– Замечательно выглядишь, – с улыбкой сказала Вероника, присаживаясь на мягкий диванчик.

– Благотворное действие медитации, – подмигнула Надя, с хитрой улыбкой.

– Действие чего? – переспросила Вероника, закатывая глаза.

– Зря смеешься, – с напускной обидой произнесла Надя. – Медитация и осознанные сновидения могут привнести в жизнь гармонию и новый опыт самопознания.

– Ну, понятно, – засмеялась Вероника, – Это твоя новая свежая идея. Как та, что недавно начиналась предложением открыть инвестиционный счет на бирже и прикупить акции. Уже забыла, чем это все закончилось?

– Ну, это у тебя закончилось, а я еще держу те акции. Надежда умирает последней. Но я сейчас не об этом. Методика осознанных сновидений действительно работает.

Вероника снисходительно посмотрела на свою наивную подругу. Слишком хорошо она знала, как заразителен бывает энтузиазм и сколь заманчивы доводы ее подруги. А на этот раз было сложно не заметить, как Надя искрится свежей идеей испытать новый опыт самопознания.

– Вот ты даже не осознаешь, от чего отказываешься, – с укоризной заметила Надя, – Между прочим, сейчас уже доказана действенность осознанных сновидений. Да, что я тебе говорю, даже мой опыт в этой области – уже тому доказательство.

Уверенность, с которой Надя говорила, навела Веронику на мысль, что во всей этой медитативной истории для нее уже отведено определенное место. И опасения подтвердились. Надя, вырвав листок из блокнота, протянула его подруге. Вероника начала читать текст, написанный аккуратным красивым почерком, но тут она столкнулась с настойчивым протестом.

– Нет. Подожди. Прочитай это сегодня перед сном. Это маленькая инструкция, – получив обратно свой листок, Надя слегка нахмурилась. – Ну чего ты, Ника? Это займет у тебя несколько минут перед сном. Ты что откажешь мне в такой мелочи? Я уже прошла этот этап. И для движения вперед мне нужен компаньон.

– Попроси еще кого-то. Мужа своего попроси. – Упрямо замотала головой Вероника. Ей, конечно, не хотелось обижать подругу, но сейчас она явственно чувствовала, что в ее жизни нет места для занятий эзотерическими практиками. Нехватка свободного времени и так давала о себе знать.

– Ника, ты же знаешь, какой душный мой муж. Он смеется надо мной при одном упоминании осознанных сновидений. А тебе я полностью доверяю и могу провести с тобой совместную практику. Только представь себе доступ к новой форме сакрального пространства!

– Красиво сказано, а главное – доходчиво, – не без ехидства, заметила Вероника.

– Тридцатилетие благотворно влияет на мои когнитивные способности, – усмехнулась Надя, сдавливая в руке инструкцию, так бережно записанную на маленьком листке.

Во взгляде Нади читалось столько неприкрытого оптимизма. Этот огонь мог зажечь сердца. И Вероника уступила напору подруги. Решив для себя, что вечером просто бегло прочитает эту повторно переданную ей инструкцию, помятый вид которой уже оставлял желать лучшего.

И остаток вечера подруги обсуждали темы, относящиеся к более прозаичным аспектам жизни.

ΙΙΙ. Первые шаги.

Вернулась домой Вероника поздно. Остаток вечера, вырванный из блокнота Надежды, листок терпеливо дожидался прочтения. Девушка, выйдя из душа, и находясь в расслабленном и благодушном расположении духа, взглянула на инструкцию. Смятый маленький листок, лежащий на прикроватной тумбочке, в любой другой день был бы с большой долей вероятности выброшен в урну. Но этим вечером приятное чувство причастности к общему делу взяло верх над привычным желанием провести хотя бы несколько минут перед сном за чтением увлекательной книги. Вспомнив горящие энтузиазмом глаза Нади, Вероника с улыбкой удобно расположилась на кровати и начала изучать инструкцию.

Оказалось все довольно просто. Следовало только:

1. Лечь на спину.

2. Закрыть глаза.

3. Сделать несколько глубоких вдохов.

4. Мысленно сказать себе: «Сегодня я буду осознавать, что я сплю. И буду контролировать все происходящее во сне».

5. Провести пальцами правой руки по одеялу.

6. Сделать еще несколько глубоких вдохов.

7. Сфокусироваться на кончиках пальцев ног.

8. Мысленно начать подниматься вверх по ногам, расслабляя мышцы ног. Далее постепенно представляя мышцы живота и поднимаясь выше. Дойти до головы и расслабить мышцы лица. Дойти так до макушки. Остаться в таком расслабленном состоянии.

9. Освободить голову от мыслей.

10. Погрузиться в сон.

Вероника дочитала инструкцию. Все вышеизложенное казалось предельно простым. Перечитав инструкцию еще один раз, девушка отложила листок и выключила свет, надеясь, что ей удастся применить к себе предпоследний пункт, касающийся освобождения головы от мыслей. Оказалось, сделать все вышеперечисленное вовсе не трудно.

Проходя от пункта к пункту, девушка чувствовала все большую легкость. И, наконец, мгновенно погрузилась в сон. Сказалось ли на ней утомление от насыщенного событиями дня, либо методика расслабления повлияла на разморенное после душа тело, но проснулась Вероника отдохнувшей и полной сил. С полным отсутствием запомнившихся сновидений. Как осознанных, так и полностью неосознанных. И Веронику это вполне устраивало. Хорошо выспавшись, девушка удивительно продуктивно провела день. Вечером, написав подруге сообщение с благодарностью за отличный метод расслабления перед сном, она решила, и сегодня снова применить данную методику. Ей было все равно, как это называть. Медитация, подготовка к осознанным сновидениям или просто расслабление перед сном. Важен был сам эффект. А он, несомненно, был. По крайней мере, в первую ночь. Дальнейшее стоило проверить.

Следуя инструкции, Вероника особое внимание уделила освобождение от роящихся в голове мыслей. Несомненно, это являлось самой трудновыполнимой задачей.

Моментально погрузившись в сон, она неожиданно для себя начала осознавать, что происходящее вокруг начинает приобретать более четкие очертания. Ощутив тяжесть расписной шкатулки в своих руках, Вероника принялась вертеть и рассматривать ее.

По-прежнему ощущая тяжесть и холодность столь реального предмета в своей руке, девушка огляделась вокруг. Стояла она в длинном белом платье посреди оживленной площади. Повернув голову, ей удалось достаточно хорошо разглядеть ресторан. Но внимание ее привлекло не здание, а высокий мужчина. Он привлек к себе внимание своей очевидной красотой. Такая красота встречается редко. Она режет своей точностью черт при первом падении неподготовленного взгляда. Такая красота и на лице женщины может принести непоправимый ущерб чувствительным сердцам. Что уж говорить о такой красоте на лице мужчины.

Веронику словно вытолкнуло из сновидения. Открыв глаза, она еще какое-то время лежала и просто смотрела в потолок. Сказать, что сон был неприятный, было нельзя. Его скорее можно было назвать столь уютным, что не хотелось просыпаться. И сейчас, снова погружаясь, теперь уже в глубокий сон, Вероника испытывала странную смесь наслаждения и горького разочарования.

Это ощущение сменилось еле уловимой горечью, когда она проснулась от сигнала будильника через пару часов. Наспех собравшись, девушка поспешила на работу. Первая половина дня прошла как обычно. Готовя документацию для заключения очередного договора, Вероника все чаще возвращалась в своих мыслях к своему необычному сну. К ее удивлению, он запомнился в мельчайших деталях. Поняв, что мысли о неожиданном опыте осознанного сновидения, вытесняют прозаичные мысли о конкурсных закупках и поставках материалов, Вероника решила сделать перерыв на обед. Спустившись в кафе и взяв на обед свой привычный набор из супа, салата и кофе, она полностью погрузилась в приятные воспоминания. Покончив с обедом, посмотрев на часы и убедившись, что еще достаточно свободного времени, Вероника принялась писать сообщение Наде. Как оказалось, ее сообщение стало ответом на целый список вопросов, которые неугомонная Надежда писала все утро, и которые так и оставались незаслуженно незамеченными до обеда.