От напряжения я не могла усидеть на месте. Тайро отправил меня порталом домой и обещал скоро наведаться с “важным разговором”. Мои мысли снова и снова возвращались к событиям прошедшего дня. Что означал плазменный огонь? По лицу Тайро я поняла, он что-то знает.

Воздух начал сжиматься. Я подскочила и уставилась на то место, где через секунду появился портал. Тайро шагнул в комнату и остановился. Нас разделяло метра два, но он не собирался приближаться ко мне. Сердце ухнуло вниз. Я не смогла сдержать вздоха разочарования.

- Ненавидишь мою мать и хочешь ее убить? Я тебя могу понять, но все же это моя мать.

Тайро говорил глухо и тихо.

- Я не собиралась ее убивать. Поверь мне! Летиция повесила на меня маячок и следит за мной. Я всего лишь хотела от него избавиться. Это правда! - я так хотела, чтобы он мне поверил.

- Хорошо, не нервничай. Тебе вредно, - внезапно он в пару шагов оказался рядом и положил руку на мой живот.

- Значит девочка, - на его губах заиграла странная улыбка. - Насчет развода, - он поднял глаза. - Не торопись. Подумай еще раз, прошу тебя, - его голос был тихим и мягким. Я вздрогнула. А потом он, как обычно, в мгновение ока оказался в портале.

Я ведь даже ответить не успела! Сердце внутри быстро колотилось. Тайро не хочет развода. Он так нежно держал мой живот. Наконец, поверил? Луч надежды снова вспыхнул, согревая сердце. Я почувствовала себя почти счастливой и не подозревала, что в тот день надо мной нависла огромная грозовая туча.

Тайро временами появлялся во дворце. Мы обменивались ничего не значащими фразами, но я заметила, что его взгляд потеплел. Иногда мы прогуливались по саду, слушая пение птиц и вдыхая аромат пестрых цветов. Я боялась поверить своему счастью. Но однажды…

Утро впорхнуло в окно вместе с летним свежим ветерком. Сегодня ко мне заглянет Сью. Она в последнее время часто приходила. На вопросы о семейной жизни отвечала однозначно и часто витала в облаках.

- Как я завидую тебе, - Сьерра расположилась в удобном кресле и погладила мой живот. У них с Рико пока не получалось забеременеть.

- Не переживай, и у вас скоро будет малыш, - улыбнулась я подруге. Но ее лицо побледнело.

- Не будет, - грустно прошептала Сью.

- Почему? О чем ты?

- Забудь! Расскажи, как у вас с Повелителем? Кажется, лед тронулся?

- Думаю, да! - я не могла собрать улыбку с лица. Мы еще немного поболтали, а потом Сьерра заторопилась домой. Впрочем, она всегда убегала внезапно.

Весь день печальное лицо подруги не давало мне покоя. Я не удержалась и поделилась с бабушкой.

- Бедная девочка, оторвана от семьи. Какие ужасные условия контракта, - вздохнула старая женщина.

- Ты знаешь?! Какие условия?

- Я всегда все знаю. Не лезь в чужую семью, - назидательно произнесла бабушка вместо ответа.

Не лезть??? Ну уж нет! Я выясню всю правду. Ах, почему же я с самого начала не обратила внимания на странности? На нашем со Сью брачном обряде не было ее родителей! А я ведь тогда спросила у нее, приняла ли подругу семья Рико? Получается, принять-то приняла, но с какими условиями?

Я уже мчалась в комнату Макса, чтобы воспользоваться порталом.

- Сью, почему ты ничего не рассказала мне?! - я накинулась на подругу.

Охрана дворца богатой семьи легко пропустила жену Повелителя Феникса. В прежнем статусе меня бы даже слушать не стали.

- Мика, потише, - взмолилась Сьерра.

- Тебя заставили отказаться от семьи, так? - не унималась я. - Что еще?

- Еще у нас с Рико не будет детей.

- Чтооо??? - вот это уже совсем возмутительно. Дикие порядки в высшем обществе, скажу я вам! - И что, им даже наследник не нужен?

- Наследник будет, - тихо пролепетала Сьерра. - Просто от другой…

Я округлила глаза. Нет, все понятно. Высшим можно иметь не одну жену, но все же как это отвратительно!

Моя тьма забурлила в попытке защитить любимую подругу.

- Мика, прекрати, ты ничего не изменишь! - глаза Сьерры стали огромными и напуганными. Она с ужасом смотрела на мои клубящиеся темным смертельным туманом руки.

- Я просто поговорю с родителями Рико.

- Не надо!

- Думаешь, сможешь спокойно смотреть, как для Рико подбирают еще одну жену? “Подходящую”?!

Сьерра продолжала умолять, но я уже быстро шагала по коридорам дворца.

Ай! Острая боль прожгла запястье, когда дверь в главную приемную залу открылась передо мной. В центре залы в огромном кресле, похожем на трон, восседал грозного вида мужчина, а рядом с ним - худая красивая женщина. Видимо, родители Рико. За моей спиной тяжелое дыхание шевелило волоски на макушке. Я знала, чья огненная плеть крепко связала мои руки. Тайро!

- Повелитель Феникса, рад приветствовать Вас и Вашу супругу в своем доме, - хозяин дворца встал со своего кресла с радушным приветствием. Я чуть не фыркнула. Сначала эти люди унизили Сьерру, а теперь притворяются воспитанными высшими магами?!

- Успокой свою тьму, - прохрипел мне в самое ухо Тайро.

Я опустила глаза. Мои ладони все еще источали смертельную дымку.

- Прошу прощения за внезапный визит. Но я всего лишь хотел забрать свою жену домой. С удовольствием навещу вас в другой раз, - ответил Тайро с внезапной вежливостью. Я снова едва сдержалась. Со мной этот павлин никогда так не разговаривает! - Мы уже уходим.

Он с нажимом произнес последнее слово и схватил мою руку. Со стороны могло показаться, что молодая семейная пара, как воркующие голубки, идут, держась за ручки, и мило перешептываются между собой.

- Ты сломаешь мне руку, - шипела я.

- Лучше сломаю руку, чем ты кого-нибудь прикончишь своей магией.

- Ты думаешь, я убийца?

- Все некроманты потенциально опасны.

Мне было наплевать, что в его голосе проскользнула боль. Он считает, что я способна убить?!

- Ах вот как? Тогда уж ВСЕ маги потенциально опасны, - я красноречиво посмотрела на свои руки, и Тайро ослабил хватку.

Портал за мгновение ока вынес нас к собственному дворцу. Тайро без церемоний потащил меня в спальню.

- Ты не можешь вмешиваться в порядки другой семьи! - он грозно сверкал глазами.

- Но я не могу смотреть, как чахнет моя любимая подруга! - в том же тоне ответила я.

- И все же, - голос мужа понизился на тон. Искры в зрачках так и полыхали. - Обещай, что не станешь делать глупостей.

- Не могу такое обещать! И это вовсе не глупости.

И вот опять. Мы вместе. Но по разные стороны. Я прикусила губу, которая внезапно задрожала, и проглотила слезы.

- Ты сейчас должна заботиться о ребенке, - он стоял так близко, что я видела желтые искрящиеся всполохи в самой глубине глаз. Взгляд гипнотизировал и затягивал. Как и раньше. Всегда. Дыхание сбилось. Губы приоткрылись. Он продолжал держать мою руку.

- Ребенке? - до меня внезапно дошел смысл его фразы. С чего он вдруг так беспокоится о ребенке? - Тебя волнует этот ребенок? Ты же не признал его своим!

Все закончилось. Тайро отпустил мою руку, развернулся и вышел.

Я без сил опустилась на пол. Когда-нибудь наши ненормальные отношения доведут меня до истерики.

Весь следующий день я думала, как помочь подруге. Я бы могла пригласить ее родителей к себе, чтобы они встретились с дочерью здесь. Но уверена, Тайро обо всем немедленно узнает и тогда… Даже не знаю, чем закончится такая “помощь”. Нужно место, куда не дотянутся длинные руки магов высшего общества Империи.

И такое место есть! Я даже вскрикнула от неожиданности. И как сразу в голову не пришло? Элайя ответила на мое письмо через минут двадцать. Вот ведь нерасторопная фея. “Я очень рада, что Вы вместе с подругой хотите посетить Королевство Фей. Немедленно попрошу разрешения Совета”, - писала она. Я честно указала количество приглашений - четыре. Но совесть все же душила меня за то, что я не сообщила, что по условиям брачного контракта, Сьерра не должна видеться со своей семьей. “Прости, Элайя, я буду должна тебе вечность”, - я вздохнула.

Фея, конечно же, нашла и для себя выгоду: приготовила приглашение и для Максимилиана. Надеюсь, это хоть немного ее утешит, когда на нее обрушится гнев семейства Рико и Тайро. Впрочем, я все равно возьму всю вину на себя. Поэтому, Элайе лучше ничего не знать. Это убережет ее от сурового наказания.