— Ну, так что ты скажешь? — Митяй смотрел на него недовольным взглядом. — Понимаю, что у нас с тобой взаимоотношения такие себе, но тут дело касается рода, а это намного важнее. Сам понимаешь, менталист — это не та проблема, которую можно игнорировать, если не хочешь однажды заснуть и больше не проснуться, — рот Митяя скривился в недоброй ухмылке.

— Я согласен, — Виктор кивнул. — Делать-то что надо? И давай как можно подробнее, быть в роли марионетки я не собираюсь.

— Будешь ездить по предприятиям клана с проверками, беря с собой только минимальную охрану, — старый воин довольно улыбнулся, — а мы будем тебя прикрывать. На днях как раз пришла очередная партия портальных свитков, так что в случае чего нам хватит и секунды, чтобы оказаться рядом с тобой. Уверен, менталист тянуть не будет, и как только он нападет, мы постараемся его убить.

— Вот это «постараемся» мне совсем не нравится, Дмитрий, — Виктор поморщился. — Ваших стараний может оказаться недостаточно, и что тогда? Убежать от менталиста не получится, одного удара с его стороны хватит, чтобы нас всех превратить в беспомощных калек.

— Ну а что ты хотел? — Митяй пожал плечами. — Понятное дело, риск есть, но, как говорит наш князь, кто не рискует, тот не пьет шампанского, хе-хе.

Виктор ничего не ответил, лишь наградил старика тяжелым взглядом. Легкомысленность Дмитрия ему совсем не нравилась, но, как ни крути, он прав, нужно это сделать, других вариантов нет. Тем более что сам Виктор совсем не боялся смерти, куда сильнее его волновало то, что род может вновь ослабнуть, а это бы означало крах всех новых идей князя. Местные аристо еще долгое время будут помнить, кому они обязаны своим поражением, а значит, нельзя быть слабым, никак нельзя.

Другой мир. Следующий день.

Сегодня у меня должен был наконец-то состояться серьезный разговор с директорами корпорации, и в связи с этим я решил немного подготовится к этому важному разговору и вызвал к себе Бальтазара. Пока мои гуляли, я решил вернуться обратно в жилой комплекс, тем более что тут есть все, что нужно для нормального диалога и не только.

— Вызывали, господин? — парень пришел быстро и буквально рухнул в свободное кресло. — Извините, господин, день сегодня был суматошным, с самого раннего утра я на ногах, даже позавтракать не успел, — Бальтазар глянул на меня виноватым взглядом.

— Ничего страшного, — я улыбнулся. — У тебя как раз сейчас будет возможность и отдохнуть, и позавтракать, точнее, уже пообедать, через два часа прибудут директора, а до этого момента мы успеем с тобой поговорить и подкрепиться. Ладно, рассказывай.

— А что рассказывать, господин? — Бальтазар с удивлением глянул на меня. — Что вас интересует?

— Бальтазар, ну ты же не дурак? — теплота моментально исчезла из моего голоса, как и улыбка на моем лице. — За несколько дней тут я успел заметить много странных вещей, тем более что вы не сильно и пытались скрыть их. Одни только испуганные взгляды простых людей чего стоят.

На самом деле все было не так страшно, но в корпорации явно есть проблемы. В воздухе отчетливо можно было почувствовать напряжение, такое чувство, что все ждут чего-то. А постоянные группы вооруженных людей на улицах города только усиливали это ощущение.

— Ближайшая корпорация собирается воевать с нами, — парень, поняв, что скрывать нет смысла, тяжело вздохнул. — Директора пытаются договориться с соседями, но пока что выходит так себе, — Бальтазар поморщился.

— Так вот в чем дело? — я нахмурился. — Теперь понятно, почему эта троица меня игнорирует, боится, что я быстро узнаю, в чем дело. А с какого перепугу соседи решили на вас напасть? Или вы тут, пока меня не было, успели что-то натворить?

— Нет, господин, просто с тех пор, как вы взяли под контроль корпорацию и изменили правила, даже простые люди стали жить намного лучше, — Бальтазар неожиданно улыбнулся. — А учитывая наличие сети, это рано или поздно стало известно всем, и очень многие специалисты из соседней корпорации хотели бы присоединиться к нам. А как вы понимаете, это не могло понравиться правлению, поэтому они решили решить вопрос кардинально, и у них может получится, их армия в два раза превышает по численности нашу. А вас мы не решились беспокоить, тем более что вы и так многое сделали для нас.

— Даже так? — я почувствовал досаду.

Несмотря на то, что я не раз показывал свою силу, они все же не верят в мои возможности. Что ж, придется еще раз показать местным, почему маги в любом мире — серьезная сила. План я составил мгновенно, нужно только добиться согласия у одного наглого божественного кота.

— Но-но, я все слышу, — недовольный образ Барса тут же возник в моей голове. — И да, можешь не переживать, я согласен. Вразумить толпу смертных, особенно в собственном храме, не составит для меня большого труда.

На этом наш мысленный диалог закончился, и я вернулся в реальность к Бальтазару.

— В общем, сделаем так. Как только храм будет достроен до конца, мы пригласим к себе в гости руководителей соседней корпорации, — я ухмыльнулся. — Поверь, после этого всякие проблемы с ними у нас просто исчезнут, можешь не сомневаться.

Бальтазар удивленно посмотрел на меня, а потом, видимо, пришло понимание того, что я собираюсь сделать, и в глазах парня промелькнул страх.

— Господин, а если они не согласятся? — дрожащим голосом спросил он. — Такое ведь тоже возможно, ведь они все же сильнее нас, ну или по крайней мере так думают.

— О, поверь мне, они согласятся, — я многообещающе улыбнулся. — У них просто не будет других вариантов.

Минск. Артефакторный цех рода Барсовых.

Виктор за сегодня уже успел посетить несколько предприятий, что принадлежали роду, и вот пришла пора цеха по изготовлению артефактов. Местный управляющий оказался расторопным малым, и через несколько минут они уже перешли к предметному разговору.

— Ваша светлость, мы потихоньку выходим на нужную мощность производства, но нам пока не хватает ингредиентов с Изнанки, — управляющий цехом говорил спокойно, понимая, что в этом нет его вины.

— Не переживай, скоро нужные ингредиенты начнут поступать без перебоев, — Виктор мысленно поморщился, прекрасно понимая, что проблему с набором команд охотников, скорее всего, также придется решать ему, — а кроме проблем есть чем порадовать? Какие артефакты удалось поставить на поток?

Управляющий на секунду задумался, а после сделал приглашающий жест в сторону большого металлического стола.

— Вот тут у нас образцы, которые мы уже пустили в серию и которые только собираемся, — управляющий снял тяжелый брезент со стола, обнажив приличную кучу различного оружия, — пока что в серию пошли только арбалеты и дротики, а вот, собственно говоря, и они, — он протянул Виктору с виду массивный арбалет, который оказался неожиданно легким.

— И какие характеристики у него? — Виктор с ожиданием уставился на управляющего.

— Скорострельность около четырех выстрелов в минуту, четыре вида зачарованных болтов, гарантировано убивает тварей третьего уровня, а при большой удачи может завалить и четвертого, — он улыбнулся, — берут у нас их охотно, еле успеваем делать, так как цена небольшая, арбалет плюс пятьдесят зачарованных болтов всего триста пятьдесят рублей.

Виктор еще раз осмотрел оружие и довольно кивнул. Цена и правда небольшая, а учитывая, что большинство охотников работают до третьего, редко четвертого уровня изнанки, шанс занять рынок у них довольно большой. Да и болты все равно могут сломаться или потеряться, а значит, клиент все равно вернется рано или поздно.

— А что за дротик? — Он взял со стола небольшое копье с широким листовидным наконечником, — не выглядит он как артефакт, честно говоря.

— На самом деле довольно полезная вещь для охотников, — управляющий усмехнулся, — как только наконечник попадает в цель, он тут же парализует жертву. Не мне вам говорить, что иногда некоторых тварей нужно донести до поверхности как можно более свежими, а с такими дротиками это возможно. Цена, кстати, небольшая, всего семьдесят рублей, а себестоимость вообще копейки, шесть рублей.