— Ну и прекрасно! Малыш не умеет врать, — с улыбкой сказал Синти, а через секунду добавила, — пойдёмте в то заведение, где за победу в играх дают бесплатную выпивку…

— Это не очень хорошая идея, — произнёс Нил. — Там обычно собираются солдаты из Армии Крови, а они не очень любят, когда к ним заявляются такие… как мы…

— Ой, малыш, да ладно тебе, мама Синти обещает, что всё решит, а если что-то пойдёт не по плану… у нас есть наш здоровяк! Да, Григо?

— Да, но я не очень люблю конфликты…

— Синти, может, лучше пойдём куда-нибудь попроще? — спросил Нил.

— Всё решено! — крикнула девушка. — Сейчас найдём такси и сразу в путь! Эх, как же жалко, что мы не можем купить этого красавчика, — грустно сказала Синти, глядя на рекламу нового телепогружателя.

Спустя полчаса они оказались рядом с «Центром подавления», где и располагалось любимое всеми солдатами заведение. Его точное название давно стёрлось у всех из памяти. Весь интерьер был выполнен исключительно в тёмных тонах, внутри постоянно играла громкая и агрессивная музыка, на некоторых стенах были следы от пуль и другого оружия, которое иногда пускалось тут в ход. Над входом висела большая металлическая табличка с выжженными на ней лазером тремя черепами в форме треугольника.

В основном тут собирались солдаты из Армии Крови, но иногда сюда захаживали офицерские Щиты или Мечи, хоть это и не нравилось многим посетителям. Частенько такие встречи приводили к конфликтам, а иногда заканчивались драками. Заведение было разделено на две зоны: в первой был обычный бар с множеством маленьких столов, а во второй — специальные игровые автоматы, на которых солдаты любили помериться силами. Самым популярным из них был «Мордобой». Боксёрская груша с изображением человеческого лица в центре, висящая на специальном тросе с датчиками. Участники поочерёдно наносили свой самый мощный удар, а цифры на экране отображали его силу. Проигравший покупал выпивку победившему. Таким образом решалось большинство споров или конфликтов. «Мордобой» являлся неким ритуалом, после которого участникам запрещалось применять друг к другу силу. Если кто-то нарушал это правило, его сразу же выкидывали из заведения.

Утром здесь было не так людно. В основном все стекались сюда под вечер. Сейчас всего лишь несколько солдат громко о чём-то спорили за одним из столов. По их форме Нил сразу же определил, что это офицеры из Армии Крови. Судя по их виду, они явно пили уже не один час. Нилу не хотелось ввязываться в неприятности, но не успел он до конца оценить ситуацию, как Синти с улыбкой ребёнка быстро подошла к барной стойке и плюхнулась на стоящий рядом стул.

— Хочу чего-нибудь крепкого, но вкусного! –громко сказала она.

Григо и Нил присели рядом. Хоть все они и были в гражданской одежде, шрамы на руках выдавали их происхождение. Стоявшие рядом солдаты косо посмотрели на них, но ничего не сказали.

— Крепкого, но вкусного? — раздался голос бармена.

Пожилой мужчина с бородой подошёл к гостям.

— Есть у меня один такой рецепт… но накрывает он мощно, — сказал мужчина и улыбнулся своим большим ртом, в котором не хватало нескольких зубов.

— Да и я не слабенькая! Подтверди ему, малыш, — сказала Синти и ткнула плечом Нила.

— Сделайте ей то, о чём она просит, а нам два тёмного, пожалуйста, — Нил приложил датчик своего браслета к сканеру, чтобы оплатить заказ.

— Как Вам угодно, — добродушно ответил бармен.

— Погоди, старик!- раздался хриплый голос одного из солдат.

Шатаясь, он подошёл к компании и навис над ними. От него несло перегаром, а на лысой голове сиял свежий шрам.

— Напомните мне, когда это Грязь получила право напиваться с самого утра?

— В тот момент, когда получает отпуск! — громко ответила Синти и мило улыбнулась.

— Мы не пробудем тут слишком долго. Только пропустим по стаканчику и сразу уйдём, — добавил Григо.

— Чтобы напоить такую жирную тушу, понадобится далеко не один стакан, — грубо пошутил один из стоящих позади солдат.

— Вот… и мой друг считает, что Вам тут не место! — сказал здоровяк с лысиной и ударил кулаком по барной стойке.

— Мне кажется, он не это имел в виду, — добродушно ответила Синти.

— Ты, сука, ещё будешь огрызаться! — воскликнул один из солдат.

— Господа! — старый бармен подошёл к компании. — Зачем же Вам ругаться с самого утра? Оставьте это на вечер, -улыбнулся старик и поставил перед гостями бутылку виски. — Предлагаю пари! За счёт заведения, -добавил он. — «Мордобой» сегодня ещё никто не использовал. Предлагаю Вам выбрать по одному участнику и быстро решить ваш спор. Победившая команда получает эту прекрасную бутылочку! Прямо из моей личной коллекции!

— С чего ты такой добрый? А, старик? — спросил лысый солдат со шрамом.

— А вдруг у меня сегодня День рождения! Хочу, чтобы кто-то выпил за меня, — рассмеялся старик.

— Поздравляю! — закричала Синти и сложила пальцы в форме сердечка. — Мы согласны! Мой малыш сильнее всех!

Синти положила голову на плечо Григо, но тот явно не был настроен на пари.

— Я выступлю от нашей компании, — произнёс Нил и презрительно посмотрел на своего соперника.

— Ну давай, малыш, покажи нам свою силу, -огрызнулся тот и рассмеялся.

Все вместе они направились в соседний зал. Синти забежала сюда первой и сразу же уселась на одну из скамеек, которые стояли рядом с каждой стеной. В центральной части зала находились разнообразные игровые автоматы. Каждый из них был рассчитан на проверку силы и ловкости. Несколько автоматов с перетягиванием каната, метание ножей, армреслинг и многое другое. В самом центре находился «Мордобой».

Хромая, бармен подошёл к автомату и включил его. Заиграла музыка, а на экране появилась картинка с меленькими человечками, которые бью друг другу по лицу.

— Одного удара хватит или хотите три? — спросил старик.

— У Вас же сегодня праздник! Три! Три! Три! — скандировала Синти, прыгая на скамейке.

— Никто не против? — бармен посмотрел на Нила и солдата со шрамом.

Оба утвердительно кивнули.

— Сделали выбор, кто будет бить первым?

— Пусть малыш ударит, — рассмеявшись, сказал солдат.

Нил ничего не ответил. Он подошёл к автомату и принял боевую стойку. Сила удара тут измерялась по стобалльной шкале, ещё никому не удавалось выбить максимальное значение.Рядом с экраном, на котором отображался результат, висела табличка с именами самых сильных участников. На первой строчке красовался Вэйн, выбивший 96 из 100. Нил несколько раз перескочил с одной ноги на другую и резко нанёс свой первый удар. Числа на экране закрутились, а через несколько секунд остановились на «68».

— Малыш, ну почему так слабо! — закричала Синти, чем вызвала бурный смех всех собравшихся.

— Похоже, тебя не просто так называют малышом, — сказал солдат со шрамом и без подготовки нанёс удар.

Экран показал число «70».

— А я смотрю, ты не так уж и далеко от меня ушёл.

Солдат рявкнул что-то неразборчиво и отошёл от автомата. Нил сделал сильный размах, перенеся свой центр тяжести, и обрушил на грушу сокрушительный удар.

На экране появилось число «76».

— Ну почему так слабоооооооо, -протяжно произнесла Синти и подбежала к Нилу. — Малыш, ты точно не болен? Может тебя что-то беспокоит? Тебя кто-то обидел? -она скакала вокруг Нила и всячески пыталась прикоснуться к его лбу.

— Хватит уже! — резко ответил Нил и отошёл в сторону.

— Ну как скажешь… малыш, главное, сильно не перенапрягайся, -недовольно произнесла Синти и поскакала к скамейкам, где её ждал Григо.

Оппонент Нила последовал его примеру и нанёс удар с сильным размахом.

— Семьдесят три, — произнёс бармен.

У участников оставалось по одному удару. Команда Нила была немного впереди. Он медленно подошёл к груше и постарался сосредоточиться.

— Малыш, хватит думать! Бей! — кричала Синти.

Нил старался не обращать на неё внимания, но голос девушки становился всё громче.