– Добрый день, Игорь. О вас предупреждали. Я проведу вас к хозяину, – произнес один из них.

Охранник повел меня через весь дом. Роскошная обстановка буквально кричала о богатстве владельца. Захотелось снять обувь и пойти босиком – пол был отполирован до зеркального блеска.

Мы подошли к резной двери, которая, судя по орнаментам и сценам, была старше меня на несколько веков. И стоила, наверное, как несколько моих машин. Открыв дверь, охранник будто сказал: «Входи, нищеброд, не робей». Хотя нет, ничего подобного он не сказал, это я уже понапридумывал.

В просторной комнате царила рабочая обстановка. Это была библиотека. Полки с книгами уходили под трехметровый потолок и занимали все стены, перемежаясь с арочными окнами. В центре библиотеки разместился большой стол, заваленный какими-то чертежами и книгами. Три человека склонились над ним и активно что-то обсуждали.

– Вот сейчас и узнаем, – заявил высокий, лощеного вида немолодой человек, – наш инженер господин Шевчук нас рассудит.

Как оказалось, это был Андрей – армейский друг шефа. Два его собеседника – физик Кирилл и прораб Дмитрий. Если прораб был обычным, ничем не примечательным человеком средних лет и плотной комплекции, то Кирилл оказался типичным представителем ученой братии с фанатичными глазами и неопрятным внешним видом. Но в целом нормальные люди, думаю, с ними можно работать.

Как правило, работа инженера заключается в оптимизации проектного решения. И меня пригласили как раз для того, чтобы я высказал экспертное мнение о проекте Андрея.

Проект «Воланчик», как упоминали его присутствующие в библиотеке, это грандиозный план по постройке станции для беспроводной передачи энергии на расстояние. Подобный проект сконструировал и реализовал в свое время Никола Тесла. Его деревянную каркасную башню высотой сорок семь метров с медным шаром наверху начали строить в тысяча девятьсот втором году. Строительство шло с огромными трудностями, после его завершения объект получил название Уорденклифф. Целью проекта было исследование бесконтрольной передачи энергии по всей планете. Самым известным случаем работы башни стал промежуток времени в ночь с пятнадцатого на шестнадцатое июля тысяча девятьсот третьего года, когда нью-йорское небо озарилось светом, похожим на северное сияние. Кстати, башню Уорденклифф некоторые ученые считают «виновницей» взрыва над Тунгуской в тысяча девятьсот восьмом году. Этот слух возник из-за того, что Тесла сам писал в дневнике о возможности передать любое количество энергии в любую точку Земли, причем не только в добрых целях. Проект в итоге не был закончен из-за нехватки финансирования. В таком состоянии башня Уорденклифф простояла до тысяча девятьсот семнадцатого года. Правительство США, опасаясь, что башня станет маяком для германских кораблей, приняло решение о ее демонтаже. Проще говоря, взорвали.

Собственно, именно такую башню и построил Андрей. Он где-то раздобыл чертежи, которые, согласно официальной версии, были уничтожены пожаром в офисе Теслы.

Моя задача заключается в том, чтобы дать стороннее, что называется, незамыленное мнение по конструкции башни и ее устойчивости. Если все будет нормально, то, судя по нетерпению присутствующих, включат это устройство сейчас же. Через полтора часа, сверив все данные, я пришел к выводу, что все в порядке. С точки зрения инженера – здесь не подкопаешься, все гладко, но некое внутреннее убеждение с учетом неоднозначной фигуры Теслы заставляет предположить вероятность катастрофы. Тунгуска не зря будоражит умы даже спустя сотню лет.

– Ребята, – начал я осторожно, – а вы не боитесь взорвать все… – Дальше я разразился непечатной тирадой и минуты две орал так, как первокурсница на первой вечеринке.

– Вот вам взгляд со стороны. Вот и рассудил. Прощай проект «Воланчик», – протянул физик Кирилл после того, как я выдохся.

Андрей с прорабом Дмитрием синхронно кивнули, хмуро поглядывая на меня.

– Простите, – сконфуженно промямлил я, – эмоции нахлынули.

– Все нормально… – начал Андрей.

– Не нормально, – я снова завелся, – вы же понимаете, если что-то пойдет не так, то с учетом размеров сооружения в следующий раз будем с вами общаться на том свете.

– Предлагаю не горячиться, – взял слово Кирилл. – На прототипе все работает.

Меня подвели к столу с макетом башни, похожей на бадминтонный воланчик. Теперь понятно, откуда такое название у проекта. В метре от башни на постаменте разместили пустотелый, сеткообразный то ли шар, то ли эллипс. На небольшом удалении прикручен тумблер с двумя кнопками «вкл.» и «выкл.». В основании башни заметно углубление. Как пояснил физик, там находится сердце проекта – аппаратура, запускающая механизм передачи энергии.

Андрей без предисловий нажал кнопку включения. Верхушка воланчика покрылась мелкими бисеринками молний и стала понемногу увеличиваться, напоминая шаровую молнию. А спустя пару секунд волан потух, зато загорелся сеткообразныйэ эллипс, потрескивая разноцветной молнией.

– Проблема только в том, что не ясна причина смены цвета энергии. Но по всем параметрам – это та же энергия той же мощности и того же объема, которую выработал макет башни, – обронил Андрей.

Меня настольно потрясло увиденное, что челюсть отвисла. Можно было бы грешить на магию или фантастику, но нет же – я видел своими глазами, читал техническую документацию и, за исключением сложных физических формул, прекрасно понял принцип работы.

– Как инженер могу заявить, что по документам и техническим решениям у меня нет оснований вносить коррективы. Необходимо осмотреть физическое воплощение проекта.

Прораб Дмитрий, радостно потирая руки, многозначительно посмотрел на Андрея.

– Не будем медлить, идем смотреть, – откликнулся он.

Под разглагольствования физика Кирилла о несметных богатствах, которые свалятся на хозяина проекта, мы вышли из особняка и направились к башне. «Воланчик» произвел приятное впечатление, чувствовалась основательность и крепость здания. Сеткообразный металлический эллипс, в который должна переместиться энергия, можно было уже сейчас выставлять в музее современного искусства как арт-инсталляцию. Я долго искал расхождения с прихваченными с собой чертежами, но спустя час – сдался. Это тот самый случай, когда придраться не к чему, каждый кирпичик и каждая полоска металла были на своем месте. Напрашивалась мысль пригласить специалистов, чтобы получить информацию о качестве грунта и недрам, но вспомнил, что положительное заключение видел в технической документации. В итоге развел руками и сообщил Андрею, что он зря меня пригласил, технически все в порядке.

После недолгого совещания Андрей с Кириллом решили провести экспериментальный запуск, несмотря на вечереющее небо. Мне и Дмитрию предложили остаться и понаблюдать, на что мы ответили согласием. Меня разбирало любопытство, но одновременно было ощущение авантюрности происходящего. Мы живем в эпоху информационной пресыщенности, когда не вызывает удивление беспроводная зарядка телефона, роботизированные электрокары, напечатанные на принте органы и многое другое. Но в то же время техноэволюция так быстро развивается, что в какой-то момент ловишь себя на мысли о нереальности сегодняшнего дня. И сейчас, наблюдая, как Андрей с физиком спустились в подвальное помещение башни, создается впечатление причастности к чему-то великому, грандиозному событию для человечества в целом.

Я и прораб Дмитрий предусмотрительно отошли на безопасное расстояние, ближе к особняку. Уже позже я думал, что необходимо было вызвать спасателей и скорую помощь на всякий случай. Думаю, возможности Андрея позволили бы оплатить подобные услуги. Но сейчас азарт и любопытство сыграли свою решающую роль.

Сначала шар на башне покрылся россыпью цепных молний, потом разряды стали мощнее и сплотились в сгусток энергии. Невероятное по красоте зрелище. В воздухе витает озоновый запах. Даже боюсь предположить, сколько мегаватт сейчас накопилось в шаре. По документам, должно хватить на обеспечение электричеством среднего по размерам города. Момент, когда энергия переместилась в сетчатый эллипс, я пропустил. Просто моргнул из-за вспышки. Энергия из башни исчезла. Она должна была переместиться в эллипс, расположенный в трехстах метрах от башни. Визуально нет никаких предпосылок для наличия там энергии. Зато вечернее небо окрасилось всеми цветами радуги. Так выглядит северное сияние, которое я наблюдал только на фотографиях.