— Ты чувствуешь себя лучше?

Прямо сейчас я чувствую себя довольно плохо.

— Я пока не знаю, как на это ответить.

Коридор завален бесчисленными сотрудниками команды. Они все в футболках «Дьяволов», просматривают что-то на своих ноутбуках, некоторые — на своих телефонах в тумане бурных разговоров, а парочка расхаживает по коридору.

Рон замечает меня, когда я разговариваю по телефону, и хмурится. Он одаривает меня лишь напряженным выражением лица и нерешительно машет рукой.

Именно в этот момент я понимаю, что вся команда зависит от результатов МРТ. От Райана. Более слабый мужчина сдался бы под давлением, но я могу гарантировать, что, когда я открою дверь в его палату, то увижу его спокойным, хладнокровным и собранным.

Стиви открывает дверь, чтобы доказать, что я права. Райан сидит в частной больничной палате, подперев колено, покрытое льдом, с закрытыми глазами, откинувшись на подушку позади себя, в наушниках, блокирующих любой посторонний шум.

Я вижу, как на его лбу высыхает слой пота, который он еще не успел смыть душем, а его веснушчатые щеки немного покраснели от напряжения. Кроме того, он только что пережил травму, которая возможно отстранит его до конца сезона.

— Райан, — Стиви трясет его за руку, привлекая его внимание, и он достает наушники.

Он открывает глаза, чтобы посмотреть на нее. В них нет никаких эмоций, пока он не смотрит в сторону прямо на меня.

Бесстрастное выражение его лица мгновенно меняется. Райан хмурит брови как, затем прикусывает нижнюю губу в попытке скрыть пробежавшую по ней легкую дрожь.

— Я, эм… — она показывает большим пальцем через плечо, — … я буду в холле.

Как только Стиви закрывает за собой дверь, Райан впивается в меня взглядом, задерживаясь на моей рабочей форме.

— Что ты здесь делаешь?

— Зандерс рассказал мне, что произошло.

— Но почему ты здесь?

Его сине-зеленые глаза умоляют меня дать ему правильный ответ. Потому что, кроме его сестры, ни одна душа в этом коридоре не находится здесь ради него. Они здесь ради обычного игрока.

Как только я открываю рот, чтобы ответить, дверь открывается, и внутрь прокрадывается мужчина в белом халате, за ним Стиви и врача команды. Они протискиваются в дверь, быстро оставляя хаос в холле позади.

Стиви обходит кровать Райана с противоположной стороны от меня, пока доктор выводит снимки МРТ на экран, который загорается. Мы все пялимся на фотографии, как будто у нас есть хоть какое-то представление о том, что мы ищем. Даже прищурившись, я ничего не могу разобрать на черно-белых изображениях.

— Так, это твое колено…

Доктор начинает свою речь, но я перестаю его слушать, когда чувствую, как рука Райана тянется к моей, которая болтается рядом с его кроватью. Оглядываясь назад, я наблюдаю, как он переплетает наши пальцы, все время сосредоточив свое внимание на докторе.

Я слегка ободряюще сжимаю его руку, прежде чем снова сосредоточиться.

— Как вы можете видеть здесь, — он указывает на определенную часть изображения, — передняя крестообразная связка растянута, но видимых разрывов нет.

Райан глубоко вздыхает с облегчением, откидывает голову на кровать и закрывает глаза.

— Все не так серьезно, тебе очень повезло. Если бы твои ноги не были такими сильными, случился бы разрыв и операция, травма до конце сезона. Тебе нужно быть осторожным.

Райан быстро кивает в знак согласия, прежде чем за дело берется врач команды.

— Мы рассчитываем на три-четыре недели лечения, если ты будешь проявлять надлежащий уход. Мы будем заниматься физиотерапией каждый день.

— Я составлю тебе план лечения, так что тебе не придется думать ни о чем, кроме возвращения на корт.

Я смотрю на Райана сверху вниз сияющими глазами. Это хорошая новость, но, похоже, он не воспринимает ее таким образом. К нему вернулось суровое и стоическое выражение лица.

— Месяц?

— Месяц, — подтверждает его врач.

В комнате повисает тяжелое молчание.

Райан разжимает свою руку с моей.

— Теперь я могу идти домой?

Все обмениваются нервными взглядами, прежде чем вмешивается Стиви.

— Твой агент работает над тем, чтобы безопасно покинуть здание. Средства массовой информации везде, включая квартиру.

Он раздраженно качает головой.

— Ну, конечно, черт возьми.

— Рон собирается на пресс-конференцию, чтобы сделать заявление. Как только станет известно, хаос утихнет, — говорит врач команды, вручая Стиви записку с объяснением сегодняшнего лечения на дому. — Давай останемся здесь на несколько часов, и как только территория очистится, ты сможешь отправиться домой.

* * *

Я никогда не видела, чтобы у здания толпилось столько людей, когда вернулась домой из больницы. Даже беднягу Дэйва засыпали вопросами о травме Райана, когда он всего лишь дежурил у двери, пытаясь выполнять свою работу.

Я смотрела пресс-конференцию Рона по телевизору, пока переодевалась в рабочую форму и распаковывала вещи. Похоже, болельщики в равной степени вздыхают с облегчением, а также высказывают предположения о том, что это будет означать для перспектив команды в плей-офф, поскольку их звезда выбыла на целый месяц.

Я действительно не понимаю, как все это работает. Все, что я знаю, это то, что Райан выглядел разбитым, когда попросил нас всех покинуть комнату, чтобы он мог побыть один. Он был разочарован.

Я пыталась найти информацию о растяжениях связок в Интернете, чтобы узнать, чего ожидать в плане восстановления, но там не так много информации по этому вопросу, когда речь заходит о профессиональном спортсмене, особенно в такой хорошей форме, как Райан. Проведя свои минимальные исследования, я поняла, что ему действительно чертовски повезло, что все не оказалось хуже.

Через несколько часов после того, как я приехала, толпа у здания рассеялась, и Стиви получила разрешение отвезти своего брата домой.

Чего я не ожидала, так это того, что он ввалится в парадную дверь на костылях.

— Привет, — мой взгляд задерживается на его обмотанном колене.

— Привет, — выдыхает он, не в силах смотреть на меня, ковыляя в свою комнату. — Я иду спать.

Мы со Стиви обмениваемся понимающими взглядами. В истинно райановской манере он хочет побыть один, но его нельзя оставлять мысленно корить себя в тишине.

— Вообще-то, — перебиваю я его, — я приготовила для тебя диван, — я указываю на него. На пуфике взбита подушка, чтобы подпереть его ногу, а на подлокотнике лежит его книга.

Он смотрит на меня.

— Я просто хочу побыть один.

— А я не собираюсь оставлять тебя одного, — я снова указываю на диван. — Сядешь?

Неохотно закатив глаза, Райан ковыляет к дивану и плюхается на место, которое я приготовила для него, осторожно поднимая ногу на подушку.

— Замечательно, — я хлопаю в ладоши.

Стиви тихо хихикает с порога, прежде чем положить записку от врача команды на кухонный островок.

— Я оставлю вас, Инд. Мне нужно пойти проведать Рози, но вернусь позже, как только Райану назначат лечение. — Она закрывает за собой дверь, бросая через плечо: — Люблю тебя, Рай!

Проверяя свое ночное расписание, я достаю из морозилки пакет со льдом и нерешительно разворачиваюсь к Райану, глядя на колено, которое больше похоже на воздушный шарик, чем на часть тела.

— Знаю, — стонет Райан. — Выглядит чертовски ужасно.

Приложив пакет со льдом к его колену, я сажусь на диван рядом с ним.

— Могло быть намного хуже. Новости хорошие. Не знаю, почему ты так расстроен.

— Хорошие новости? — он издает недоверчивый смешок. — Ты называешь это хорошей новостью? Я выбыл на месяц, Инди.

— Ну, ты мог бы выбыть до конца сезона, — парирую я в ответ. — Или, что еще хуже, ты мог бы приземлиться на голову и грудь, и я даже не хочу думать о том, какими были бы последствия в этом случае.

Он качает головой, отводя от меня взгляд.

— Ты не понимаешь.