Превратившись в каменное изваяние, он долгое время хранил молчание.

Мы смотрели друг на друга в упор, а он даже не моргал.

– Нет у меня девушки.

Несмотря на то, что ответ прозвучал неуверенно, я и этим была довольна сполна. Я даже почувствовала как одна из сдохших бабочек воскресла.

– А дети у вас есть?

– И детей, слава богу, нет! А что, помимо нашей компании, вы еще и в переписи населения подрабатываете? Или в демографическом центре?

Хихикнув, я покачала головой из стороны в сторону.

– А в ваших ли силах, Родион Гераклович, пригласить меня на свидание?

Босс неожиданно поперхнулся водой, выплеснув пару капель на пиджак.

– Или я вам не нравлюсь? – следом нетерпеливо спросила.

– Дело не в этом.

– А в чем тогда?

– Я не хожу по свиданиям со своими подчиненными! – отрезал.

– А если я уволюсь, вы пригласите меня?

Я не хотела этого говорить. Само как-то вырвалось.

Да если подумать, я вообще не планировала форсировать события. И уж тем более так откровенно напрашиваться на свидание.

Но что сделано, то сделано.

– Анна, – произнес он нежно. Впервые по имени, отчего меня ошпарило кипятком изнутри.

Я приготовилась с наслаждением внимать самые заветные слова, как вдруг у нашего столика возник официант.

– Ваш счет, пожалуйста, – положил он расчетницу напротив позеленевшего генерального.

Мужчина отвлекся, чтобы оплатить ужин.

Я едва ли не ревела из-за того, что момент был безвозвратно упущен. А затем Родион Гераклович и вовсе начал собираться.

– Идемте, просто Анна. Борис отвезет вас домой.

Он так и не дал мне определенного ответа.

Попрощавшись со мной, босс пешком отправился вверх по центральной улице.

Борис держал дверь машины открытой, пока я взглядом провожала удаляющуюся спину генерального.

Как только он исчез за углом здания, я села в машину и водитель повез меня к офису, где стояло мое "ведро с болтами".

Вот тебе и первое свидание! И никакого намека на второе!

Больше я в эти дела соваться не намерена. Никакого давления. Никакого шантажа. Пускай все идет своим чередом.

Захочет пригласить на свидание – пойду! Не захочет – помру! Но помру с достоинством!

Поздним вечером мне пришло сообщение с ссылкой, о которой говорил босс. Я не стала откладывать дела на завтра. Забив на сон и прочие радости, включила старенький ноутбук, приготовила себе ведро кофе и взялась за поиски подходящих помещений.

Среди множества мусорных объявлений к утру мне удалось отыскать пять объектов, которые более-менее отвечали заявленным критериям. И следующие два дня я полностью посвятила себя их осмотру.

Уже поздним воскресным вечером, буквально валясь с ног, я отправила Родиону Геракловичу оформленный отчет, с прилагающимися к нему фотографиями помещений и их планировкой.

И только после этого я отправилась на заслуженный отдых. Завела будильник на шесть утра и завалилась спать.

Однако проснулась я не от пищащего под ухом будильника, а от телефона, задребезжавшего под подушкой.

Я вытащила его и, с трудом разлепив один глаз, увидела на экране сообщение от "Генеральный":

"Вы – супер, просто Анна!"

– А вы нет, – показала экрану язык, спрятала телефон обратно под подушку и вновь провалилась в сон.

В офис я явилась, когда Алена уже при параде готовила себе кофе.

Выглядела она свежей и отдохнувшей, не то что я.

И не сказала бы, что она была рада меня видеть, но и я была не восторге от нее.

Алена развернулась и первым делом я обратила внимание на ее живот. Видимых признаков беременности нигде не наблюдалось. Пока ей удавалось умело маскировать их блузками свободного кроя.

Зато ей не удавалось скрыть неприязнь по отношению ко мне. Ничто так не бросалось в глаза, как хитрый взгляд отъявленной стервы, в котором улавливалось чувство собственного превосходства.

– Родион Гераклович уже здесь? – спросила я бесцветно, подсоединяя компьютер в сеть.

– Не-а. С утра он написал мне, что немного задержится, – отозвалась она, усаживаясь на свое место и отпивая добротный глоток. – У него какие-то дела по новому заказу. А по какому, так и не сказал.

А босс держит слово, данное Марселю. Не разболтал о выставке даже святой Алене.

Как же все-таки приятно осознавать, что меня с ним связывает то, чего не связывает с этой девушкой.

– Наверное, поехал проверять те помещения, которые я вчера ему скинула, – не смогла не похвастаться.

– Ты скинула? В воскресенье? – чрезвычайно возбужденно отреагировала Алена. – Куда?

– Ему на телефон. Или это что, противозаконно?

– Да нет, – отвернулась, пряча глаза, налитые кровью.

Она схватила пустой лист из лотка принтера и начала рвать его на мелкие куски.

Аленка знатно занервничала.

– Просто Родион обычно не дает свой номер никому из младшего персонала. Вот я и удивилась.

– Видимо, я стала исключением из правил, – развела руками, в душе гордясь собой и тем, что смогла привести в растерянность "старший персонал".

Или это был банальный страх конкуренции?

Опасалась ли она уступить мне место в первенстве? Или же это было связано с ревностью?

Ревностью не просто к начальнику, а к мужчине.

Вот только как она смела ревновать одного мужчину, когда ждала тройню от другого. Да и кольца у нее на пальце я что-то тоже не наблюдала.

– А кофе не вредно пить при беременности? – решила я зайти издалека.

И Алена удивила меня тем, что заливисто рассмеялась, едва ли не расплескав кофе по клавиатуре.

– Беременности? Ты гонишь? С чего ты взяла вообще? Или я что, настолько толстая, что кажусь тебе беременной?

Напротив! Ты до того худая, что бесишь!

Я выпала в осадок – и это мало сказано.

– Девушка из PR-отдела заходила, когда тебя не было. Она и сказала, что ты ждешь тройню.

Пока Алена давилась истерическим хохотом, я обтекала, чувствуя себя редкостной идиоткой.

– Еще и тройню? Ничего себе я плодовитая! Какая хоть девушка? Блондинка с каре?

– Да, вроде бы.

– Это Оксанка! Она вечно выдумывает про меня разные страшилки, но чтоб беременность – это что-то новенькое!

– Так значит, ты не беременна?

– Шутишь? – вылупила она дикие глазища. – Для начала мне хотя бы мужика нужно завести, а уж потом о детях думать! И ты поверила этому?

Это что же получается, я зря всю пятницу просидела на ее кресле? Зря впутывала в эту беременность Родиона Геракловича?

С силой зажмурилась, желая провалиться сквозь землю.

– Поверила, а что мне еще оставалось?

– Вот выйду замуж за Родиона, там и можно будет задумываться о потомстве! – провозгласила она, вклиниваясь в живую "очередь".

За мной будешь!

Внезапно во мне проснулись звериные инстинкты. При виде конкурентоспособной самки мне резко захотелось убивать.

Кулаки сжались. Мозг закипел. Жилы вздулись.

Чтобы занять свои руки, мне пришлось схватить первое попавшееся под руку. Им оказался канцелярский степлер, до отказа набитый скрепками.

– Больно нужна ты ему! – едко рассмеялась.

Я усердно сжимала степлер. Скрепки только и успевали отлетать в разные стороны.

– Я его правая рука вот уже шесть месяцев! Он знает обо мне все, равно так же как и я знаю о нем все! И поверь, мы подходим друг другу, и он это понимает!

– Что ж тогда за полгода он ни разу не позвал тебя на свидание?

– А кто сказал, что он не звал? У нас было свидание, и не одно, – гордилась она своими успехами, выкатив грудь колесом. – Мы даже целовались!

А как же то утверждение о том, что он не встречается с подчиненными? Пустые слова? Или под этот критерий попадаю только я?

Душу топили слезы. Решетило градом из заледенелых слез.

Все пропало!

Сметая со стола все бумажки на пол, Алена развернулась в кресле и уставилась на меня пытливым взглядом. Словно выискивала на моем лице что-то.