Бегло прочитав целый трактат от подруги, Вероника лаконично описала сегодняшнее сновидение, стараясь больше акцентировать внимание на шкатулке, а не на необычной красоте незнакомца. Отправив сообщение, Вероника пошла на свое рабочее место и до позднего вечера не обращала внимания на телефон.

Вернулась домой она поздно вечером. Сил хватало только на ужин и душ. Для вечернего чтения уже не хватало желания. Но планы нарушил неожиданный звонок от Нади.

– Уже поздно, Надя, – сонно пролепетала Вероника, нехотя взяв телефон и тихонько выругавшись про себя.

– Ну, ты чего? Почему ты не отвечала мне на сообщения? – надрывным голосом кричала Надя. Несмотря на толику обиды в голосе, общая интонация выдавала скорее плохо скрываемое воодушевление.

– Ты же знаешь, в будни я работаю! – возмущение прозвучало в голосе уставшей Вероники. Ей сейчас очень хотелось быстрее закончить разговор и лечь уже спать.

– Ты же понимаешь, что ты смогла попасть в осознанный сон! Я даже не ожидала, что у тебя получится так быстро. Это же замечательно.

На Веронику лился такой поток энергии, что пришлось отложить намерение лечь спать пораньше. Проболтав до часа ночи, Вероника подробно ответила на все уточняющие вопросы своей любопытной подруги. Как не старалась она как можно меньше затрагивать тему красивого незнакомца, но ей это совсем не удалось. Разговор вылился в неконтролируемое русло. Ведь даже малейшее упоминание о мужчине в сновидении заинтересовало Надежду. Она уже почувствовала кровь в воде как акула. И остановить ее любопытство было невозможно. Оказалось, что подруга тоже видела в своем осознанном сновидении похожего по описанию молодого человека. Найдя относительные сходства в их снах, Надежда предложила подруге совместить их усилия и организовать совместное посещение осознанного сновидения. Для этого требовалось после восьмого пункта инструкции провести медитацию. Нужно было в мельчайших подробностях представить себе то место, в котором, по предварительной договоренности, и должны были встретиться подруги. Решено было встретиться на пляже. Для этого заботливая Надя прислала фото этого чудесного места, которое, стоит заметить, девушки никогда не посещали. Было решено исправить эту досадную оплошность хотя бы во сне.

Когда все приготовления были сделаны, и Вероника лежала в своей постели, представляя в мельчайших подробностях заветный пляж, ее захватило ощущение полета, и она сразу погрузилась в сон. В потоке сменяющихся образов, Вероника смогла ухватить взглядом широкий кухонный стол. Она остановила блуждающий взгляд на этом предмете мебели. Затем она посмотрела на свои руки. Постепенно ей уже удалось четко ощутить реальность места, в котором она оказалась. Однако это был не ожидаемый пляж, а просторная кухня с обоями в цветочек и неподходящей по стилистике кухонной мебелью в стиле модерн. Вероника ощутила запах каких-то восточных сладких духов, слегка напоминающих запах ладана.

Вероника заметила стройную блондинку, которая стояла у плиты и что-то обжаривала на сковороде. Она была увлечена своим делом и не обращала внимания на появление на ее кухне незваной гостьи. Вероника повернула голову и вздрогнула. На нее неотрывно смотрел Леонид. Взгляд его немигающих глаз был пронизывающий и жуткий. На его губах играла улыбка. Помещение вокруг начало расплываться. И тут Леонид начал говорить:

– Рад видеть тебя, – голос его звучал гулко. – Устыдись поступков своих, ибо сделанное во мраке обнажиться при свете истины. И узрят все наготу твою.

Вероника открыла глаза. Она могла поклясться, что ее тело ударилось о кровать, будто парило в нескольких сантиметрах от нее, и неожиданно гравитация взяла верх. Ощущение было не из приятных. В ушах звенело. Вероника будто постоянно слышала повторяющиеся слова Леонида в своей голове.

По совету подруги, Вероника приобрела ежедневник, в который полагалось записывать все осознанные сны. Это был обязательный этап для развития памяти. Благодаря этому нехитрому трюку мозг должен был выработать привычку запоминать осознанные сновидения. Сонная девушка неохотно взяла с тумбочки заранее приготовленный ежедневник. Это была красивая книжечка в мягкой обложке из искусственной кожи ярко-оранжевого цвета. На первой странице красивым почерком была аккуратно переписана инструкция. На второй странице красовалось описание первого осознанного сна.

Взяв ручку, Вероника записала второй, не вызвавший в ней былого энтузиазма, сон. Решив, что не стоит отказываться от продолжения этого опыта из-за одного не слишком приятного сна, девушка, перечитав написанное, легла спать и заснула на этот раз вовсе без сновидений.

Но про осознанный сон девушке предстояло еще вспомнить. Ведь он оказался не только осознанным, но и вещим. Это выяснилось на следующее утро, когда Веронике позвонил Леонид, подтверждая свое приглашение погостить у него на ближайшие выходные.

Начало ноября порадовало сухой и достаточно комфортной погодой. Это было обнадеживающе в преддверии поездки за город. Особенно после достаточно дождливого октября.

В назначенный день Вероника собрала необходимый минимум вещей для поездки на несколько дней.

ΙV. В гостях.

Леонид и Вера Савельевы жили в двухэтажном доме. От достаточно широкой дороги дом был отделен небольшим участком земли и огорожен невысоким забором.

Желтое такси остановилось прямо напротив дома Савельевых. Выйдя из такси, Вероника поразилась звенящей тишине царившей вокруг. Тишину не нарушало ни пение птиц, ни шум железной дороги, которая должна была проходить где-то поблизости.

Вероника набрала номер Леонида, но ответила ей Вера. В ее тихом голосе были нотки, которые заставили насторожиться. Приблизившись к калитке, Веронике предстала интересная картина. Ей навстречу шла Вера. Вид у нее был немного испуганный, но на лице сияла напускная широкая улыбка. На ней было одето длинное шерстяное платье. Длинные светлые волосы были собраны в высокий хвост. Она быстро засеменила открывать калитку, как вдруг дорогу ей пресек ее пес породы родезийский риджбек по кличке Биль. Вера немедленно остановилась и внимательно смотрела на пса. Тот в свою очередь лениво посмотрел на гостью, издал странный звук, который был похож на презрительный смех скептика, а не на собачий лай, и медленно завернул в сторону открытой двери дома. Проводив пса взглядом, Вера почти вприпрыжку направилась к калитке.

Вера заключила Веронику в объятия, которые длились чуть дольше необходимого. Смутившись от такого неожиданного порыва, хозяйка радушно пригласила гостью в дом, который оказался на редкость уютно обустроенный внутри. Мебель, казалось, стояла на идеально подобранных местах. Везде была идеальная чистота. И потрясающий аромат дополнял эту идеалистическую картину. Он был слегка уловимым, но Вероника могла поклясться, что этот аромат не был похож, ни на один ей известный ранее.

Гостья с улыбкой прошла за Верой в гостиную. Резко остановившись в дверях, Вера бросила растерянный взгляд на Веронику. Она немного поколебалась, но все же, открыла дверь и первой вошла в просторную гостиную. Волна приторно-сладкого аромата нахлынула на Веронику, едва не сбив ее с ног. В кресле сидел Леонид. Он молча смотрел в окно и, казалось, не обращал внимание на гостью. Вероника поздоровалась, но ответа не последовало. В замешательстве она повернулась к Вере, которая стояла, потупив взгляд. Ее лицо побледнело и стало походить на лицо фарфоровой куклы. К своему стыду, Вероника почувствовала неожиданный укол зависти, чего раньше не замечала за собой. Но сейчас, возможно в мягком свете, заливавшем гостиную, лицо Веры приобретало какую-то особую гладкость и холеность.

– Вероника, как я рад, что ты приехала, – неожиданно, будто выйдя из оцепенения, воскликнул Леонид. Это было так неожиданно, что Вероника вздрогнула и изумленно уставилась на своего друга.

– Как доехала? – с улыбкой продолжил Леонид.

– Быстро. У вас тут хорошие дороги, – немного слукавила Вероника.