Миша пожала плечами.

— Возможно. Я думала, свадьба изменит ситуацию. Может, он испытывал стресс из-за предложения. Потом говорила себе, что это стресс из-за планирования свадьбы. Я просто продолжала искать оправдания, полагая, что все изменится, когда мы поженимся. Что все станет лучше. Но не стало. Все только ухудшалось. Мы оба перестали заботиться о потребностях друг друга, по крайней мере, в этом смысле. Но по-прежнему остаемся друзьями, — заверила его Миша.

— Хммм,друзья. Я не могу представить себе ничего хуже, чем быть женатым на девушке, которая держит меня вофрендзоне.

Она нахмурилась.

— Но на самом деле так было не всегда. Раньше у нас были такие замечательные времена… они и сейчас есть. Думаю, он бы тебе понравился, он очень похож на меня, только смешнее. Всегда готов хорошо провести время, всегда хочет повеселиться или чем-то заняться, — описала она своего мужа.

Теперь настала очередь Таля хмуриться.

— Вряд ли, мне мог бы понравиться кто-то вроде него, — ответил он.

— Это не совсем справедливо — то, что я несчастна, не делает его плохим парнем или что-то в этом роде, — возразила она.

— Он мне не нравится не поэтому, и я не считаю его плохим парнем.

— Тогда в чем дело?

— Не думаю, что мне мог бы понравиться мужчина, который прикасался к тебе так, как прикасаюсь к тебе я, — голос Таля понизился. Миша почувствовала, как по ее телу расползается румянец.

Привеееет, новые территории, новые границы.

— О. Ясно. В любом случае, я сомневаюсь, что ты когда-нибудь встретишься с моим мужем.

— Вот ихорошо.

— Перестань.

— Знаешь, в чем проблема? — вдруг сказал Таль.

Миша повернула к нему голову. Он лежал немного ниже, и ее взгляд уперся в его темную макушку.

— Просвети меня.

— Ты вышла замуж за своего лучшего друга, — прозвучало так просто. Она закатила глаза и снова посмотрела в потолок.

— Это глупо. Все должны дружить с человеком, с которым вступают в брак, — утверждала она.

— Дружить, да. Конечно. Но ты сказала, что он — твой «лучший друг». Мне кажется, когда вы начали заниматься сексом, то запутались в том, кем являлись на самом деле. Ты думала, что секс означает, что он твоя родственная душа. Нет, секс означал, что ты просто трахаешься со своим лучшим другом, — объяснил Таль.

Миша молча смотрела в потолок.Лучшие друзья. Она всегда так гордилась тем, что вышла замуж за своего лучшего друга. Что у них была такая крепкая дружба. Она знала много супружеских пар, которые едва знали друг друга. Но не они с Майком, они были лучшими друзьями, могли даже заканчивать друг за друга предложения.

Но слова Таля казалисьправильными. Они с Майком долгое время были лучшими друзьями, еще до того, как начали спать вместе. Майк всегда привлекал ее, он был очаровательным парнем, и когда они начали заниматься сексом, это влечение только возросло, потому что он был хорош в постели.

Довольно глупо предполагать, что забавные шутки и постельные таланты приравниваются к браку на всю жизнь. Но что было, то было. Она любила Майка, потому что он был ее другом, и почему-то она ошибочно приняла это залюбовьк нему. Свою подругу Лейси она тоже любила, но не собиралась выходить за нее замуж.

Но за Майка почему-то вышла.

Боже мой.

— Столько лет, — прошептала она, и по ее щеке скатилась слеза, побежав к шее.

— Что? — спросил Таль.

Миша покачала головой и вытерла лицо, пытаясь остановить армию слез, марширующую вперед.

— Ничего. Я просто чувствую себя глупо, — она умудрилась рассмеяться.

— Почему?

— Ты знаешь меня всего неделю, а уже понял, почему я такая хреновая жена… чего я не могла понять за три года, — ответила она.

— Не говори так, ты не хреновая жена. Вы оба виноваты, но ты не ужасный человек. Он не ужасный чувак. Он просто не должен был быть твоим мужем.

— Нет, только моим лучшим другом.

— Каждый нуждается в правильном названии, — пошутил Таль.

— Тогда какое название у тебя?

— Хм?

—Каждый нуждается в правильном названии. Ты не Мистер На Одну Ночь. Ты точно не мой парень. Кто ты? — продолжила она.

Он долго молчал, потом Миша почувствовала, как он поворачивается. Он забрался на кровать и переместился так, что склонился над ней, встав рядом на колени. Она смотрела на него, стараясь не всхлипнуть.

— Для таких, как я, существует специальное слово, — тихо сказал Таль, вытирая ее слезы.

— А что это за слово?

—Любовник.

~Миша~

То, как сильно я его жаждала, застало меня врасплох. Этих чувств я не хотела… правда. Я не искала других отношений. Ясно, что с отношениями у меня не складывалось, и я не имела права вступать в уже и без того странные отношения, не разорвав свои последние полностью испорченные.

Но Таль понимал меня. Я могла сказать ему все, буквально, что угодно, и он бы меня понял. Он не считал меня ужасным человеком из-за измены мужу. Его не волновало, что я замужем. Что большую часть времени я была эмоционально, а иногда и физически скована. Единственное, что ему было важно, это быть со мной. Все остальное — просто фоновый шум.

Я никогда не знала такой свободы: просто быть собой на сто процентов. Говорить все, что хочу, делать все, что хочу, в любых ситуациях. С большинством людей такое просто невозможно, всегда существует фильтр, который вас останавливает. Но не с Талем.

Ни в какихситуациях.

Я опьянела от него. Была от него под кайфом. Хотел проглотить его, вдохнуть его, ввести себе в вены. Хотела, чтобы он жил под моей кожей и изменил мою ДНК. Я хотела жить им и дышать его страстью.

Я подумала: может, это всего лишь догадка, но, может, я получу передозировку им. Если бы я приняла его еще раз и закрыла глаза, и это был бы последний раз, все наладилось бы. Вины бы не стало. Боль бы прошла. Путаница исчезла. Давление ушло.Одержимостьулетучилась.

Моя память стала бы его, я бы существовала только в его сознании, и это было бы прекрасно.

Я была бы там, и о большем и мечтать не желала.

~Хватит притворяться~

Больше не было дней «давай действовать по обстоятельствам». Больше никаких разговоров о том, что «два друга просто проводят время вместе». Больше никакого игнора присутствия в комнате большого слона, именуемого «брак».

Мише оставалось в Риме всего девять дней. После этого она проведет пять дней на побережье Амальфи, в Позитано, — своего рода мини-отпуск, подаренный в награду за всю кропотливую работу, которую они проделали.

Позитано был местом их с Майклом встречи.

Местом, где их браку придет конец.

Миша с Талем много говорили об этом. Они были честны друг с другом — они не знали, что между ними происходит, не искали отношений и в данный момент не могли взять на себя обязательств. Таля ждала работа, Мишу — жизнь. Он хотел поехать с ней на побережье, но они решили, что это плохая идея. Слишком рискованно находиться в таком маленьком месте, когда ее босс так близко, а ее муж приезжает так скоро. Нет, было бы гораздо лучше окончательно расстаться в Риме. Поэтому они согласились провести оставшееся время в любом качестве.

—Любовники, — прошептал он ей.

—Да, — прошептала она в ответ.

Они проводили вместе каждый день и каждое мгновение, которые могли. Разговаривали. Смеялись. Прикасались друг к другу. Миша несколько раз прогуливала работу, прожигая с ним целые дни.

Хотя это не всегда легко удавалось. Таль был сильно загружен работой, и иногда его вызывали в самый разгар их занятий. Однажды он ушел посреди обеда, и Миша целый день ничего о нем не слышала. Один из их драгоценных девяти дней. Она думала, что сойдет с ума, или что все кончено, что его направили куда-то еще — он предупреждал ее, что такое может произойти. Но затем появился в ее гостиничном номере в десять вечера, выглядя изможденным, будто не спал все это время.