— Прости, ни о чём, — ответил Мада.

— Почему ты так часто извиняешься?

— Не знаю… Я не привык к такой обстановке…

— А к чему ты привык?

— Саша, отстань от этого идиота. Он привык выполнять приказы ублюдков Короля, — Аве с презрением посмотрела на Маду.

— Вот ты моя злюка! — громко сказала Саша и, обогнув Маду, обняла Аве и поцеловала её в лоб. — Минуточку внимания! — громко сказала она. — Предлагаю тост! За нашего нового друга! Хоть я и вижу его в первый раз, но уверена, что он, в отличие от некоторых, воспитанный и добрый! За Маду!

— Подтверждаю! — крикнул уже охмелевший Сайхо.

«Друг? Получается, они все друзья. Значит, пока я жил наверху, капитан был не просто дорогим мне человеком, но ещё и моим другом. Если бы я был сильнее… я бы смог защитить его!»

Все, кроме Аве, подняли свои бокалы, но Саша слегка надавила ей на ногу и заставила её присоединиться. Мада никогда в жизни не пробовал алкоголь. Его запах показался ему мерзким, а после первого глотка всё лицо Мады перекосилось, вызвав всеобщий смех.

— Какая прелесть! –крикнула Саша. — Так ты никогда ничего такого не пробовал?

— Я не думал, что это так горько…

— А жизнь… она, парень, горькая штука! — начал Спайк. — Знаешь, что значит жить? Что значит быть живым?

— Спайк, угомонись. Лучше скажи, кого Директор назначил тебе в отряд? — задал вопрос Борис.

— Вот, сразу видно, что нет в тебе зерна философа! Слово — это самое сильное оружие! –громко говорил Спайк. — Наш великий Директор… старец… старик… старый хрен…-Спайк бил кулаком по столу, делая паузу после каждого слова. — Доверил мне бывший четвёртый отряд!

— Так ты будешь командовать Мэри, Боулсом, близнецами, Али и Кристиной! Давно же я их не видел. Разве они уже вернулись? — спросил Сайхо.

— Сегодня утром, — сухо ответил Борис. — Директор отправлял их в Дааль. Наш самый отдалённый южный город. Говорят, там происходит больше всего волнений, связанных с войной наверху. Иногда я не понимаю решений Директора… отправлять туда отряд, недавно потерявший командира. Да ещё и Мэри, которая ждёт ребёнка.

— Мысли старика всегда остаются для меня загадкой. С одной стороны, он всеми силами старается защитить Сопротивление от вмешательства старейшин, но с другой, слишком часто его решения ставят жизни наших людей под угрозу, — сказала Азуми.

— Как бы то ни было, сейчас он принял правильное решение! — гордо объявил Спайк. — Выбрал правильного командира для правильного отряда!

Мада не слушал их разговор. Всё его внимание было сосредоточено на Саше, которая рассказывала ему обо всём, что происходит внизу. От неё он узнал про распорядок дня Нижнего мира, про электрическое небо, про виды работы жителей, про совет старейшин, про Сопротивление и про войну, которую ведёт Король против Дикарей. После каждого рассказа она подливала в стакан Мады пиво и предлагала выпить. К концу разговора всё вокруг него поплыло, он несколько раз, теряя равновесие, случайно прижимался к Аве, но та быстро его откидывала. Пока наконец Саша не положила его голову к себе на плечо.

— А ты совсем не умеешь пить, -сказала она, смеясь.

— Может хватит уже о грустном! — крикнул Сайхо. — Мы тут вроде как выпить собрались. Дядь Борь, может, споёте нам?

— Да! Точно! — раздались голоса сидящих рядом.

— Мне кажется, тут слишком шумно для этого, — немного смущённо ответил Борис.

— А мы сейчас это исправим, — сказала Азуми и поцеловала его шею. — Сайхо, сходи к владельцу и попроси у него гитару.

Сайхо быстро сбегал на первый этаж и вернулся с гитарой и владельцем бара, который тоже захотел послушать песню. Он громко объявил о том, что сейчас Борис исполнит самую популярную в Нижнем мире песню. Её почти две сотни лет назад написал один из офицеров Сопротивления, имя которого так и осталось неизвестным. Текст песни настолько понравился жителям, что они до сих пор напевают его в разных уголках городов. Весь шум на этаже сразу же затих. Все собрались вокруг стола, где сидел Борис. Гитара в его руках начала играть мелодию. Её нельзя было назвать грустной или весёлой. Каждый из слушателей по-своему воспринимал этот звук. У кого-то на лице появлялась улыбка, кто-то стоял, сжимая кулаки, а у кого-то из глаз начинали течь слёзы. Борис запел:

Они закончили счёт ровно на пятисот,

Как яму не назови, но не хватает в ней только земли.

Пыль на подоконнике в среду важней погибших в субботу людей.

Но ты главное не кричи, а просто смотри,

Смотри и жди, как и все, как все мы.

Днём за днём,

Лишь ждём!

Днём за днём,

Лишь ждём!

Песни пьём и вино поём.

Пейте песни и пойте вино,

Бог вновь встал не с той ноги и ему всё равно!

Пейте песни и пойте вино,

Голос над небом и землёй решил всё давно!

Когда начался припев, сначала несколько голосов, а затем все стоявшие рядом стали петь вместе с Борисом. Развеселивший Мада пытался повторять за всеми, но был слишком пьян, чтобы попадать в ритм. Прижавшись к Саше, он нелепо улыбался и смотрел на стоящих рядом людей, которых становилось всё больше. Одни поднялись с первого этажа и молча слушали, облокотившись на стены бара. Другие, встав из-за своих столов, подняли кружки вверх и трясли ими в воздухе, проливая пиво на пол. Закончив припев, Борис сделал большой глоток пива и продолжил:

Каски и сапоги стали солдатам давно велики,

Дети и старики вновь на одну войну приглашены.

Головы, волосы, плечи на одной земле оставлены,

Но лишь фамилии к наградам представлены.

Но ты главное не проси, а просто смотри,

Смотри и жди, как и все, как все мы.

Днём за днём!

Лишь ждём!

Днём за днём,

Лишь ждём!

Песни пьём и вино поём.

Пейте песни и пойте вино,

Бог вновь встал не с той ноги и ему всё равно!

Пейте песни и пойте вино,

Голос над небом и землёй решил всё давно!

Когда он закончил петь, весь второй этаж заполнился шумом аплодисментов. Спайк и Сайхо громче всех кричали и требовали ещё. В этот момент один из посетителей взял со стола бутылку и кинул её в стену.

— Жрёте? Пьёте? — закричал он, обращаясь ко всем собравшимся. — Весело жить, когда сами же выкопали себе могилу? Что вы сделали, чтобы называть себя людьми? Вы все просто сидите и ждёте своей смерти!

— Закрой рот, грязный ублюдок! — крикнул кто-то из толпы.

— Я ему сейчас повыбиваю все зубы! -закричал Сайхо и начал вставать со стула, но Спайк схватил его за плечо, не дав подняться.

— Что, больно слышать правду? –не унимался мужчина. — Спряталась за хвалённое Сопротивление! Где же оно? Где оно прячется, когда они забирают наших детей? Что оно делает, когда сотни из нас не возвращаются? Сидят в своей дыре и трясутся от одного имени Короля! И в них вы видите наше спасение? — мужчина достал из-под куртки стопку бумаг и кинул её в толпу.

На лицевой стороне каждого листа были нарисованы чёрные фигуры людей, стоящих напротив друг друга, а под их ногами лежали разорванные цепи. В самом центре листа сияла надпись большими красными буквами:

«СЕМЬЯ»

На обратной стороне был написан призыв к вступлению в организацию, чтобы всем вместе свергнуть зло, которым является Король Верхнего мира. Один из таких листов упал прямо под ноги Маде, он случайно наступил на него ботинком, из-за чего тот приклеился к нему. Мужчина продолжал свою речь, а с улицы послышались крики приближающихся стражников старейшин.

— Вот оно, наше спасение! — кричал мужчина и тряс в руках один из листов. — «Семья» только они смогут нас всех спасти! Дааль уже встал под их знамёна! Сделайте выбор, пока ещё не поздно! Цифры спасения! Тринадцать, семь, один, десять! — прокричал он, увидев стражников, а потом быстрым движением достал из кармана маленький свёрток и засунул его в рот.