Мы — обычная группа детей, которые были привязаны друг к другу с юных лет. Наше число никогда не уменьшалось, и мы сформировали то, что я считала нерушимой связью и дружбой на всю жизнь. Мэгги и Кевин начали встречаться вскоре после нас с Алексом, а другие пары образовались годами позже. Я думала, что это мои люди. Я думала, что буду растить своих будущих детей с этими женщинами, а теперь мне кажется, что я единственная, кто осталась в стороне. Как будто это я изменяла своему партнеру, с которым была шесть лет.

— Давайте устроим девичник? — предлагает Мэгги. — Когда мальчики заняты.

Еще одна вымученная улыбка появляется на моем лице.

— Отлично. У вас с Кевином все хорошо?

— Все прекрасно! Кевин, конечно, совсем не занимается планированием свадьбы, но у нас все отлично, — она наклоняется ближе, чтобы прошептать мне на ухо. — Он сказал, что мы можем начать пробовать во время медового месяца.

Она отстраняется с широко раскрытыми и взволнованными глазами. Под «пробовать» она явно имеет в виду ребенка. Мэгги не знает о моих проблемах с фертильностью, никто из друзей не знает, но ее слова неосознанно вонзают нож мне в грудь.

— Это… это потрясающе, Мэгс.

— Ой! Я так рада, что встретила тебя, — она лезет в свою сумку. — Я не знала, куда это отправить, потому что понятия не имею, где ты живешь, но вот, сохрани дату. Ты приглашена на свадьбу, и хоть ты уже знаешь все детали, я хотела бы, чтобы приглашение осталось у тебя.

Я беру у нее конверт цвета слоновой кости.

— Спасибо. Я так рада за вас обоих, — моя улыбка далека от искренней, и я чувствую себя ужасно из-за этого.

— Кстати, где ты живешь? — спрашивает Энджи.

С братом моей подруги, который зарабатывает кучу денег, выглядит чертовски сексуально и играет в баскетбол за команду, которую боготворит мой бывший.

— Я живу у коллеги по работе.

Жалостливые улыбки вспыхивают в ответ.

— Ты поможешь с организацией свадьбы? И придешь на девичник, если будешь в городе? Мне нужно, чтобы ты помогла с темой и декором. И едой, — Мэгги смеется. — Со всем. Ты лучший организатор вечеринок, который у нас есть.

Это моя роль. Координатор мероприятия. Та, кто всегда устраивает множество дней рождения и домашних вечеринок. Подруга, которая хочет отпраздновать каждый волнующий момент в жизни близких людей, подарить им незабываемый момент, чтобы они знали, какие они особенные. Та, кто заботится о том, чтобы окружающие чувствовали себя хорошо.

Мне действительно это нравится, но немного больно вспоминать, что ни одна моя подруга, за исключением Стиви, не поздравила меня с повышением.

Нацепив улыбку, отвечаю Мэгги:

— Конечно, помогу. Все, что нужно.

— У тебя все хорошо? — тихо спрашивает она.

Она что, шутит? Нет, у меня не все хорошо. Вся моя жизнь перевернулась из-за решения, принятого кем-то другим. Мне негде было жить, у меня не было кровати, чтобы спать, из-за решения кого-то другого. Жизнь, которую я представляла для себя, семья, которую я представляла, — все это исчезло благодаря решению Алекса.

Но прежде чем я успеваю ответить, Мэгги добавляет:

— Алекс тоже приглашен на свадьбу, так что я пойму, если у тебя появятся какие-то сомнения. Однако у вас обоих есть «плюс один» в приглашении, так что надеюсь, что это исправит ситуацию.

Что это значит? Алекс кого-то пригласит? Сделал бы он это? Очевидно, что я ничего не знаю о мужчине, за которого, как я думала, выйду замуж, поэтому не могу ответить на эти вопросы.

Она слегка сжимает мою руку.

— Ты не можешь простить его? Я хочу, чтобы все вернулось к тому, как было раньше. Чтобы мы все проводили время вместе.

— Что? — я выдавливаю из себя смешок. — Мэгги, он спал с другой в нашей постели.

И он ни разу не попросил прощения, не оставил ни одного извинения.

— Он совершил ошибку.

Резкие уколы непрошеных слез щиплют мои глаза, потому что я хочу примерить платья подружек невесты, я хочу пойти на викторину в среду вечером, и я хочу, чтобы мои друзья были на моей стороне в этой ситуации. Делает ли это меня ужасным человеком? Я так не думаю. По мне так это нормально.

Я быстро хватаю свой поднос с кофе, засовывая приглашение под мышку.

— Было приятно увидеть вас. Пришлите мне фотографии платьев позже, хорошо? Повеселитесь, — я вновь натягиваю улыбку, сохраняя ее до выхода из кофейни, пока не окажусь снаружи и не дам волю слезам.

Боже, это больно. За что меня наказывают? Почему я чувствую, что теряю своих друзей? Они должны ненавидеть его. Он изменил мне. Они ведут себя так только потому, что их парни все еще дружат с ним? А как насчет меня?

Неужели я веду себя иррационально? Может быть, Райан прав. Может быть, я чрезмерно эмоциональна, но это действительно задело мои чувства.

У меня есть два квартала. Два квартала, чтобы выплакаться, прежде чем мне придется взять себя в руки. Два квартала, пока я не окажусь в квартире Райана, где мне нужно быть счастливой и веселой Инди, потому что я на его территории, а его жизнь за пределами этих четырех стен и так достаточно напряженная. Ему нужно, чтобы его дом был безопасным убежищем. Ему нужен друг.

И прямо сейчас, больше всего на свете, он нужен и мне.

— Мисс Айверс, с возвращением, — швейцар Райана открывает мне дверь вестибюля.

Остановившись перед ним, я отставляю свой чемодан в сторону.

— Дэйв. Могу я называть тебя Дэйв? — на его бейджике написано «Дэвид».

— Конечно, можете.

— Ты любишь латте? Потому что я принесла тебе латте из моей любимой кофейни за углом, — я беру стакан с подноса и протягиваю ему.

— Я люблю хороший латте. Большое вам спасибо, — он обхватывает руками бумажный стаканчик.

— Думаю, мы с тобой подружимся, Дэйв, — схватившись за ручку своего чемодана, я вхожу в открытую дверь.

— Думаю, вы правы насчет этого, мисс Айверс. Вам доставили посылку. Она наверху.

Райан сказал, что оставит ключ, который сделал для меня, под ковриком, но, когда я выхожу из лифта и поворачиваю за угол, то обнаруживаю, что он закрывает дверь нашей квартиры.

— Эй! — зову я взволнованным голосом из конца коридора, не желая быть слишком громкой в такой ранний час.

Райан поворачивается ко мне лицом, выглядя смехотворно сексуальным, даже не пытаясь. Он одет небрежно, кепка накинута задом наперед, и он выкатывает свой чемодан в коридор.

Напротив, я выгляжу ужасно. Не спала всю ночь, одета в униформе, с размазанным макияжем, который нужно смыть. Обычно я не позволяю незнакомцам заглядывать под идеальную маску, но к черту это. Этот парень будет жить со мной. Ему придется увидеть кое-что похуже.

— Привет, — он сглатывает, перекидывая рюкзак через плечо. — А я все думал, где ты.

Он думал обо мне?

— У команды была поздняя игра, и на прохождение таможенного контроля было кошмарным, — я указываю на поднос в моей руке. — Я принесла тебе кофе, — лучезарно улыбаясь, я протягиваю ему стаканчик. — Куда ты направляешься?

— На тренировку. А потом самолет в Милуоки на игру, — он начинает идти по коридору.

— Ой, — разочарования сегодняшнего дня становится все труднее скрывать. — Что ж, удачи тебе!

— Я вернусь через два дня. Ключ под ковриком, — кричит он, не оборачиваясь.

Слезы жгучие, и на то нет веской причины. Я просто измотана и действительно одинока.

Я бы позвонила Стиви, чтобы узнать, не хочет ли она потусоваться, но Зандерс пулей выбежал из самолета, как только мы приземлились, так что я знаю, что она занята.

— Блу, — зовет Райан из другого конца коридора. Я не уверен, почему мне знакомо это прозвище, но я ловлю себя на том, что поворачиваюсь к нему лицом, когда он высовывает голову из лифта. — Спасибо за кофе.

Я слегка улыбаюсь ему, когда вхожу в пустую квартиру.

Конверт цвета слоновой кости кажется тяжелым под мышкой. Бремя осознания того, что я скоро увижу Алекса, тяжелым грузом ложится на грудь. Собирается ли он привести ее? Они встречаются или это был секс на одну ночь? Виделись ли с ней мои так называемые друзья?