– Я не передумаю, – закивав, заверила я.

– Вот и отлично, – расплылась она в улыбке, но, прежде чем открыть дверь, нахмурилась: – Забыла сказать, приступать нужно уже сегодня. Так получилось, что одна из официанток заболела, а вечером ожидаем наплыв. Пятница же…

– Сегодня? – охнула я и, оттянув ткань платья, намекнула: – Я немного не в форме.

– Не страшно. Формой снабдим, – фыркнула она и, оценив мой роковой образ, проурчала: – На мой взгляд, очень даже в форме.

Собеседование с директором длилось ровно минуту. Едва мы зашли в кабинет, я вздрогнула от громких и не совсем литературных высказываний, которыми этот самый директор как раз общался с кем-то по мобильнику. Вскинув на нас хмурый взгляд, он сделал Юле какой-то знак и, получив кивок, переключил своё внимание на меня.

– Я сказал не позже завтрашнего вечера! – проорал в трубку мужчина и, окинув меня цепким взглядом, отвёл руку с телефоном в сторону, торопливо спросив у Юли: – На админа? Всё рассказала? Согласна?

– Да, – с готовностью отчеканила девушка, похоже, оптом отвечая на все вопросы босса.

– Оформляйте, и пусть приступает, – скомандовал директор, которого мне даже не представили, и тут же вернулся к прерванному разговору.

– Идём, – повернувшись к двери, позвала Юля, а мой новый босс, судя по услышанному, продолжил в смачных выражениях отчитывать кого-то за сорванные поставки алкоголя.

– Открытие через час, так что времени у нас мало, – отчеканила Юля и, поспешив на первый этаж, продолжила бегло пояснять правила, обязанности, режим и кучу подробностей, которые я уже даже не пыталась запомнить.

Проводив меня в крыло для персонала, Юля сдала меня с рук на руки почти бывшему администратору и, передав смену, оставила последние распоряжения и испарилась.

В работу пришлось вникать буквально на бегу. Меня снабдили формой, по сравнению с которой позаимствованное у Ланы платье казалось очень даже приличным. Я носилась между столиками и вип-кабинетами со скоростью кометы, пытаясь сразу же зарекомендовать себя лучшим сотрудником дня, недели, а желательно и месяца.

До полуночи скакала как резвая козочка, а вот позже… Лицо начало болеть от натянутой улыбки, ноги гудеть от высоких каблуков, а пятая точка нещадно гореть от многочисленных шлепков и щипков. Даже позавидовала девочкам, крутящимся вокруг шестов на подиуме и высоких платформах. По крайней мере, их задницы, пусть и голые оставались условно неприкосновенными. Сальные взгляды и пошлые комментарии я в расчёт уже не брала.

К трём утра, получив свой законный пятнадцатиминутный перерыв, поплелась в комнату отдыха. Первым делом отписалась волнующейся Лане, что уже работаю и вернусь домой, скорее всего, только завтра. Вылила в себя две чашки кофе и, отказавшись от бутербродов, любезно предложенных одной из новых коллег, подошла к зеркалу.

Твою же ж мать! Оценив свой вид в отражении, аж проснулась и взбодрилась. Волосы повисли спутавшейся паклей, на щеке и шее остались следы от ручки, которую я иногда второпях пихала мимо нагрудного кармашка, а лицо!.. Туш слегка потекла, а тени осыпались, оставив вокруг глаз ужасные разводы и пятна. Нос блестел, а щёки горели.

Прихватив косметичку, пошла в дамскую комнату для персонала и, подправив макияж, чертыхнулась. Мой перерыв давно закончился, а клуб был полон развлекающихся гостей. Выбежав в коридор, повернула в сторону зала, но услышав звуки потасовки, обернулась.

В конце служебного коридора стояли двое. И всё бы ничего, но это были не сотрудники. Одного из мужчин я точно видела среди гостей одной из випок. Загнав соперника в угол, высокий мужчина удерживал его рукой, упираясь кулаком в грудь. Рычал и, отрывисто выговаривая ему что-то в лицо, шипел сквозь стиснутые зубы. Второй мужчина тяжело дышал, хватая распахнутым ртом воздух, но ничего не отвечал.

– Простите, но это служебное помещение. Вам здесь нельзя находиться, – окликнула я и, направившись к парочке, намекнула: – Если заблудились, могу проводить и…

Мужчины дёрнулись, расцепляя хватку. Убрав кулак от груди оппонента, мужчина опустил руку, демонстрируя мне окровавленный нож приличных размеров. Второй мужчина захрипел и сполз по стене, оседая на пол безвольной тушей.

Выпучив глаза, замерла, начиная понимать, что только что стала свидетелем убийства. А убийца, не сводя с меня пронзительного взгляда, хмыкнул и неторопливо направился в мою сторону. Видимо, на фоне шока я была не в силах прервать зрительный контакт и, продолжая пялиться в лицо убийцы, начала медленно отступать.

– Ничего личного, девочка, – прорычал он. – Просто ты оказалась не в том месте и не в то время.

Перед глазами пронеслась так и несбывшаяся мечта о курсах вокала, а внутренняя оптимистка поспешила напомнить, что я успела хотя бы накраситься. Понимая, что меня сейчас просто зарежут, как… да какая разница, как кого, я истошно заорала.

Снежана

Понимая, что из-за грохочущей в клубе музыки меня вряд ли кто услышит, орала я самозабвенно, до срыва голоса. Не знаю, какого было идущему на меня с окровавленным ножом мужику, но судя по тому, как он скривился, не очень. А вот мой предыдущий преподаватель по вокалу точно бы похвалил и может даже поаплодировал бы. И даже взял бы назад свои слова о том, что до Паваротти мне, как до луны.

Слёз не было, только дикий ужас, но, когда убийца, кинув взгляд мне за спину, начал отступать, силы и голос резко закончились. Мужчина смерил меня прищуренным взглядом и, отшвырнув нож к бездыханному телу, рванул к двери чёрного выхода.

Всё ещё боясь отвести взгляд от закрывшейся за убийцей двери, услышала за спиной стук каблучков и топот. Меня дёрнули за плечи, резко разворачивая, а перед глазами возникло обеспокоенное лицо коллеги. Катя, кажется…

– Зорина, ты куда пропала?! Админ рвёт и мечет! Уже подумали, что ты наработалась и слиняла.

– Уф, пронесло, – выдохнула я и, заметив приближающихся охранников, заревела.

– Ну, пронесло. Ну, бывает, – опешив, затараторила Катя и, поморщившись, посоветовала: – Не жри тут ничего, и больше не повторится. Таблеточку дать?

– Не-а, – проикала я и, шмыгнув носом, попросила: – Лучше водки.

– Ну ты чего? Какая водка при расстройстве желудка, – пожурила коллега и, заметив, как охранники прошли дальше, растерянно протянула: – А это что там такое?..

Катя не орала. Увидев труп в луже крови, она побледнела и, закатив глаза, рухнула безвольной тушкой прямо к моим ногам. Подхватить я её не успела, все ещё трясущиеся руки лишь удержали лямку её форменного передника, который при падении девушки отозвался жалобным треском ткани и остался в моей руке.

– Снежка, живая? – подскочив ко мне, запоздало поинтересовался охранник Вадим.

– Не уверена, – покачала я головой и, кивнув на Катю, попросила: – Помоги тело перенести.

– Подожди с переносом тел. Сначала полицию вызову, – угрюмо отозвался он и, кивнув в сторону убитого, уточнил: – За что ты его так?

– Чего-о-о?! – голос прорезался с новой силой и, хватая ртом воздух, я похлопала ресницами, от шока не понимая, что ответить.

– Да шучу я, – усмехнулся Вадим, поспешно поясняя: – На камерах видели, как эти двое в служебный коридор зашли. Да и в випке их потеряли, там гулянка полным ходом.

– Уф-ф, – выдохнула я и, обмахиваясь остатками Катиного передника, добавила: – Значит, в полиции смогут опознать убийцу.

– Не совсем, – помявшись, буркнул охранник. – Камеры в этом коридоре давно отключены за ненадобностью.

– Плохо, – вздохнула я и, присев перед начинающей приходить в себя Катей, проворчала: – Вы тогда ждите полицию, а мы, пожалуй, пойдём.

– Нет, Снежа, – покачал головой Вадим. – Ты же свидетель, так что полицию ждём вместе. Катьке Игорь поможет.

– Свидетель? – начиная понимать всю серьёзность своего положения, проблеяла я.

– Единственный, – таинственно подчеркнул охранник и, оглянувшись, хмыкнул: – А вот и полиция.