Она закусила губу, укрощая непокорную панику и неловко сказала:

– Ну, тогда спокойной ночи.

Ей захотелось добавить «спасибо» или даже обнять его, но она побоялась задеть гордость своего переменившегося за забытое ею время друга.

Она вернулась в свою комнату, сняла пончо и сапоги, и улеглась на кровать. По правде говоря, она тоже очень устала. Божество она или нет – этот день был слишком насыщенным, и она чувствовала себя такой истощенной, что уснула сразу же, как оказалась в кровати. Перед сном она лишь успела распробовать на языке новое имя Ильи – Тункей. Тункей…

В ту ночь Марте снился сон.

Она находилась в полуразрушенном городе с европейской архитектурой. Теперь в пустующих домах зияли дыры, растения, выращенные для облагораживания территории, сгорели до пепла, а небо окрасилось кровавым заревом.

Марта держала в руках клинки, она оглядела руки и заметила, что они полностью покрыты кровью – местами кровь засохла неприятной корочкой, местами все ещё была свежей. Из-за крови и грязи невозможно было определить цвета ее одежды и даже кожи и волос.

Она точно знала, что это не её кровь.

Повсюду лежали горы трупов, в воздухе стоял тяжелый запах железа и сладкий запах разложения, проникающий через ноздри в самое нутро и заставляющий глаза слезиться.

Марта медленно шла, переступая через трупы и оглядывая местность на наличие живых людей. Сверху на нее посыпался пепел. Она посмотрела туда – на последнем этаже здания разошёлся пожар. Используя свою силу, Марта сделала невидимый рупор из сгустившейся энергии и что есть мощи крикнула в него на другом языке:

– Есть кто?!

Она постояла пару минут в ожидании, и не дождавшись даже намека на ответ, отправилась дальше в путь по мощенной узкой улочке.

Из-за угла дома на нее выбежали трое людей. Она пригляделась к ним и увидела чёрно-красную ауру похожую на туман внутри и снаружи их тел – демоны.

Марта долго не раздумывая перешла на бег и приблизившись к ним с размаху разрезала горло одному, в то же время всаживая свой второй клинок в лоб другому демону. В третьего демона с воздуха прилетела стрела. Она посмотрела в ту сторону, откуда она прилетела и кивнула.

Вдалеке послышалась необычайной красоты музыка. Неожиданная в этом месте, похожем на ад и до того не совпадающая с атмосферой, что слушающим эту мелодию, происходящее могло показаться сном хотя бы из-за своей абсурдности. Величественная и вместе с тем трагическая музыка в быстром темпе разливалась по округе, уводя душу ввысь в дерзком порыве.

Марта сначала побежала в сторону, с которой шел звук, а затем слишком высокими для обычного человека прыжками по разрушенным зданиям добралась до источника музыки.

Посреди площади в пустынном месте, что когда-то было парком, стояла девушка и играла на скрипке. Её одежда была порвана и клочьями свисала, обнажая живот и голени. На грязном лице от глаз шли две чистые полосы.

Марта крикнула ей:

– Уходи!

Девушка продолжала играть, не открывая зажмурившихся глаз. Марта заметила, что с одной из соседних улиц на них надвигается целый полк демонов, привлеченный звуком. Она побоялась оставлять девушку одну и пойти в их сторону, ведь парк с площадью находился на пересечении улиц, из которых ещё могли вырваться враги. Марта тихой поступью подошла к ней и прикоснулась к руке, в которой та держала скрипку:

– Уходи, – тихо сказала она.

Из глаз девушки градом хлынули слезы, но она не остановила руку со смычком. Мелодия, вырывающаяся из властных истерзанных рук в величественной кульминации, поражала своей скорбью. Марта осознала, что этой девушке уже незачем жить. Вероятно, она потеряла всех на этой войне.

Сколько она уже видела таких сломанных людей? Сколько видела смертей и боли? Скольких у нее не получилось спасти?

Возможно ли вообще закрыть Врата и прекратить все это?!

Марта не один раз видела, как демоны пожирают людей, как сжигают мёртвые тела, унося пепел с собой на закуску и как они пьют кровь. Демонов не становилось меньше, и пускай в основном они были слабыми, пока Демонические Врата были открыты, в их строю только прибавляется.

Какие же они бессильные.

Божества, призванные защищать людей, могут лишь спасать некоторых из оставшихся в живых. Разве имеют они право называть себя богами?

Человечество уже не спасти. Пора это признать.

Все, чем они занимаются на протяжении последних лет – лишь попытка надышаться перед смертью.

Отчаяние накатывало волнами вместе с низкими нотами.

– ИЛЬЯ! – что есть мочи закричала Марта.

Демоны сразу же понеслись в ее сторону, и Марта встала перед ними, держа наготове клинки. Девушка посреди площади продолжала играть свою захватывающую мелодию. Казалось, в этой мелодии собралась вся боль человечества.

Когда Марта уже убила больше десятка демонов, защищая горькую и смелую мелодию в руках слабой девушки, с неба спустился мужчина с огромными крыльями, попутно стреляя из лука.

– Марта? Нужна помощь? – озадаченно спросил Илья, оглядывая демонов.

– Забери ее! – вытаскивая из живота демона белый клинок, за которым потянулись кровоточащие кишки, прокричала Марта и указала вторым клинком на девушку со скрипкой в руках.

Краем глаза Марта увидела, как её Божественное Орудие забирает девушку и уносит на руках. Та, не обращая никакого внимания на происходящее продолжала свою мелодию даже в воздухе, и Марта слышала её уже издалека. Невероятно красивую, завораживающую своей силой, мелодию скрипки посреди моря трупов.

Марта проснулась и судорожно хватая воздух села на кровати. В раскалывающейся голове все ещё стояла мелодия.

«Это и есть та самая Катастрофа? Сколько же людей тогда погибло?» – спросила себя она. В прочем, на самом деле ответа она знать не хотела.

Во сне она видела, как выглядит демоническая аура и решила это запомнить, но её волновал ещё один вопрос – как понять, что Врата открылись? Что именно она должна почувствовать? Может, они уже открылись, а она и не знает об этом?

Марта поднялась с постели, надела сапоги, взяла в руку пончо и спрятала его в свой внутренний «карман». Голова все ещё ныла, в ушах стояла мелодия скрипки.

Пошатываясь, Марта вышла из дома старосты и увидела на улице Илью, стоявшего с соколом на предплечье. Он привязал к лапе птицы небольшой пергамент, поднял руку, и сокол сразу же взлетел.

Илья повернулся и увидел Марту.

– Отправил послание Мехмету, – пояснил он.

Марта ненароком вспомнила, как вчера вечером Илья сказал ей что долгое время жил среди птиц. Сердце облилось кровью.

Илья осмотрел Марту с ног до головы и, игриво улыбнувшись, произнес:

– Ты так собралась идти?

– А что не так? – она посмотрела на свои руки и ноги и не поняла, что не устроило его в ее внешнем виде.

Илья поравнялся с ней, протянул руку и дёрнул её за волосы.

– Эй! Мы что в первом классе? Больно вообще-то! – недоуменно прокричала Марта и стукнула его по плечу.

Илья указал на лавочку позади Марты и сказал:

– Садись.

– А?

Марта, прищурившись посмотрела на ехидную улыбку этого наглеца и уже хотела отругать его за непочтительное отношение, как вдруг он схватил её под руки и понёс в сторону лавки, не обращая внимания на её верещания и попытки вырваться. Всё время пока он ее нёс, он продолжал улыбаться и тихонько посмеиваться над ней. Определенно сон пошёл ему на пользу и сегодня у Ильи настроение было лучше, чем вчера.

Пока Марта задыхалась от захватившего ее смущения, вокруг собралась толпа людей, которые ошарашенно смотрели на смельчака, который позволил себе так обращаться со Старейшиной.

Он усадил её на лавку и встал позади неё.

– Ты что делаешь?! – лицо Марты сделалось пунцовым.

Илья спокойно взял её длинные волосы в руки и сказал:

– Если нам придётся сражаться, тебя схватят за волосы, глупая.