Будто проснувшись от сна, Рина тут же кивнула. Она продолжала обдумывать сюжет, поэтому часто уходила в себя. Пришлось взять себя в руки.

«Сколько не думай, сюжет сам себя не сумеет исправить».

Она подняла со стола зачарованный кулон в форме миниатюрных часов и, подойдя к зеркалу, громко выдохнула и вздохнула.

В процессе магической трансмутации главное воображение. С этим у Рины проблем не было, как-никак добротную половину жизни она только и делала, что развивала фантазию: то и дело мечтала о жизни за пределами больничных палат, представляла, как поедет на море, как отправится в турпоход, станет учительницей…

«Так, не отвлекайся!» — пришлось разок хлопнуть себя по щекам, чтобы отринуть мыслишки. Пока у нее лицо Эйрены, мечтать о мирской суете все равно дело гиблое.

Рина аккуратно обхватила крохотные золотистые часы пальцами и нашла на них кнопочку.

Можно представить внешность какой-нибудь прекрасной актрисы из Голливуда. Можно вспомнить спортсменку или певицу из своего мира… Чего Рина не ожидала, так это того, что первым делом, она представит себя.

Средний рост, каштановые волосы, серо-зеленые глаза, слегка вздернутый нос, худые ноги и бедра — все разом вспыхнуло в памяти, но в этот раз вместо бесцветной полупрозрачной кожи на ум пришла обычная, золотистая, как у нормальных людей. Да и волосы были не редкими и короткими, а длинными и густыми. Все это вспыхнуло в голове, стоило ей задуматься о своих старых мечтаниях.

«Так вот как я могла выглядеть?» — она смотрела на отражение, не моргая.

Вот она — старая, но теперь уже здоровая Рина в новом мире.

Волосы оказались чуть вьющимися, видимо из-за желанной густоты стали тоньше и оттого легче. Губы стали не серыми как раньше, а розовыми, ресницы не редкими, а довольно длинными и густыми. Даже цвет радужки стал выглядеть иначе, будто в два раза ярче и при этом светлей.

Чудеса!

Витта, смотря на Рину, какое-то время молчала, а потом тихонько произнесла:

— Сестренка очень красивая.

Рина неуверенно сжала кулак, а потом ощупала плечи и руки. Кости и мышцы не изменились. Видимо, из-за месяца жизни в теле Эйрены Рине настолько понравилась его мощь, что она наложило образ хорошо сложенных конечностей на свое бессильное тельце. Предыдущие хлипкие ножки не выдержали бы и пяти минут неспешных прогулок, а ноги Эйрены могут покорить города.

— Но почему я такая плоская? — неуверенно прошептала она, смотря на свою грудь и тонкие плечи.

— Кхм! — откашлялся Малик.

— Ой, мысли вслух.

— Хороший образ, непримечательный, самое то для нынешней ситуации, — изрек Малик, стараясь забыть прошлый комментарий Эйрены.

Рина неуверенно и быстро поморгала глазами несколько раз, будто не до конца самой себе веря. Теперь она и правда была довольно-таки заурядной по меркам этого мира. Волосы ее не выглядели яркими и необычными, глаза не привлекали внимания блеском, а хорошо сложенные мышцы легко можно было принять за те, что появляются при ведении суровой жизни простолюдинки. Теперь она была обычной, ничем не примечательной, но здоровой телом и душой девушкой, и из-за этого на сердце у нее разливалось незнакомое доселе тепло.

Лежа в больничной палате, так Рина себя и представляла после выздоровления: с сияющей яркой кожей без капли синевы из-за проглядывающихся вен, с полными сил мышцами и длинными волосами, из которых можно сделать разного рода прически.

Глупо улыбнувшись своему отражению, Рина обхватила себя руками.

— Пусть и не писаная красавица, но раз тело простое, то я быстро с ним свыкнусь.

— Вижу-вижу, — Малик окинул взглядом спину сестры. — Ты уже так сильно ссутулилась, точно за дворянку никто не примет. Быстро же ты.

Рина покраснела, но постаралась спрятать волнение.

Витта толкнула брата ногой.

— Не слушай его, Рина, ты очень красивая.

Рина погладила Витту по голове и вернулась за стол.

— Тогда давай еще раз обдумаем, что нам делать дальше.

Малик кивнул.

Вчерашний день они провели в раздумьях, сегодня наконец решили перейти к действиям и первым делом создали для Эйрены «другое» лицо. Из всех немногочисленных изобретений Тиссы для смены внешности выбор пал на маленькие непримечательные часы. Они были зачарованы принять нужную внешность, а после, пока бежит стрелка, делать тело использовавшего его носителя точно таким, как было задумано. Чтобы снова стать Эйреной, достаточно остановить стрелку часов, нажав при этом на кнопочку, скрытую на корпусе механизма. С таким изобретением скрываться будет несложно.

Следом за сменой лица, пока люди не спохватились, Эйрене следует сделать первый шаг для своего инсценированного спектакля. Через пару дней они пустят слух, что Эйрена Де Клифф решит на время передать бразды управления родом своему младшему брату. Обычные люди решат, что так ведьма хочет испытать силы мальчика и, скорее всего, его рвение управлять семейными делами на корню обрубить, однако эта приманка заставит героя (а с точки зрения Малика и Витты — злодея) действовать.

Рина тоже так думала. Святой Рихт однозначно решит, что происходящее вызвано вовсе не желанием Эйрены испытать своего младшего брата. По его злому мнению, все будет выглядит так, будто появление Малика вызвано состоянием здоровья Эйрены. Рина была уверена, что Рихт захочет воспользоваться этой возможностью, потому «пригласит» Эйрену в место, где и произойдет первое инсценированное покушение на ее жизнь.

— Ты уверена, что хочешь так рисковать? Найти злодеев важно, но твоя жизнь важнее, — пытался переубедить ее Малик.

Рине было совестно. Она знала, кто пытается причинить ей вред, однако вслух она это не признавала. Она опасалась, что Малик по глупости решит действовать и тем подставит себя под удар.

— Нам нужен повод, из-за которого все решат, что Эйрена Де Клифф умерла, — сказала Рина, прогоняя прочь мысли о будущем, в котором Малик может стать жертвой безнравственного святого. — Когда произойдет покушение, я привлеку к себе внимание, а потом сбегу с места происшествия. Позже меня попытаются отыскать по следам моей магии, я ведь как-никак маг королевского уровня, однако поскольку у меня теперь нет прежних духовных жизненных сил, то все и подумают, что я скончалась.

— Ладно, вполне годится. Надо будет хорошенько инсценировать твою смерть, так что позже подумаем, какие еще «доказательства» своей смерти ты можешь оставить, — подытожил Малик. — А еще, Эйр… кхм, Рина, ты уверена, сможешь играть роль няни Витты?

Малик опасался, что гордость Эйрены ни за что не выдержит подобного испытания, однако в последние дни Рина прилично себя вела и не давала поводов подозревать себя в злых безнравственных кознях. По крайней мере, с Виттой сестра действительно вела себя доброжелательно. Даже странно, что такой мягкий и простой человек мог годами называться народом взбалмошной ведьмой. Может ли быть такое, что бедняжке Эйрене приходилось играть роль стервы, чтобы люди ее опасались и не оспаривали право молодой девушки считаться графиней?

Малик был так тронут своими «гениальными» умозаключениями, что даже парочку раз шмыгнул носом из-за подступающих к глазам слез. К счастью, Рина этого не заметила, потому не стала оспаривать злодеяния Эйрены. В отличие от Малика она-то знала, какой гадиной та была.

— Быть няней Витты самое подходящая роль, — заявила она, снова гладя волосы девочки. — Раз ты, Малик, покидаешь дом и отправляешься в главную резиденцию, за воспитание Витты должен взяться другой человек. Можем пустить слух, что таким образом я якобы пытаюсь научить Витту жизни. Мол, раз вы дети рода Де Клифф, то не можете и не имеете права в будущем опозорить славное имя рода.

— Отлично сказано, но лучше уж вообще не разглашать о твоем новом образе новости. Лишнее внимание нам ни к чему.

— Тоже верно.

— Как у вас дела? — в комнату Рины постучалась и вошла Медея.

Переступив порог комнаты, она внезапно застыла.

— Медея, это я, Эйрена, — Рина лучезарно улыбнулась, видя, что Медея не сводит с нее взгляда.