– Мои родственники тоже предвзяты к моему нынешнему мужу, – беззаботно сообщила Лада. – Говорят, мы не пара. Мол, я заслуживаю большего. Но куда больше?! Мы живем душа в душу уже месяц! И это при том, что однажды любимый в порыве ярости и безумия опустошил все мои шкафы с заготовками! А еще у него никогда не бывает аллергии на травы. Конечно, он не говорил мне этого, ведь он не болтливый. Но! Любимый не чихал и не чесался ни разу! Представляете?!

Фортуна недоуменно качала головой. Это самая странная история любви, которую ей довелось слышать. Даже нелогичней, чем те романтические фильмы, что показывал Изюм. Туна хотела поделиться этим с Александром, но ее телефон остался в джипе. А пересекать лишний раз ручей, чтобы поделиться новостями лично, она не хотела, поэтому осталась сидеть.

Праздник вновь перетекал из леса на поляну. Румяная полная старуха то ли ругалась, то ли пыталась развеселить и так радостных галдящих гостей. Компания, где сидела Фортуна, не двигалась с места. Туне было любопытно, зачем все собираются. Но одна идти она стеснялась, поэтому подталкивала Изюма.

Тот все понял, но поддаваться не торопился. Вивьен тоже умоляюще смотрела на гнома.

– Госпожа, вы же помните, чем в прошлый раз закончились конкурсы? – прошептал Изюм.

– Чем? – враз спросили Туна и Лада.

– А, вы про тот случай, когда на демонической свадьбе было жертвоприношение? – усмехнулся Ярослав. – Это же ваши бывшие сотрудники сами вызвались?

– Уверен, они просто не поняли, что именно происходит, – промямлил гном.

– А почему вы их не остановили? – недоумевала Лада.

– Кто-то предпочел работе свидание и не предупредил никого, – фыркнул Изюм.

– А кто-то напился вина и проспал свадьбу клиентов. – Вивьен подскочила. – Хорошо, что сейчас у нас замечательный сотрудник, хорошо знакомый с традициями и повадками нечисти. Порой даже лучше самой нечисти.

– Странно это, – пробормотал задумчиво Ярослав и тоже поднялся.

Он направился за вампиршей. Изюм в ужасе побежал за парочкой и влез между ними. Но его рост не мешал двоим искоса поглядывать друг на друга.

– Милые они, – выдохнула Лада.

– Кто? – поинтересовалась Фортуна.

Знахарка рассмеялась и потянула Туну на полянку. Оказалось, что на свадьбе проводят конкурсы с призами. Проигравшая в конкурсе частушек, Туна в качестве утешительного подарка получила полотенце с вышивкой по краю. И зачем оно ей?

Когда стемнело развели костры. Вечером гости прыгали через огонь. У Фортуны щеки полыхали, но удача явно была не на ее стороне. Даже конкурс с танцами проигран. Побеждали постоянно бабули. Нечестно. У них преимущество в виде опыта. Поругаться с судьями у Туны не получилось. Драку предотвратила Лада. Казалось, та единственная не пила вино, но она что-то подъедала тайно и вела себя немного заторможено и излишне спокойно. Не удивительно, что ее не расстроило нечестное судейство.

– Вы отдаете призы знакомым! – кричала Фортуна. – Это кумовство!

Знахарка оттащила Фортуну к темному лесу.

– Если конкурсы подкупные, то зачем ты участвуешь во всех? – промямлила Лада.

– Потому что я хочу тот ободок из ягодных бусин!

У Туны кровь кипела, приходилось бродить туда-сюда, чтобы хоть немного остудиться. Прохладный ночной воздух не помогал. Фортуна вдруг подумала, что дождь был бы кстати: и жара бы подспала, и нечестные конкурсы бы закончились.

Размышления сорвал обрушившийся на Фортуну запах гнили. Она закашлялась от неожиданности.

– Милый мой. – Лада бросилась к появившемуся из глубины леса упырю. Вонючка издал пугающий рык. Знахарка погладила мужа по тухлой голове мужа. – Ты ж мой хороший. Пришел. Я же говорила, что тебе будут рады.

Говорившая посмотрела на Фортуну. Та поморщилась и соврала:

– Ага.

Вонючка не поверил и клацнул зубами возле едва успевшей отскочить.

– Ну, ну, тише, – пробормотала знахарка и провела какой-то травой у носа упыря.

Вонючка мгновенно успокоился. Лада подцепила мужа под локоть и повела к гостям, знакомиться. Туна шагнула от дерева под открытое небо. Гости отчего-то замерли и посмотрели вверх. Внезапно прекратилась музыка, песни и смех. Фортуна почувствовала, как носа коснулась холодная капля. Затем другая. И еще одна.

Туна опустила глаза. Гости ожили. По поляне разнесся испуганный ропот. Затем короткий смешок с предположением, что наверное со Здухачом человек не справился. А затем раздался крик.

Все вдруг пришло в движение. Фортуна заметила, как среди деревьев полыхнул огонь. Куда ни глянь, он был везде. Нечисть ринулась к центру полянки. Паника нарастала вместе с давкой.

Туна не поняла, как оказалась зажатой между гостей. Она вляпалась рукой в слизнявое плечо Вонючки. Коленкой попала в кого-то низкого. Извинятся было некогда. Ее толкнули, и она оказалась еще ближе к центру поляны, у арки. У Фортуны промелькнула мысль, что так она и в костер попасть может, но дождь резко усилился. Толпа, так же быстро как образовалась, рассасывалась. Гости побежали кто куда. Но все прочь с поляны. Огонь в лесу, что напугал нечисть, под столбом дождя резко утихал.

Костры, через которые прыгали совсем недавно, шипели под каплями, падающими с неба. Рядом с углями лежала одна из нечестных бабуль, засудивших Фортуну. Шея бывшей судьи красная. Крутясь рядом с нечистью, Туна постоянно сталкивалась со смертью, но никогда с такой кровавой. Попятилась Фортуна неосознанно. В нее врезался убегающий незнакомец.

Они упали на землю. Мужчина тут же подскочил. Туне передался испуг убегающего, усиливший ее собственный ужас. Вокруг все гудело. Страх сковывал. Лишь одна внезапная мысль заставила Фортуну встать из лужи. Те быстро образовывались под ливнем. Если испортилась погода, то проснулся Здухач. А значит, Александр не уберег покой старика.

Туна, не обращая больше никакого внимания на происходящее вокруг, помчалась к другу. Точнее, туда, где видела его в последний раз. Ее сердце колотилось так быстро, что она почти не слышала крики. Но они фиксировались подсознанием, напоминая, что происходит что-то кошмарное.

Она бежала, не помня себя и волнуясь только об одном: лишь бы не увидеть друга, лежащего в луже крови так же, как лежала та нечестная судья-бабуля. И точно лежал кто-то еще. Но Туна не знала, кто именно. Тогда она не смотрела, не хотела видеть знакомые лица, а сейчас стремилась к ним навстречу. Ей нужно знать, живы ли ее друзья. Жив ли он.

Ветки вновь били по ее лицу. Фортуна не чувствовала боль, пока не впечаталась в дерево. Она не ожидала толчка со спины и растерялась, поэтому даже не прикрылась руками. Меж елей ошарашенная Туна заметила быстро удаляющийся черный силуэт. За ним с ревом пробежал разъяренный волк. Фортуна проводила их встревоженным взглядом. Она не понимала, что больше напрягает: неизвестный ее толкнувший или появление проигнорировавшего ее хищника, но преследующего неизвестного, или то, что эти двое бежали в сторону Александра.

Фортуна нашла Здухача, сидящим под деревом. Бледный старик сжался в клубок. Он поднял бесцветные глаза на появившуюся. Она промокла под дождем, а затем и в ручье, но все же чувствовала жар. Она вся горела.

– Где Сашуля?!

– Шта? – переспросил старик в нарядном одеянии.

Фортуна обежала дерево, затем позвала друга. Никто не откликнулся. Под ливнем мало что слышно, поэтому она не заметила приближение ряженого старика. Он тряхнул Туну за плечи. Она только осознала, что находится на грани истерики. Что случилось на поляне? Почему там лежала кровавая нечисть? А огонь? Почему тот был в лесу? Начался пожар? Дождь спас празднующих?

Шорохи заставили вздрогнуть обоих. Здухач и Фортуна прилипли друг к другу. К ним вышел голый Ярослав. Но смущения это не вызвало, потому как все внимание приковала рана на его груди. Мужчина упал. Туна думала, что свалится следом, к счастью, старик придержал.

Он усадил шатающуюся на траву, а затем скинул с себя накидку. Той прикрыл Ярослава.