Городской старшина улыбнулся ему:
– Завтра утром мы проведем тебя в дорогу. Сейчас отоспись, а мы соберем тебе еды.
МиМо сразу представил себе соломенные закуски, и ему стало плохо.
На рассвете маленький герой стоял на площади, окруженный благодарной толпой. Старшина в соломенной шляпе произносил хвалебную речь:
– Юный герой и его волшебная флейта! Без ваших навыков мы бы пошли на съедение волкам! Всякий раз вы будете достойно встречены в нашем городе, как настоящие герои Эй, медные музыканты, спойте нам песню! За волшебную флейту, за МиМо – укротителя волков!
Большой колокол медленно качнулся и грянул, затем к нему присоединились три колокола поменьше.
Но когда музыка затихла, люди почувствовали дрожь в ногах. Кто-то из толпы крикнул:
– Землетрясение!
– Великаны!
Толпа поддалась панике, и послышались визг, крики, стоны и топот: люди бросились врассыпную.
Тогда снова заговорил тяжелый колокол:
– Спо-кой-стви-е. Все ско-ре-е в по-ле!
Весь собравшийся народ, включая МиМо, побежал к полям. Поднявшись на небольшое возвышение, жители наблюдали невероятное:
огромная серая туча неслась со стороны леса по земле навстречу желтому морю пшеницы. Люди всматривались, но не могли понять, что это за пятно, из-за которого дрожит земля.
Добравшись до желтых полей, серая волна замедлилась, а урожаи пшеницы стали стремительно таять.
– Это кролики! Шестиногие кролики!
– Скорее хватайте их! Они же съедят весь урожай!
Люди бросились на поле к животным и хватали по два-три в охапку. Кролики отбивались, кусались и пытались вырваться, чтобы продолжить свой набег.
МиМо снова достал флейту, но старшина остановил его:
– Они не боятся шума. Юный герой, тебе пора в путь: с этими грызунами мы и сами справимся. Только подожди: я найду кого-нибудь тебе в провожатые.
В этот момент из-за спины старшины вышел старик в рубашке из соломы украшенной цветами. Тот самый, который пытался возражать по поводу отлова волков:
– Я отведу его, сын. Все равно я уже не угонюсь за мелкими и прыткими кроликами. Ну что, дитя, готов к дороге? – обратился старик к мальчику.
МиМо кивнул, и они отправились в путь.
Выйдя за город и оставляя позади Воющий Лес, МиМо принялся задавать вопросы:
– А почему волки испугались резких звуков?
– Уши у них очень чуткие. Для них шепот – уже громкий звук. А шум твоей флейты был настоящей болью.
– Я только учусь… – расстроился МиМо.
Старик улыбнулся:
– И хорошо! Ведь иначе бы нас всех съели.
– А почему вы говорили, что ловить волков – это плохо?
Старик задумался и остановился:
– В природе все связано. Мы не всегда понимаем, как и насколько, но ясно одно: грубо вмешиваться и менять порядки очень опасно. Посмотри, что теперь происходит в поле с урожаем!
– А как набег кроликов связан с волками?
– Хм… Я не буду рассказывать: ты все равно не запомнишь. Все вы, мальчишки, такие…
Старик махнул рукой и продолжил путь. МиМо погнался следом:
– А я запомню. Честно, запомню!
Старик улыбнулся и продолжил:
– Что же, слушай. Есть в природе связь. Ну, скажем, как цепь. Знаешь же, что такое цепь? Она состоит из звеньев. Звенья держатся друг за друга. И представь, что каждое звено – это что-то или кто-то в нашем мире: солнце, трава, вода, букашка, кролик, волк. Назовем это цепочкой питания. Вот ты, например, сможешь пить коровье молоко, если в мире не будет травы?
– Молоко дает корова, а не трава! – важно заметил укротитель волков. – Так что, конечно, смогу.
– А вот и не сможешь! Если не будет травы, коровам будет нечего есть, и все они исчезнут. Кто тогда даст тебе молока?
– Да… – Маленький музыкант растерянно почесал затылок.
– А что будет делать вот этот орел, – и старик показал куда-то в высь, – если исчезнут все червяки на земле?
– Расстроится? – МиМо не нашел другого ответа, а молчать он не любил.
– Нет. Будет голодать или умрет.
– Но орел не ест червей!
– Зато червей едят лягушки и некоторые птицы. Змеи едят лягушек и птиц. Орел ест змей. И вот теперь не осталось в мире червей. Лягушки и некоторые птицы умирают с голоду. Змеям не на кого охотиться, и они тоже исчезают. Змей не осталось, и теперь орлам нечего есть.
– Они же могут найти другую пищу?
– Могут. Но не всегда и не все.
– А как это связано с волками и кроликами? Я все равно не понимаю.
Старику нравился интерес МиМо, и он с удовольствием продолжал:
– Волков и вправду стало слишком много. Раньше они питались лесными зверями: кроликами, синезубыми белками, кабанами-хвастунами. Но им уже не хватало еды в лесу. Вот они и вышли охотиться на людей. Распугав и прогнав всех волков, люди освободили маленьких зверушек от опасности…
– Это же отлично! – перебил МиМо.
– …и они стали множиться. Всего за неделю кроликов стало так много, что им уже не хватало кустов и травы в лесу, и они вышли, чтобы найти пропитание. И нашли его в наших полях.
Укротитель волков несколько минут шел молча, обдумывая услышанное:
– Получается, нужно больше кроликов, чтобы прокормить больше волков?
– Или меньше волков. Но в целом да. Не стоит разрушать эти цепочки и избавляться от вида животных.
– Получается, это моя вина, что теперь на город напали кролики?
– Что ты! Это вина моего упрямого сына и горожан. Они не хотели и слушать мои предупреждения! Я и сам виноват: не знал, как быстро решить эту проблему. Не забывай: если бы не ты, все они не вернулись бы из леса первой ночью.
– Получается, я сделал что-то полезное?
– Как, ты этого еще не понял? – Старик искренне удивился.
– Это, наверное, первое полезное дело в моей жизни. Мне всегда говорили, что я ничего не умею.
– Играть на флейте, например, – тихо пропела флейта из рюкзака.
Старика это замечание развеселило:
– Ты еще слишком мал, чтобы тебя оценивали за подвиги. Главное – продолжай стараться и доводи благие дела до конца. Понимаешь?
МиМо кивнул.
Так они и шли через поля и леса: один задавал тысячи вопросов, а другой с радостью на них отвечал.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
