Я вижу слабый изгиб ее губ.

— Тебе не нужно мое разрешение, чтобы быть с ней.

— Но я должен. Она твоя лучшая подруга, и мы оба знаем, что я виноват в том, что у тебя нет друзей.

— Послушай, ты мог бы также спросить о ком угодно, и я была бы просто в восторге услышать, что ты снова открываешься людям, но с Инди? — она бросает на меня быстрый взгляд. — Я никому так не доверяю, как ей. Она защитит тебя также, как и ты ее.

Я слабо улыбаюсь ей.

— Спасибо, Ви.

— Но тебе следует запереть ее. Ты видел эту девушку? — моя сестра дразнится. — Вся хоккейная команда влюблена в нее.

— Ладно. Хорошо. Я не нуждаюсь в напоминании.

— Я просто говорю. Поторопись с этим, приятель. Вы уже живете вместе, и мне нужна невестка.

— Боже милостивый, — я издаю смешок. — Я никогда ничего тебе больше не расскажу. У тебя нет тормозов.

Стиви паркуется перед моим зданием.

— Тебе не нужно мне ничего говорить, — на постукивает себя по голове. — Мы — близнецы, у нас один мозг. Я уже все знаю.

* * *

Я слышу, как Инди с кем-то разговаривает, еще до того, как переступаю порог квартиры. В ту секунду, когда я открываю дверь, в моем доме царит хаос: складные стулья стоят у стены, два длинных складных стола стоят посреди нашей гостиной. Диван придвинут к стене. Пустые картонные коробки валяются на полу.

На кухонном столике стоит телефон, и Инди говорит в него. Должно быть, она меня не слышит, потому что не оборачивается, хотя ее мама привлекает мое внимание через экран телефона.

— Привет, Райан! — она машет рукой.

Инди оборачивается и видит меня в дверном проеме.

— Привет, Эбигейл. Что вы делаете?

— Я передаю рецепт Индиго.

Инди указывает на разделочную доску перед собой, вся моя кухня завалена едой, которую она приготовила.

Лучезарно сияющая, она выглядит бесконечно счастливее, чем прошлой ночью.

— Как ты себя чувствуешь? — продолжает ее мама.

— Хорошо. Надеюсь, я вернусь на корт к тому времени, когда вы с Тимом приедете в гости.

— Что ж, мы будем поддерживать тебя в любом случае. Я оставлю вас двоих. Скоро увидимся, Райан! Пока, милая.

Инди вешает трубку.

— Почему моя мама говорит так, словно ты ее новая подружка?

Я пожимаю плечами.

— Матери любят меня.

Она подозрительно смотрит на меня, но не замечает того факта, что нам с ее мамой так комфортно, потому что я несколько раз общался с ее родителями с тех пор, как впервые встретился с ними по видеосвязи на этой самой кухне.

— Я знаю, что в квартире суматоха, но я уберу ее вечером, — Инди осматривает меня. — Без костылей? Это потрясающе!

— Ты в порядке? — спрашиваю я в замешательстве. Прошлой ночью она была подавлена и отстранена. Сегодня все выглядит так, будто того разговора никогда и не было.

— Конечно. А почему должно быть иначе?

Может быть, потому, что ты неправильно поняла то, что я сказал вчера, и подумала, что я хочу, чтобы ты съехала?

Оглядывая переполненную квартиру, я спрашиваю:

— Что происходит?

— Мы устраиваем командный ужин.

— Эм, нет, его не будет.

— Энни позвонила и сказала, что ты все отменил.

— Отменил.

— И я попросила Итана пригласить команду сюда.

— Инди, зачем ты это сделала? Ты знаешь, как я отношусь к тому, что люди находятся в моей квартире. Не говоря уже о том, что вчера я подвел каждого из этих парней. Я не готов встретиться с ними лицом к лицу.

Она роняет нож, которым нарезала овощи, наклоняет голову и смягчает свой подход.

— Райан, ты никого не подвел, и у нас была сделка. Я должна помочь тебе стать лучшим лидером.

— Нет, ты просто должна помочь мне убедить Рона, что это так.

— Почему нельзя помочь по-настоящему? Ты не сможешь играть целый месяц. Почему бы не воспользоваться этим как возможностью поменяться и внести свой вклад другими способами? Ты самый умный парень в команде. Ты все еще можешь помогать им своими знаниями.

Я не могу точно оспорить ее логику. Так бы поступил хороший лидер.

— Не знаю, Инд. Пригласить всех сюда.

Не говоря уже о том, что я думал побыть с ней наедине, чтобы убедить ее не съезжать. Всю ночь напролет. Возможно, даже языком.

— Ты доверишь мне это? — умоляет она. — Если они приедут сюда и тебе станет не по себе, я выгоню их, но думаю, что все пройдет здорово. Я купила всем новую посуду и столовые приборы, так что хватит на всех. То есть, ты их купил. Очевидно, я воспользовалась твоей кредитной карточкой.

На моих губах появляется слабая улыбка.

— Очевидно.

Она с сожалением закрывает глаза, словно поймала себя.

— Я верну тебе их.

— Пожалуйста, не надо. Перестань нервничать. Ты не вернешь мне деньги за ужин с моей же командой.

— И я взяла напрокат пару столов и стульев, — она одаривает меня игриво-осторожной улыбкой. — Тебе нужно перестать относиться к этому месту как к личной тюрьме и начать жить заново. Сегодняшний вечер — хорошее начало.

Конечно, я должен был догадаться, что в ту же секунду, как Инди узнает все о моем прошлом, она попытается помочь мне начать исцеляться. Она такая хорошая, такая заботливая.

Дом готов, и она явно взволнована. Что бы ни готовилось в духовке, пахнет феноменально, и, зная искренние намерения этой девушки, она верит, что сегодняшний вечер пойдет мне на пользу.

Скорее всего, я буду сильно волноваться из-за того, что в моем безопасном пространстве так много людей, но ради нее я постараюсь.

Я снимаю магниты, прикрепляющие все наши соглашения к холодильнику. Мне не нужно, чтобы мои товарищи по команде узнали, что мне написали список, как стать сносным парнем, или что у женщины, которая должна быть моей девушкой, есть договор аренды.

— Я спрячу это, — я поднимаю бумаги, из которых состоят все наши отношения.

Она усмехается, но прежде чем вернуться к нарезке овощей, я замечаю грустную улыбку на ее губах.

Я хочу поцеловать ее и сказать, что никуда ее не отпущу. Что она идеально подходит мне, и с ней я чувствую себя как дома, но стук в дверь удерживает меня от этого.

* * *

Дом пережевывает самую невероятную курицу с пармезаном, которую я когда-либо пробовал. Он закатывает глаза, когда из него вырывается еще один громкий стон.

— Срань господня, Шей. Она все еще твоя девушка? Ее стоит сделать своей женой, — Инди наливает ему еще один бокал вина, стараясь не рассмеяться. — Инди, если он не женится на тебе, я сделаю это. Прямо сейчас, — он начинает вставать со своего места, как будто собирается опуститься перед ней на одно колено.

— Верни свою задницу на место, — командую я с места во главе стола.

Он игнорирует меня, снова сосредоточившись на сногсшибательной блондинке. Он жестом указывает на них двоих, прежде чем беззвучно произнести одними губами: «Ты и я. Позвони мне».

Она хихикает, и это мой любимый звук.

Инди едва присела, постоянно бегая с кухни в импровизированную столовую с новыми порциями еды и напитков для команды. Я не видел этих парней такими расслабленными со времен ужинов в доме Итана. Еда феноменальная, но я бы хотел, чтобы Инди заняла свободное место рядом со мной и поела с нами. Она приготовила себе одну порцию баклажанов с пармезаном, но еще не попробовала их.

— Шей, у тебя потрясающая квартира, — говорит Леон гораздо более откровенно, чем на последнем командном ужине.

Я надеялся начать работать с ним один на один, но теперь, из-за моей травмы, это исключено.

— Спасибо, чувак.

— Почему ты до сих пор не пригласил нас к себе? Эта еда… — он одобрительно качает головой. — Срань господня.

— Не знаю. Думаю, до недавнего времени это казалось неправильным.

Мой взгляд возвращается на кухню, чтобы найти причину, по которой я так расслаблен. Удивительно, но я не испытывал особого беспокойства с тех пор, как начали появляться ребята. Они говорили о предстоящих играх и девушках, с которыми встречаются. Никто не пытается подглядывать за моим пространством. Вместо этого им просто нравится быть вместе вне работы.