У Зандерса снова просят фотографии и автографы, на что он соглашается, увлекая за собой и Стиви.

— Инди?

Голос останавливает меня на полпути, потому что я знаю его. Я запомнила, как мое имя слетает с его губ, но я не готова ко встрече с ним. Ни одна часть меня не готова к этому. В календаре есть дата свадьбы, к которой мне нужно быть готовой, и этот день не сегодня.

— Инди, — повторяет Алекс, когда я не оборачиваюсь в первый раз.

К сожалению, выхода у меня нет, поэтому я поворачиваюсь на своих красных каблуках и смотрю ему в лицо.

— Алекс, — выдыхаю я, не веря своим ушам.

Кевин и еще двое парней из нашей группы друзей стоят в нескольких метрах позади него, но я смотрю не на них.

Светлые волосы, карие глаза, мальчик, которого я любила всю свою жизнь, стоит передо мной. Я не видела его с той ночи, когда сбежала из нашей квартиры, так почему же он выглядит так чертовски хорошо? Разве он не должен громко извиняться или делать что-то еще, а не улыбаться этой гребаной мегаваттной улыбкой, как будто встретил старого друга? Как будто я не та женщина, которую он знает двадцать два года и с которой встречался последние шесть?

Он качает головой, все еще улыбаясь.

— Что ты здесь делаешь? Ты никогда не была баскетбольным фанатом.

— Я, эм… — я сглатываю, слова застревают у меня в горле, когда я указываю большим пальцем через плечо туда, где Стиви и Зандерс развлекают фанатов, совершенно не подозревая о том, как моя жизнь перевернулась с ног на голову за последние тридцать секунд.

— Это верно. Твоя бывшая коллега — младшая сестра Райана Шея.

— Они близнецы.

Серьезно? Первые слова, которые я говорю ему спустя столько времени, — это поправить его относительно родословной моей лучшей подруги?

— Верно, — он кивает, засунув руки в карманы и оглядывая меня с ног до головы. На моей футболке все еще мокрое пятно от пролитого напитка, и я застыла в шоке. Не совсем то впечатление, которое я хотела произвести, когда собиралась увидеть его снова. — Итак, что у тебя новенького?

Неужели это происходит на самом деле? Почему он ведет себя так непринужденно? Неужели я единственная, кто чувствует себя неловко?

Он всегда ненавидел, когда я надевала каблуки, потому что тогда мы были бы одного роста, или, по его мнению, хуже того, я была бы выше. Его рост метр восемьдесят три, но мы все знаем, что на самом деле метр восемьдесят. И прямо сейчас он стоит на бордюре, чтобы прибавить себе несколько сантиметров, чтобы иметь возможность возвышаться надо мной.

Образно говоря, я и так чувствую себя примерно в два фута ростом.

— Инди, что у тебя новенького? — повторяет он.

— Работаю.

Он снова кивает.

— Вечные разъезды, — инсинуация витает в воздухе, но его интонация говорит о многом. Я изменил, потому что ты всегда была в разъездах. Это ты виновата, что в нашей постели оказалась другая. — Ты придёшь на свадьбу Кевина и Мэгги или также будешь в рейсе?

Какого черта? Это Алекс предложил мне стать стюардессой. Финансовая фирма, частью которой он является, предложила мне работу сразу после колледжа с гораздо более высокой зарплатой, чем у него. Несмотря на то, что я училась в школе бизнеса, работа, которой он занимается, была не для меня, поэтому я выбрала совершенно другой путь. Тот, который позволил мне путешествовать и общаться. Он был в восторге, когда я попала в хоккейную команду в прошлом году, по крайней мере, я так думала.

— Я… эм… да, я приду, — все идет ужасно. Я — сплошная ходячая катастрофа. — Будешь ли ты… ты тоже придешь?

— Конечно. Я провожу с ребятами почти каждый день. Не могу дождаться, — он на мгновение опускает взгляд, пиная цемент ботинком. — Мэгги сказала, что поставила тебе в приглашение «плюс один. Мне тоже. Я планирую им воспользоваться, поэтому подумал, что будет правильно предупредить тебя.

Я и не подозревала, что меня так легко забыть. Это унизительное откровение. Алекс запечатлел свой путь в моем сердце, и я предположила, что это чувство было взаимным. Я бы предпочла, чтобы он пожалел о наших отношениях или, может быть, даже пожалел, что наши пути однажды пересекались. Но смотреть на меня так, словно меня легко забыть, больно, чем что-либо другое.

— Ты кого-нибудь приведешь? — продолжает он.

— Блу.

Каким-то образом это прозвище привлекает мое внимание, и я обнаруживаю Райана, стоящего у входа для игроков. Спортивная сумка перекинута через плечо, руки в карманах. Его взгляд метнулся к Алексу, затем снова ко мне, как будто он изучает ситуацию.

— Срань господня, — шепчет Кевин. — Райан Шей.

Краем глаза я вижу Кевина, Алекса и двух моих старых друзей, слегка шлепающих друг друга, чтобы убедиться, что все видят, кто только что вышел с арены.

Взгляд Райана снова мечется между Алексом и мной, и, возможно, дело в том, что я примерно в двух секундах от того, чтобы расплакаться, или в том, что он физически видит, что я переживаю свой худший кошмар, но он роняет свою спортивную сумку и несколькими быстрыми шагами направляется ко мне.

Прежде чем я успеваю придумать что-либо еще, он обхватывает ладонями мое лицо, погружая свои длинные пальцы в мой конский хвост, и прижимается своими губами к моим.

Его губы мягкие и теплые на ощупь. Он целует меня властно, но в то же время сдержано, и я не ожидала другого от Райана Шея. Я сдаюсь под его натиском, приоткрывая губы, чтобы впустить его. Он едва заметно скользит языком по моему, возбуждая сильнее. Затем опускает одну руку, обвивая ее вокруг моего горла и обхватывая затылок, в то время как другой притягивает мои бедра к своим.

Его повелительные прикосновения заставляют меня чувствовать себя маленькой, а властная манера, с которой он целует меня, заставляет чувствовать себя совершенно неуправляемой.

Я знала, что мне это понравится. Я знала, что поцелуй будет хорош, но чего я не ожидала, так это того, что буду чувствовать себя легкой, как перышко, с головы до ног. Что поддамся чарам от одного ощущения его губ, особенно когда он сказал, что никогда меня не поцелует.

Я кладу ладони на его плечи, скользя по его широкому телу, и обхватываю сзади за шею. Тихий, сдерживаемый стон поднимается из моего горла, и я чувствую, как губы Райана прижимаются к моим, прежде чем отстраниться.

Перемещая руку на мою поясницу, он прижимает меня к себе. Его губы рисуют карту мягких поцелуев вдоль скул, а затем он касается ими моего уха, шепча:

— Ты в порядке?

Моя грудь неудержимо вздымается, так что нет, я не в порядке. Что, черт возьми, это было? И когда мы сможем это повторить?

Я стою, прижимаясь к нему головой.

Он прерывает наш поцелуй, чтобы оглядеться вокруг.

— Привет, я Райан.

О Боже мой, Алекс все еще здесь.

Затем Райан продолжает:

— Откуда ты знаешь мою девушку?

У Алекса вырывается неприятный вздох, когда он сходит с бордюра.

— Я э-э-э… мы вроде как…

Ну и кто теперь тут бог?

Райан кладет руку мне на плечи, прижимая меня к своей груди. Он кивает в сторону майки Алекса.

— О, — говорит Райан сладко, покровительственно. — Ты мой фанат.

Я не заметила, что на нем была футболка «Дьяволов», но особенно не обратила внимания на то, что спереди номер пять, а сзади фамилия моего фальшивого парня.

Мне приходится прикусить губу, чтобы не улыбнуться.

— Ты хотел получить автограф? — продолжает Райан.

Не слишком ли рано говорить ему, что я люблю его? Потому что я думаю, что полюбила его прямо в этот момент.

— Да!

— Кевин, — тихо ругается Алекс.

— Это Райан, блядь, Шей, — Кевин закатывает глаза, достает фломастер и поворачивается, чтобы Райан подписал его футболку.

Он продолжает ставить автографы и у двух других парней, но Алекс продолжает утверждать, что футболка, которая на нем надета, не его, и не хочет возвращать ее «владельцу».

— Нам пора домой, — Райан кладет руку мне на поясницу, разворачивая к своей машине. — Увидимся на свадьбе, да? — кричит он парням через мое плечо, прежде чем запечатлеть еще один долгий поцелуй на моем виске, чтобы они увидели.