Вот тебе и укромный уголок.

Он решил, не откладывая обследовать находку. Рама отказалась трухлявой. Аккуратно убрав остатки стекла, он доломал раму с косяками, убрал мусор в сторону. Проём расширился еще на ладонь. Пока пролезал в окно, обратил внимание на толщину стены – семьдесят сантиметров – не простая котельная. Окно было высотой от пола по грудь. Помещение, на глаз, метров восемь на пять. В углу справа от окна стоял старый котел. Он был сложен из кирпича, и покрыт побеленной, потрескавшейся штукатуркой. Следов копоти над топкой не было. По его виду не скажешь, что им часто пользовались, если вообще пользовались. Он занимал чуть меньше четверти площади помещения. Из котла слышался негромкий гул и была тяга. Угольной пыли нет, дров нет, газового оборудования тоже нет. Только трубы отопительной системы с кучей вентилей.

Дальше от печи была стена, зашитая досками в три ряда вертикальных досок. На ней висел пожарный щит. В отличие от окна, щит и стена не сгнили. Напротив деревянной стены была массивная дверь. Закончив осмотр, Лёха вернулся в магазин. Проверил из окна директора не бродит ли кто во дворе. Солнце уже село, но было довольно светло, как в лунную ночь. Он посмотрел на небо. Непривычно крупные звезды собирались в незнакомые созвездия и туманности. Еле заметное, завораживающее мерцание далеких солнц будило в душе чувство прекрасного. Может быть одно из них то самое – его, родное.

Близкий рык выдернул его из состояния наваждения. Напомнив, что он находится небезопасном месте. И вообще, глупо отсвечивать в окне. Пробравшись в коридор, Лёха разложил матрас. Глотнул живчика. Надо было поспать. Несмотря на выпитое и съеденное за день, в туалет не хотелось. Лег в одежде, на случай если придется резко сматываться. Думал, что от пережитого за день, уснет быстро. Однако сон не шёл, наверно зря выпил живчик.

В голову лезли всякие мысли о прочитанных в книгах теориях о природе паразита, или можно его назвать симбионтом. Во время перезагрузки в организм попаданцев, вместе с туманом попадает грибок, который сразу начинает переделывать организм. Признаки этого жажда и головная боль. Жажда утоляется споровым раствором. Это либо строительный материал, либо энергия. А может, и то, и другое, но Алексей был склонен ко второму варианту. Споран как источник материала – маловат. Головная боль появляется в затылке и распространяется на всю голову. Если вспомнить расположение спорового мешка у зараженных, то можно предположить, что у иммунных тоже начинает появляться зачаток мешка, а раствор дает энергию для подавления его роста. Или наоборот, гриб-симбионт, начав улучшать организм носителя, выявляет недостаток стройматериалов и энергии. И жажда с головной болью — это лишь сигнал носителю о том, что симбионту нужен материал и энергия для модификации тела носителя. Отсюда регенерация, увеличение силы, выносливости и скорости иммунных. Есть упоминания, что от передоза спорового раствора можно стать квазом. Получается, что симбионт начинает использовать излишек энергии по своему усмотрению. Можно предположить, что изначально надо пить не споровый раствор, а специальный коктейль, как молоко для младенца. Интересно, кто-нибудь пробовал молоко скреббера? Хотя вряд ли такое существует.

Отсюда вывод: энергетика спорового раствора влияет на развитие и ремонт тела носителя симбионта.

Раствор гороха пьют для улучшения дара, но тоже предостерегают от передозировки. Значит энергетика гороха влияет на ментальную силу, но её избыток влияет на тело. Или в горохе есть энергия спорана, влияющая на тело.

С жемчугом все сложнее. Черный, красный и белый. Сильно подталкивает дар в развитии. Считается, что с черным больше шансов стать квазом, чем с красным, однако мало кого это пугает, ведь на дар он тоже влияет. А чем сильнее дар, тем больше шансов выжить. Значит в нем есть энергия для дара и энергия для тела. Хотя упоминалось, что и с красным можно превратится, хоть и шансов меньше. То есть и в красном есть эти энергии, хоть и процент энергии тела меньше. Причем негативные эффекты энергии дара не упоминаются. А вот переизбыток энергии тела ведет к превращению в кваза. Снова вывод: перед употреблением жемчуга, особенно черного, надо создать дефицит энергии тела. Значит или быть раненным, или долго не пить живчик. А ещё лучше научится направлять энергию.

С белым жемчугом все непонятно. Он раскрывает дар на полную, хотя, скорее, прокачивает до определенного высокого уровня. Интереснее то, что он умеет откатывать превращение в кваза. При этом может открыть новый дар. То есть если белый жемчуг съест кваз, то энергия тратится на приведение тела в то состояние в каком человек воспринимает себя подсознательно. Или перестраивается тело в соответствии с ДНК. Но энергии в нем так много, что остается и на прокачку дара.

Вывод: энергия белого жемчуга умеет работать и с телом, и с менталом, только без негативных эффектов. То самое материнское молоко, только концентрированное.

Из мыслей вырвали приближающиеся шаги и громкое урчание. Снова, как и днём, навалился ужас. В мыслях как-то сама стала повторяться дневная мантра: здесь никого нет, здесь никого нет. Как и днем мысли стали смутными, думалось обо всем и ни о чем конкретно. Только слух продолжал воспринимать окружающее.

Похоже, что крупный мутант решил поужинать более мелким. И как назло, вздумал сделать это недалеко от магазина. Наконец вновь раздались тяжелые шаги, на этот раз удаляющиеся. Напряжение стало отпускать, и Лёха незаметно уснул.

Ещё пару раз он просыпался, когда мимо проходили стаи.

Проснувшись очередной раз, Лёха приоткрыл дверь кабинета директора, и увидел, что уже светает. Глотнув живчика, он решил, что не помешает выпить раствор гороха.

Вчера в хозяйственном отделе, попадались стеклянные рюмки, с ними будет гораздо удобнее.

Алексей бросил горох в рюмку, и начал медленно заливать уксус. Горошина растворилась, когда было полрюмки.

Внимание вопрос: сколько надо соды, чтобы погасить пол рюмки уксуса? Метод тыка нам поможет. Добавлял пока сода не перестала реагировать. Теперь отфильтровать вчерашними методом, только не в бутылку, а в одноразовый стакан. Помня горечь живчика, сходил за соком для запивания. Выдохнул, выпил, запил. Получилось лучше, чем ожидал. Надо покушать и заняться делами.

Лёха решил, что спать лучше в котельной. Только ему не нравилось, что вход легко заблокировать, и укромное место станет ловушкой. Надо посмотреть возможность оборудовать аварийный выход. Но ночевать там безопаснее чем в магазине, да и добро после перезагрузки не пропадет. Надо будет подождать, пока мутанты не уйдут, а потом залезть на высотку, и разведать окрестности. Похоже, что на это уйдет несколько дней. Поэтому необходимо обеспечить себя минимальным комфортом.

Начать надо с освещения. Пробравшись на проходную, посмотрел, что делается на улице. Как ни странно, никого не было. Капот бронемашины был смят, и через щели было видно, что с этим аккумулятором не повезло. Кислота вытекла. Конечно, можно залить новую, только потом его надо по новой зарядить, а с этим у Алексея проблемы.

Пошёл к минивэну. Капот у него открылся легко, не смотря на вмятину. Вооружившись разводным ключом, Лёха снял аккумулятор и фары, отрезал часть проводов с разъемами для ламп. В салоне нашел зарядное устройство и разветвитель для прикуривателя. Наверно из-за радиостанции, которая питалась от прикуривателя, решили, что такой гаджет не помешает. Со всеми находками вернулся в магазин.

С помощью хомутов для шланга, найденных в коробке с запчастями, Лёха закрепил провода к клеммам аккумулятора, снял лампу ближнего света из фары и подключил к разъему. Светило довольно ярко, не сравнить с зажигалкой. Только теперь надо придумать что-то с выключателем.

Для начала облазил всю котельную в поисках трещин, через которые может проникнуть свет. На улице уже было достаточно светло. Ведь если свет попадает днем сюда, то ночью, наоборот, будет светить наружу, став маяком для мутантов. Нашёл два места: одно в не до конца заваленном окне, которое было на против котла, второе – окно, через которое он попадает сюда. С первым проблем нет. Лёха взял монтажную пену, и наложил слой на все боковое окно. Со вторым пришлось повозиться. Он натаскал картонных упаковок помельче, забил ими зазор между домом и котельной, и залил все это слоем пены. Не будь пены, пришлось бы что-то придумывать с тряпками.