— Значит её заставили соврать? — воскликнул Мада.

— Вряд ли заставили. Думаю, этот человек попросил её немного исказить свою историю, выкинув из неё часть про себя. Нам остаётся найти ответ лишь на один вопрос: друг он нам или враг?

— Так пойдёмте и спросим у неё про этого херова мистера «Х»! — вскочив с места, громко сказал Сайхо.

— Сядь и помолчи, -вмешалась Аве. — Мы не знаем, что ещё этот человек мог ей сказать. Саша проследит, чтобы девочка никуда не исчезла, а нам надо придумать, что делать дальше.

— Я уже отправил Азуми в детские казармы, она осмотрит вещи Мии, но вряд ли там будет что-то интересное, — Борис достал из кармана сигарету и закурил. — Мада, что ты знаешь про Ангелов?

— В основном они отвечают за безопасность Епископа и его приближенных, а также патрулируют центральную часть Мирума. Я никогда не слышал, чтобы кто-то из них выполнял такие поручения. Думаю, наверху что-то происходит…

— Это все и без тебя знают! –раздражённо сказала Аве. — Сколько у нас времени, пока они не убьют его?

— Вряд ли они станут это делать. Скорее всего, они доставят Альфа в «Школу последней ступени», чтобы там получить от него как можно больше информации. Поймать ребёнка из Нижнего мира, а ещё с особой кровью — просто невероятная удача для них, — сделав паузу, Борис продолжил. — Мне нужно доложить об этом Директору…

— А разве мы не сможем сами разобраться с этой хренью? — сжав кулаки, спросил Сайхо.

— И ещё больше подставить всех! — вспылила Аве. — Ещё эта операция в Даале!

— Аве! — осёк её Борис, но было слишком поздно.

— Эт ты про что? –спросил удивлённый Сайхо.

— А ещё ругаешься на Мию, когда она говорит что-то, не подумав… Сайхо, скоро планируется большая операция в дальнем городе. Об этом знает только маленькая группа людей, которых отобрал лично Директор. Теперь мне придётся доложить ещё и про тебя…-с сожалением в голосе добавил Борис.

— Какого хера я впервые об этом слышу? Мада, а ты что сидишь? Тебе плевать, что от тебя скрыли такое?

— Вообще-то я задействован в этой операции… -тихо ответил Мада.

— Что! Какого хера! — завопил Сайхо.

— Кого у вас тут убивают? — зайдя в зал, спросила Азуми.

Сайхо замолк и, облокотившись на стену, надвинул на глаза козырёк своей кепки, показательно скрестив руки и приняв недовольную позу. Но никто не обратил на это внимания. Все сразу же переключились на Азуми, держащую в руках несколько тонких зелёных тетрадок, на лицевой стороне которых красовались неаккуратные нарисованные наспех, детские русинки звёздного неба.

— Кроме этого, я не нашла ничего подозрительного или запрещённого, да и за эти рисунки вряд ли стоит её наказывать, — кинув тетрадки на стол, сказала Азуми. — Не думаю, что кто-то мог подговорить Мию на этот шаг. Думаю, она просто хотела исполнить свою давнюю мечту: небо, и звёзды, о которых Мия прожужжала уши всем вокруг.

— У тебя появились идеи про Ангелов? — спросил Борис.

— Она точно кого-то встретила наверху, но…

— Кхм! –громко прокряхтел Сайхо. — Вы тут ничего не забыли? Может быть кого-то важного, кто все свои силы тратит на помощь окружающим, но ему даже про готовящуюся операцию не говорят! И все считают такой поворот событий правильным? Может я ещё чего-то не знаю?

— И кто ему сказал? — зловеще спросила Азуми.

Мада и Борис не сказали ни слова, но их взгляды вначале пересеклись друг с другом, а потом резко скользнули по Аве, словно лезвие раскалённого ножа по маслу.

— Понятно, с этим разберемся позже. А ты, если ещё раз перебьешь меня, — Азуми пошла к Сайхо и схватила его за кепку, — заставлю её сожрать! Вернемся к Ангелам… зачем кому-то наверху рисковать своей жизнью, чтобы спасти маленькую девочку, а потом просто её отпустить?

— Мы не знаем, что этот человек, возможно, он даже был и не один, мог сказать Мии, думаю, нам нужно понаблюдать за ней какое-то время, а ещё надо подумать о том, как спасти Альфа, — сказала Аве.

— Об этом мы обязательно позаботимся, но время сейчас не слишком удачное, — начал Борис, хрустя пальцами на своих руках, — мне нужно будет сегодня же доложить об этом Директору, но вряд ли он прямо сейчас соберёт группу для спасения.

Мада хотел что-то сказать, но Борис посмотрел в его сторону, дав понять, что он и так всё понимает.

— Во-первых, для нас остаётся загадкой, что же там на самом деле случилось: хоть рассказ Мии и выглядит складным и похожим на правду, но что-то меня слишком сильно беспокоит момент с Ангелами. Во-вторых, Дааль и операция, в которой мы все задействованы, — сказав это, Борис посмотрел в сторону Сайхо. — Слишком многое поставлено на кон… Сейчас ситуация с Альфом как застрявшая в горле маленькая кость, вроде и мешает, но жить можно. Мы все должны быть готовы к тому, что его спасение отложат до завершения операции.

— Его же могут к тому времени уже убить! — воскликнул Мада. — Он же всего лишь ребёнок. Ребёнок, который хотел увидеть другой мир. Да, они поступили необдуманно, совершили ошибку, но разве все мы не совершаем ошибки? Я вырос наверху и знаю… Знаю, что там происходит! Каждый день, который мы потеряем, будет стоить Альфу слишком многого!

— Я это прекрасно понимаю, но у нас слишком мало сил, чтобы действовать самостоятельно, остаётся только надеяться, что Директор окажет нам поддержку, но шансов на это крайне мало, -грустно ответил Борис.

— Но мы же… -начал Мада.

— Заткнись! — крикнула Аве. — Мы все чувствуем одно и то же, но никто, кроме тебя, не сотрясает воздух своими бесполезными воплями!

Сказав это, Аве вышла из-за стола и побежала к выходу. Её шаги сначала громко раздались во всём помещении, но потом становились всё тише и тише, пока совсем не смолкли в коридоре. Ненадолго наступила тишина, никто из присутствующих не хотел больше говорить ни слова, все пытались у себя в голове найти способ распутать ужасный клубок событий, который с каждым часом становился всё больше. Первым в реальность вернулся Мада. Что-то словно выбило его назад, крича во весь голос, чтобы он прямо в этот момент бросился за Аве. Впервые в жизни поддавшись такому порыву, он перескочил через стол и сломя голову понёсся за девушкой в плохо освещённое пространство туннеля.

Добежав до поворота, он надеялся увидеть за ним Аве, но всё вокруг было пустым, только ряды ламп на тонких проводах медленно раскачивались над его головой. Он бежал вперёд, не понимая, почему за каждым поворотом его ждали только голые серые стены туннеля и закрытые металлические двери. В один момент странный холодок пробежал по его коже, словно чей-то пристальный взгляд наблюдал за ним из темноты, но, обернувшись, Мада увидел лишь пустоту. Ему казалось, что в каждом новом коридоре тьма вокруг него сгущается, а он всё больше растворяется в ней, словно последний луч заходящего солнца. Воздух становился всё тяжелее, для каждого вдоха требовалось всё больше сил. Вновь и вновь видя перед собой очередной пустой коридор, Мада погружался в пучину ужаса, которая, словно зыбучие пески, тянула его вниз.

Сон, снившийся ему так часто, воплотился в реальной жизни. Мада чувствовал себя беспомощным и жалким, он словно во сне бежал за иллюзией, которая каждый раз так манила его своим теплом, но никогда не подпускала к себе. Вжавшись в стену, он хотел раствориться в ней, стать всего лишь одним из тысячи одинаковых камней, плотно прижатых друг к другу, навсегда перестать существовать как самостоятельно мыслящий элемент, слиться с массой и навсегда забыться. Уже не в силах бежать, он упал на колени и закричал, как стоящий на краю пропасти, готовый полететь вниз человек. Раздались звонкие шаги, темнота стала медленно отступать, чей-то силуэт стоял над ним, а затем резкий рывок поднял его на ноги. Ещё ничего не понимая, Мада пытался разглядеть своего спасителя, но, всё вокруг закружилось, а его тело безвольно поползло вниз. Перед тем как его глаза закрылись, он успел разглядеть только тёплый луч света, исходящий из смотревших на него сверху вишнёвых глаз.