- Не хочу, - я надула губы, словно обиженный ребенок. И отвернулась от мага. Но в следующую секунду почувствовала на талии крепкие руки. Меня невесомо подняли над землей и вот я уже на спине огненной птицы.

- Надо же, Феникс помнит тебя, - загадочно ухмыльнулся Тайро.

- Вот именно. Так что береги невесту. А не то опять сбросит. На этот раз у нее хоть есть крылья?

- Хм. Крыльев нет, - с лица Тайро не сходила улыбка. Вот наглец!

А потом моя злость испарилась. Теплый ветер трепал волосы, будоража кровь. Как давно это было! Мы точно так же летели на Фениксе после возвращения памяти Тайро. Тогда он впервые признался мне в чувствах.

Мы летели над багровыми в закатных лучах лесами. Спиной я чувствовала как Тайро прижимает меня к себе. Но ведь скоро, очень скоро у меня больше не будет шанса быть с ним. Никогда.

- Ты после брачного обряда будешь жить здесь, в загородном дворце? - тихо спросила я, когда Феникс опустил нас на землю.

- Ммм… Надо будет подумать. Вообще, мне нравится новый дом.

Он привезет новую жену к Мелании?! Я опешила.

- Все-таки, решил уволить меня?

- Некого увольнять. Я уже решил вопрос с твоим притворным положением гувернантки. Теперь в Империи снова лишь одна Сьюзи Соул, а ты это ты.

- Когда собирать вещи? - пробормотала я сквозь сжатые зубы.

- Хочешь уйти? - взгляд Тайро лихорадочно заблестел. Я не могла угадать его чувства. Почему он кажется расстроенным?

- А как ты объяснишь мое присутствие новой же… этой женщине? - я не смогла выговорить неприятное слово.

- Поговорим позже. Пора. Думаю, все готово.

- Что? Ты тащишь меня на брачный обряд? Не хочу! Отпусти!

Тайро не слушал. Он крепко держал мою руку и не собирался ее выпускать. Он и перед алтарем собирается вот так стоять? Со мной в одной руке?

- Тише.

Гостиная зала больше не была пустой. Макс и Элайя жались в уголке

- Там Сью! И Рико? - я обалдело уставилась на Тайро.

- Поговоришь с подругой позже. Мы едва успели. Начинается.

Он кивнул на дверь, в которую входила невеста. Она была тоненькой и нежной в белоснежном платье. Лицо закрывала вуаль. Думаю, красивая. Сердце снова сжалось. Но Тайро не торопился. Он продолжал сжимать мою ладонь в своей.

- А ты почему здесь стоишь? Не пойдешь? - зло зашептала я.

- Куда? Предлагаешь встать рядом с ней на помост? Плохая идея. Жених точно будет против, - он кивнул на алтарь, и я обомлела.

С другой стороны к помосту приближался в белом костюме… Сиам! Невеста поравнялась со мной, и я почувствовала тонкий аромат жасмина. Алиана!

- Что здесь происходит?!

- Брачный обряд.

- А где же Тирекс? - я завертела головой.

- Он… прибудет позже.

Что-то мне не понравилось в словах Тайро. Но я вздохнула с облегчением.

- Боялась, что жених - я? - внезапно обернулся Тайро.

- Что? Н-нет. Да…

- Думаю, здесь справятся и без нас, - Тайро потянул меня за руку прочь из праздничной залы.

- Почему ты думала, что это мой обряд, после того, что между нами было?..

Мы стояли на балкончике над шипящим белыми барашками о берег океаном.

- Ты избегал меня все эти дни. И потом, знаешь ведь, дон Пауло что-то подсыпал в твой чай.

- Я набросился на тебя не из-за того, что был под воздействием афродизиака.

- Тогда что это было?

- Всего лишь трава правды, которую мы даем перед процедурой искренности.

- И что она делает? - в груди медленно просыпалась надежда.

- Показывает человеку правду, которую он может скрывать даже от себя.

- И твоя правда…

- Ты. Микаэла, - лицо Тайро стало серьезным. - Я пытался оставаться рассудительным. Ведь ты так злилась на мою мать, хотела развода, но… я не могу отпустить тебя. Я люблю тебя. И всегда любил.

Если бы меня не держали руки Тайро, я могла взлететь. Сердце наполнилось невыразимой легкостью. А мир расплылся от нахлынувших слез.

- Признаюсь, я был просто ослом, когда ревновал тебя к Тирексу и думал, что ты влюблена в него. Самое ужасное - не признал своего ребенка сразу. Прости! - маг прижал меня к своему мощному торсу и заглянул в глаза. Пальцем смахнул слезинку со щеки.

Его лицо больше не скрывала каменная маска. Тайро открыл для меня свое сердце. И ждал ответа. В его зрачках плясали тысячи мерцающих искорок. Теперь я знаю, что он чувствует. Любовь. Я погладила серебристые волоски на висках мага.

- Это ведь я во всем виновата. Боялась своей некромагии, не доверилась тебе, и потеряла, - я вздохнула, не веря, что наконец, мы признались друг другу. - Но почему ты все же принял решение развестись со мной? Из-за Летиции? Ведь мы враждовали…

- Я никогда не верил своей матери. Поэтому это не из-за нее. Я развелся, потому что думал, ты так хотела. Донна Мариэтта не давала разрешения. Пришлось использовать свою мать. Ваши с ней желания совпали.

- Нет! Не совпали… Тайро, я люблю тебя!

Наши губы слились в долгом дурманящем поцелуе.

На ночь Тайро одолжил молодоженам свой загородный дворец, а мы с ним вернулись к Мелании. Бабушка удалилась, предварительно стрельнув в мага пронзительным взглядом.

Малышка тихо сопела в кроватке. Тайро остановился над ней, и лицо мага осветилось счастьем.

- Ты не возвращался домой всю неделю. Думала, о дочери не помнишь, - упрекнула я.

- Глупая, я всегда был рядом. Не только с ней. И с тобой. Каждую ночь, - он поднял на меня глаза, и в его зрачках вспыхнуло опасное пламя.

- Со мной? - я недоверчиво уставилась на любимого.

- Каждую ночь с самой свадьбы. Ну кроме того времени, когда я думал, что ты в Королевстве фей. Я пытался сдерживать свои чувства. Но ночью становилось хуже всего, - его голос понизился до хриплого шепота. - И каждую ночь, любуясь, как ты спишь, я спрашивал себя, почему мы не вместе?

Он приближался, а мое сердце бешено колотилось.

- С этого дня, Микаэла Сандерс-Клинбург, я не хочу с тобой расставаться. Выходи за меня! Прошу.

Перед моими изумленными глазами Тайро, боевой маг высшего ранга, грозный Повелитель Феникса, медленно опустился на одно колено. В его руках засверкало маленькое колечко.

- Ты… откуда кольцо?!

- Сегодня я должен был притащить тебя на брачный обряд Сиама в самый последний момент. Потом я планировал признаться тебе и сделать предложение. Но непоседливая Мика не может усидеть на месте. Ты сама явилась в мой загородный дворец и чуть не помешала молодоженам. Я должен был давно привыкнуть к твоим внезапным выходкам, но, видимо, это будет моим развлечением до конца жизни. Или головной болью, - Тайро усмехнулся, а я с облегчением рассмеялась.

- Ну тогда, я соглашусь выйти за тебя, иначе твоя жизнь будет слишком скучной!

Уснуть сегодня не получилось. Уже под утро, лежа на плече любимого, я вдруг вспомнила:

- Почему брачный обряд Сиама вы держали в секрете? Даже от меня. И удивительно, что Тирекс пропустил такое важное событие в жизни любимой сестры!

- Это как раз не удивительно. Он просто… еще не в курсе.

- Чтоооо??? - я уставилась на Тайро круглыми глазами. - Рассказывай все!

Эпилог.

- Я точно там нужен? - Тайро хмуро возится перед зеркалом, безуспешно воюя с шелковым галстуком.

- Дай мне. Конечно, нужен! - я чмокнула мужа в губы, перехватывая гладкий кусок ткани.

- С удовольствием остался бы дома с Лани. Видела, как она выпускает из ладоней пламя?!

- Не торопи ее с обучением. С Меланией посидит бабуля. Они соревнуются между собой, кому выпадет чаще нянчиться с малышкой.

- И кто побеждает?

- Между донной Ауриндой, травницей Миртой и бабушкой Мариэттой? - скривила я губы. - Угадай!

- Конечно, бабуля вне конкуренции, - Тайро перехватил меня за талию и начал опасно подталкивать к кровати:

- Тогда мы можем придумать другое развлечение.

- Тайро, мы уже и так опаздываем! - хохотнула я. - В землях Черной Пустоши магия не работает, так что придется топать до дворца.