Атакующие, разбиваясь на группы оказывались зажаты со всех сторон, и из каждой бойницы било копье или летел фаербол. Гоплиты выжигали дома, сжигая защитников заживо, но спустя некоторое время оттуда снова били копья и летели огненные шары. Каждый дом был соединен сетью каменных подземных туннелей. Добраться до центрального донжона, откуда и появлялись новые воины врага в только что сожжённых домах, было просто нереально. Даже сотня противников была проблемой.

Враг использовал длинные здоровые копья, которые полностью могли перекрыть любую улочку. Получалось так что атакующего били как минимум с двух сторон, или по флангам или спереди и тылу. Тот, кто это придумал, был реально гений.

Я дважды ходил на штурм, в попытке отбить наемников и на завершающем этапе, меня спасли только доспехи, подаренные Перо. И в итоге смог записать на свой счет всего пятерых врагов.

Только через сутки, откатившимися юнитами крепость была взята окончательно.

Если посчитать общие потери за два штурма, то они оценивались в две тысячи бойцов и шесть тысяч юнитов. Это я учитываю два их захода. На последний штурм гоплиты не полезли. В этом аду было абсолютно пофиг, какой у тебя статус, там убивались все. Ноор и его тварюшки во всяком случае показательно полегли буквально сразу как оказались за стенами. Просто тотальный пиздорез.

Стремительный план рейда был полностью разрушен на первом же серьезном препятствии. Половина армии была попросту уничтожена. Три дня пришлось проторчать на развалинах крепости. Пока зализывали раны, восстанавливались раненые, на горизонте показалась кавалерия противника.

Чем дольше я размышлял над тем, что происходит тем больше понимал, что это не мы тут охотники, а охотятся на нас. Всадников гронков было несколько тысяч. Они грамотно обложили все пути отступления, не спеша атаковать.

Еще через сутки подошли пешие части врага, как минимум три Легиона и несколько десятков гоплитов. Пятнадцать тысяч воинов и пять тысяч гронкеров. Уходить нам было некуда. Численный перевес резко оказался на стороне противника. Кавалерия прижалась к стенам, потому что атаковать оставшимися всадниками такую орду, однозначно их потерять. Крепость была просто переполнена войсками, размеры не были рассчитаны на такое количество людей.

Уже вечером, ожидая ближайший штурм, грязные и уставшие, мы собрались в штабе, обсудить наши дела.

— Насколько я помню, количество войск противника оценивалось в двадцать тысяч разрозненных группировок войск, которые мы должны были достаточно легко разбить, хотелось бы конкретики, — Совещание начал Корень.

— Нас ждали. Силы, которые они бросили на нас слишком огромные, тут два варианта, предательство и плохая разведка. — Сати выложила карту на чудом сохранившийся, немного обугленный стол.

— А скорее всего и то и то. Я не удивлюсь если Железный нас предал окончательно, тварь, — Буркнул Варг, ему сильно досталось при штурме, он вел один из отрядов и был неимоверно зол.

— Система может его наказать? — не встрять я не мог. — У меня был случай, когда человек сначала подписал со мной контракт, а потом разорвал его, получил метку и миссию на его уничтожение.

— Это ты когда успел такое сделать? Такие задания только на гоплитов и выше даются, — Подозрительно уставилась на меня Сати. — если предательство открытое, то да, такое бывает, но в данном случае, нужно доказать. Сначала выжить, а потом доказать.

— Ну не просто же так, нас ждут, знают наш маршрут! Траковианцы слишком заигрались в свои кровные игры, Совет этого не простит! Нельзя было давать такой воли побежденным! — Алан, как командир, потерявший половину своих отличных бойцов, был так же на взводе.

— Насколько я помню, траковианцев никто не побеждал, мы договорились, вы умылись бы кровью захватывая наш мир.

— В общем не будем об этом, политика нас не касается. Завтра проклятые начнут штурм, распределим зоны контроля. Судя по всему, там тоже топовые бойцы. Мой план таков: выводим на стены всех гоплитов и метателей. Задача — уничтожение штурмовых колонн. Как только не получается сдерживать противника, спокойно спускаемся, заманивая врага за стены, и выкатываем всех, повторю, всех слуг. И сразу атакуем гоплитами. Землянина и свардгардцев оставляем в резерве. Шило, подготовьте заранее своих слуг, они будут очень полезны при защите. Конницу спасаем. Талия постарается поиграть с их всадниками в полях, она очень опытный командир, Алан, ты поддержишь мою идею?

— Да, не время для благородства, убиваем по максимуму всех. Если все пойдет плохо, прорывайтесь к берегу, к нашим кораблям и тем, кто там остался.

На том и порешили.

Всю ночь группы противника пытались прорваться к стенам и запулить в нас десятком фаерболов, мы огрызались, но не слишком активно.

Пока Талия, как звали командира всадников, не провернула новый финт. Противник не ожидал серьезного ночного сражения, поэтому пять сотен всадников, резко вырвавшихся от ночных стен на простор, оказались неожиданностью. Моментально спалив мелкие группы, всадники по широкой дуге сделали круг вокруг крепости, убивая всех, до кого доставал фаербол и откатились назад. Как минимум пару сотен врагов было уничтожено.

Утро ничего хорошего не принесло, под тягучие и звонкие вопли сигнальных труб, отряды противника и слуги выстроившись в штурмовые колонны атаковали нас.

— Сати, смотри! Я вижу Знамя Отца дома! Красный сам пришел за нами! — возбужденно проорал Зубастый, и выпустив фаербол спрятался за каменный бруствер, ждать пока откатывается атакующее умение.

Действительно вдалеке, с одним из отрядов кавалерии красовалось огромное треугольное белое знамя с красным треугольником, развёрнутым в другую сторону внутри.

Колонны врага под непрерывным огнем рванули на штурм, теряя десятки бойцов. В итоге мы немного переиграли расстановку наших сил, и мои наемники не отсиживались в ожидании своего часа. Обладающие луками, и стоя за стенами они залп за залпом посылали по команде командира несколько сотен стрел. И если живые воины были защищены Пологами, то юниты, рвущиеся на штурм отдельно, выбивались достаточно массово.

Спустя час времени враг, оставив несколько сотен трупов под стенами откатился к лагерям. Гоплиты противника не рискнули участвовать в атаке, поэтому Мано и Корень со своими отрядами действовали почти безнаказанно, прикрывшись аурами, они слезли со стен и атаковали встречно, не давая штурмовикам даже подойти к стенам.

Отбились мы быстро, враг зализывал раны, понимая, что штурмовать таким количеством войск это слишком рискованно. Но день еще не закончился, наша сегодняшняя удача вполне могла обернуться горечью поражения.

Но, неожиданно Сати радостно заорала, и приказав всем собраться в донжоне в штабной комнате, рванула собирать остальных командиров.

— Случилось чего? — я спросил у удивленного не меньше меня Варга.

— Сообщение получила, видимо что-то случилось и случилось хорошее. Надеюсь, это про нас.

— Блин, Варг, давно хотел спросить, возможность обмениваться сообщениями, как это сделать?

— Да всё достаточно просто, точнее самый простой способ вот. — Зубастый, достал нож, резанул немного палец и выдавил каплю крови. — На, лизни.

— Не буду я лизать твой грязный палец, вдруг ты в жопе ковырялся.

— Шушка ты дурацкая! Ладно, тогда так, лезвие чистое, — и он, выдавил каплю на лезвие протянул мне. — активируется с первым контактом, сам поймешь, потом можно будет проще, у каждого в Системе есть номер, записываешь и всё.

Я тут же лизнул кровь и вернул нож хозяину, — И чего?

— Да ничего! Глупец, смотри в себя.

Смутившись от своей явной глупости, я сосредоточился на внутреннем зрении и сразу увидел на интерфейсе каплю крови, мигающую ярко.

Добавлен контакт. Варг (Зубастый). Написать сообщение?

Сообщения писались просто, стоило мне подумать, как передо мной появилась полная белиберда из слов, но сосредоточившись, я понял, как управлять этим состоянием и старательно выведя слово отправил его Варгу. Красота какая, теперь могу общаться с любым!