре мама ученицы. – Вы знаете, Сонечка вчера папе перевела мультик Маша и Медведь. Так получилось, что он случайно включился не на русском. Папа был на столько удивлён и рад, что вот, – она протягивает мне сумму вдвое больше обычной. – Просил передать вам премию.

– О, спасибо, – теряюсь я, не зная, как правильно поступить. Взять или нет. – Но это же моя работа. Хорошо, что есть результат… – начинаю мямлить.

–Берите, берите, – настаивает женщина, понимая мое замешательство. – Купите себе что-нибудь девчачье.

– Спасибо, – краснея, забираю деньги и выхожу на площадку. Ух!

Ну что говорить, лишняя тысяча всегда кстати. У мамы просить совсем неудобно.

Второе занятие у меня сегодня проходит с мальчиком, который живет в соседнем доме. После него я решаю сделать свой путь домой немного длиннее и пойти через сквер. Потому что… возвращаться не хочется.

Кутаясь в джинсовую куртку, иду под светом желтых фонарей и шуршу опавшей листвой, плавая в невеселых мыслях. Хочется, как в школьные годы сбежать из дома на пару часов и рисовать, но времени последнее время нет совсем.

Заношу ногу, собираясь ступить на небольшую проезжую часть, как вдруг передо мной со свистом шин тормозит красная машина.

Похолодев от ужаса, я отшатываюсь назад и, оступившись, больно плюхаюсь на попу. Дыхание перехватывает. Господи! Меня чуть не сбила машина! Этого ещё маме не хватало…

Внутри все заходится и истерично обрывается от того, что машина дорогая. Что, наверное, сейчас из неё выбежит владелец и будет на меня ругаться. Поднимаюсь с асфальта, чувствуя, как вибрируют колени и вдруг вижу, как из распахнутых с двух сторон дверей выходят молодые парни. В одном из них я безошибочно узнаю того самого Арсения.

– Ну привет, – ухмыляется он, – а я тебя нашёл.

– Мих, уверен, что она где-то здесь живет? – выкручиваю руль, выезжая из двора. – Мы уже полтора часа кругами катаемся! Может, она, как порядочная заучка, дома сидит. Матан решает, – психую, ударяя по сигналке и объезжая раскорячившуюся поперёк дороги машину, – Блин, совсем не смотрят, куда на своих ведрах рулят…

– Уверен, – с вальяжной усмешкой тянет друг. – У меня надёжный информатор.

– Мм? – оборачиваюсь и вопросительно веду бровью. – Колись уже! Чего интригу разгоняешь? Как удалось?

– Вообще, не напрягаясь, – фыркает Миха. – Сестру ее возле школы сегодня встретил и до сквера этого подвёз. Думал, что скончается девка от передоза эндорфинов, – ржёт. – Прикинь, всю дорогу промолчала и только к дому не подвозить попросила.

– А вы, сударь, говнюк, – усмехаясь, качаю головой. – Это же так низко… Использовать влюблённую в тебя девочку, ради собственной выгоды.– говорю с пафосным укором.

– Да ладно, гнать, – толкает меня друг кулаком в плечо. – Типо ты так никогда не делаешь.

– Делаю, – вздыхаю с притворным сожалением. – Надо ж их дур как-то лечить. Дальше то – хуже будет.

– Мы – санитары этого города! Еее… Вам грустно и одиноко? Арс и Миха вас вылечат… – дурашливо орет он, опуская окно как раз в этот момент, когда машина равняется с двумя девушками на пешеходном переходе. – Здрасте! – ложится друг на дверь и замолкает на несколько секунд, внимательно сканируя реакцию девушек на красный порш.

И она есть! Как всегда! Из раза в раз, блин, кроме одного. Именно поэтому я здесь. Что скажу? Не знаю. Посмотреть просто ещё раз на девчонку хочется. Провожу языком по до сих пор не зажившей губе и прикрываю глаза, улетая в тот острый момент, когда дорвался до ее шипящего гадости ротика. Ммм… стервочка! Так меня ещё никогда не посылали. При всех. Точнее, меня ещё ни одна вообще не посылала!

Где-то на фоне друг буквально за минуту уламывает девчонок сесть к нам в тачку. Эта идея вызывает у меня приступ изжоги.

– Миха, нет, – отрицательно качаю головой. – Мы не за этим здесь.

– Да ты чего? – удивленно тянет он. – Давай девчонок назад закинем, и катайся себе дальше.

– Не сегодня, – хмурюсь и наклоняюсь к открытому окну, – простите, дамы, не сегодня.

Закрываю стекло и давлю на газ.

– Да ну нафиг! – психует Миха и подскакивает на сиденьи. – Хорошо, окей. Ну найдёшь ты ее, что предъявишь? Ты уверен, что это не Мокрый тусу слил? Он же явно по очкам тебе проигрывал!

– Не уверен, – отзываюсь. – Но дежурный сказал, что голос был женский.

– А Ирма? – предлагает новую кандидатуру друг. – Ты вообще-то с ней по-скотски поступил.

– Переживёт, вообще плевать, – пожимаю плечами. – Но она бы не стала. Побоялась, что узнаю. Давно нужно было с ней развязаться…

– Чего тянул? Боялся задеть чувства? – ехидничает друг.

– Нет, конечно, – морщусь. – Отцы наши решили что-то там делать вместе. Контракт, все дела. Ну вот и началось. В ресторан, на природу, на ночь, – усмехаюсь. – Удобно…

– Смотри! – вдруг резко обрывает мою мысль друг и показывает пальцем в лобовое стекло. – Это, кажется она!

Впиваюсь глазами в желтое пятно света фонаря и действительно вижу, как вся в своих мыслях по аллее идёт девчонка. Нереальная. Как инопланетянка для меня, но тем не менее, земнее некуда. Она вообще хоть чуть-чуть осознаёт, что гулять вечером и при этом выглядеть, как мужская фантазия восемнадцать плюс под дисклеймером, это такое себе занятие! Хвост высокий, туфли на шпильке, платье узкое…

Между нами всего несколько метров. Я сбрасываю скорость, в ожидании, что сейчас она поднимет глаза и перед тем, как ступить на проезжую часть, посмотрит по сторонам. Но девушка этого не делает!!

Мне в глаза бьет ксенон встречки. Испугавшись за свою кусачую фею, газую посильнее и успеваю затормозить перед ней, за секунду до того мгновения, когда ее нога оказывается на на дороге. Идиотка!

Сердце взрывается пульсом и начинает клокотать гневом, густо намешенном на страхе. Эти люди что? Совсем с ума посходили? Риск, мать его, должен быть контролируемым.

– Воу! Вот это ты резкий! – совершенно по-своему интерпретирует мои действия друг. – Ну пошли, пообщаемся с виновницей торжества…

Не отвечаю, потому что весь сосредоточен на своих эмоциях от девчонки.

Почти синхронно мы с Михой выходим из тачки. Я огибаю капот и смотрю, как моя незнакомка поднимается с асфальта. Оступилась? Да на этих каблуках шею свернуть можно! Захожу на тротуар, и видя в широко распахнутых глазах новой знакомой панику, пытаюсь разрядить ситуацию.

– Привет, – говорю, чуть усмехаясь, – а я тебя нашёл…

Но неожиданно мои слова имеют совершенно обратный эффект. Девушка пугается ещё сильнее и начинает пятиться.

– Не подходи, – говорит надрывным шёпотом. – А то закричу…

– Кричи… – пожимаю плечами. – Здесь все равно никого нет. Эгегей! – кричу, троля ее. – Помогите, спасите, пожар!

Она опасливо оглядывается по сторонам и продолжает отступать.

– Отойдите в сторону и дайте мне пройти, – вздёргивает подбородок. – Немедленно!

Меня задевает эта ее предвзятая реакция. Ведь ничего плохого я не хотел! Она попадает на больное и моментально расцветает во всей возможной борзоте и желании сделать так, как от меня ожидают. Больно, по-хамски.

– А если нет? – начинаю провоцировать сильнее. – Давай, детка. Садись в тачку, подвезу, поговорим. Ты, наверное, извиниться передо мной хочешь?

– И передо мной, – совершенно не к месту и придавая моей реплике скабрезный смысл, добавляет Михаил.